7 Anzeichen von Herzinsuffizienz und Bedeutung von Herzinsuffizienz

Jedes Jahr gibt es in den Vereinigten Staaten über 250.000 Todesfälle aufgrund von Herzversagen. Es macht über 30 % aller kardiovaskulären Erkrankungen aus und betrifft fast 6 Millionen Amerikaner jeden Alters. Tatsächlich ist Herzinsuffizienz für mehr Krankenhauseinweisungen in den Vereinigten Staaten verantwortlich als alle Krebsarten zusammen. Herzinsuffizienz ist eine schwerwiegende und oft lebensbedrohliche Erkrankung, die eine sofortige fachärztliche Behandlung erfordert.

So erkennen Sie Herzinsuffizienz

Herzinsuffizienz ist im Wesentlichen eine Schwächung des Herzens mit einer Verringerung und schließlich einem Aufhören der Herzfunktion. Das Herz pumpt Blut, das im ganzen Körper verteilt wird. Wenn es schwach wird, pumpt es weniger Blut und mit weniger Kraft. Schließlich wird das Herz ohne angemessene Behandlung oder sogar eine Transplantation ganz aufhören zu arbeiten, und dies wird zum Tod führen.

Da weniger Blut zirkuliert, haben die Körperzellen nicht genügend Sauerstoff, um auf höchstem Niveau zu funktionieren. Verschiedene Organe und biochemische Prozesse im Körper werden gestört. Beispielsweise funktionieren die Nieren nicht richtig und erhalten weniger Blut zum Filtern. Der Blutfluss durch die Beine wird verlangsamt, was zusätzlich zur Niereninsuffizienz zu Flüssigkeitsansammlungen und damit zu Schwellungen der Beine führen kann.

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Warum versagt das Herz?

Eine Herzinsuffizienz kann aus verschiedenen Gründen auftreten. Es tritt nicht immer plötzlich wie ein Herzinfarkt auf und kann Monate und sogar Jahre andauern, bevor es zum Tod führt. Es gibt jedoch Fälle, in denen sich eine Herzinsuffizienz plötzlich entwickeln kann, wie nach einem nicht tödlichen Herzinfarkt. In diesen Fällen kann es innerhalb von Stunden bis Tagen tödlich werden. Die Anzeichen und Symptome einer Herzinsuffizienz mögen offensichtlich erscheinen, dies ist jedoch nicht immer der Fall, insbesondere wenn sie sich langsam entwickelt.

Die Ursachen einer Herzinsuffizienz sind vielfältig. Es kann von einigen der häufigeren Ursachen wie Herzinfarkt, koronare Herzkrankheit, Bluthochdruck (Hypertonie), Herzklappenerkrankungen, angeborene Herzfehler, Diabetes mellitus bis hin zu Infektionen wie Myokarditis, Medikamenten wie Digoxin, Substanzen wie Alkohol und illegale Drogen (Kokain), Anämie, Hyperthyreose und chronische Lungenerkrankungen.

Wie sieht eine Herzinsuffizienz aus?

Eine Person mit Schwellungen in den Beinen, Armen und Gliedmaßen, starker Müdigkeit, Kurzatmigkeit, Husten und mit einer blassen bis leicht bläulichen Verfärbung der Haut hat wahrscheinlich eine Herzinsuffizienz. Allerdings ist eine Herzinsuffizienz nicht immer so leicht zu erkennen und erscheint im Frühstadium nicht immer so typisch. Daher muss es von einem Arzt diagnostiziert werden, und es können zunächst weitere Tests erforderlich sein.

Herzinsuffizienz kann entweder akut oder chronisch sein. Die Symptome einer akuten Herzinsuffizienz treten plötzlich auf und sind in der Regel schwerwiegend. Andererseits können sich die Symptome bei chronischer Herzinsuffizienz schleichend entwickeln und sind zunächst mild. Ohne angemessene Behandlung schreitet die Herzinsuffizienz in den meisten Fällen fort und kann innerhalb von Stunden bis Tagen sogar zum Tod führen.

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Die folgenden Anzeichen und Symptome einer Herzinsuffizienz dienen zu Referenzzwecken. Konsultieren Sie immer einen Arzt, wenn eine Herzinsuffizienz offensichtlich ist oder vermutet wird.

Kurzatmigkeit

Kurzatmigkeit variiert in ihrer Schwere. Kurzatmigkeit kann im Anfangsstadium nur bei Anstrengung bemerkt werden und wird oft ignoriert. Mit zunehmender Herzinsuffizienz wird diese Kurzatmigkeit jedoch schwerer. Eine Person kann im Ruhezustand und sogar im Liegen oder Schlafen Schwierigkeiten beim Atmen haben. Flüssigkeit kann sich in der Lunge ansammeln und eine Person mit Herzinsuffizienz muss möglicherweise fast aufrecht liegen, um zu schlafen.

Ermüdung

Müdigkeit ist ein weiteres häufiges Symptom der Herzinsuffizienz und verschlechtert sich mit fortschreitender Herzinsuffizienz. Zunächst besteht Aktivitätsermüdung, wobei der Grad der Ermüdung nicht mit dem Aktivitätsniveau korreliert. Eine Person mit Herzinsuffizienz kann feststellen, dass ihre körperliche Ausdauer reduziert ist und die Fähigkeit, anstrengende Aktivitäten wie Sport zu unternehmen, beeinträchtigt ist. Schließlich fühlt sich eine Person ständig müde, selbst bei sehr geringer körperlicher Aktivität.

Schwellung

Schwellungen sind ein weiteres häufiges Merkmal von Herzinsuffizienz. Anfangs kann es in den Beinen und dann in den Armen (peripheres Ödem) bemerkt werden, aber wenn die Erkrankung fortschreitet, kann es zu Schwellungen im Unterleib (Aszites) und schließlich im ganzen Körper (Anasarka) kommen. Als Folge der Flüssigkeitsretention kommt es zu einer plötzlichen Zunahme des Körpergewichts, die sich entsprechend der verminderten Urinausscheidung, die bei Herzinsuffizienz auftritt, zunehmend verschlechtert.

Urinveränderungen

Häufiges nächtliches Wasserlassen (Nykturie), bei dem eine Person aufwachen muss, um Wasser zu lassen, ist eines der frühen Symptome einer Herzinsuffizienz. Dieses nächtliche Aufwachen kann die Müdigkeit weiter verschlimmern, da eine Person mit Herzinsuffizienz nicht in der Lage ist, sich ausreichend auszuruhen, um ungestört zu schlafen. Spät bei Herzinsuffizienz kommt es zu einer deutlichen Verringerung der Urinausscheidung (Oligurie) über die Norm hinaus. Dies steht im Einklang mit der Verschlechterung der Schwellung.

Husten

Husten ist ein weiteres Symptom, das bei Herzinsuffizienz auftritt, insbesondere wenn Flüssigkeit in der Lunge (Lungenödem) auftritt. Dieser Husten ist zunächst unproduktiv. Es neigt dazu, während der gesamten Herzinsuffizienz ein anhaltender Husten zu sein, und wenn es sich verschlimmert, gibt es auch ungewöhnliche Atemgeräusche wie Keuchen. Bei später Herzinsuffizienz kommt es zum Auswurf von rosafarbenem, schaumigem Schleim mit schwerer Atemnot.

Geistige Behinderung

Es gibt unterschiedliche Grade von geistiger Beeinträchtigung, die im Frühstadium oft nicht offensichtlich oder vorhanden sind. Diese psychischen Symptome können schlechtes Gedächtnis, Konzentrationsschwierigkeiten, Schlaflosigkeit, Angst und Verwirrtheit umfassen. In seltenen Fällen können Symptome einer Psychose wie Halluzinationen und Delirium auftreten. Die letztgenannten Symptome treten eher bei Patienten mit verengten Arterien zum Gehirn auf, und eine Herzinsuffizienz verschlechtert die Blutbeschränkung zum Gehirn.

Brustschmerzen

Entgegen der landläufigen Meinung geht eine Herzinsuffizienz nicht immer mit Brustschmerzen einher, zumindest nicht immer im Frühstadium. Tatsächlich treten Brustschmerzen hauptsächlich dann auf, wenn die Herzinsuffizienz auf einen Herzinfarkt oder eine Perikarditis zurückzuführen ist. Dieser Schmerz kann von dem typischen zusammenschnürenden Schmerz bei einem Herzinfarkt bis zu einem stechenden Schmerz bei Perikarditis variieren. Symptome wie begleitende Armschmerzen mit Brustschmerzen sind typischer für einen Herzinfarkt als für jede andere Ursache einer Herzinsuffizienz.