9 Anzeichen einer Meningitis bei Kindern (Ein Ratgeber für Eltern)

Meningitis ist ein Grund zur Sorge für alle Eltern. Es ist eine Infektion der Auskleidungen um das Gehirn und das Rückenmark, die zum Tod führen kann. Einige Arten von Meningitis sind tödlicher als andere, aber selbst wenn die Erkrankung nicht lebensbedrohlich ist, handelt es sich um eine ernsthafte Infektion mit möglichen schwerwiegenden Komplikationen. Der Schlüssel liegt darin, eine Meningitis bei Kindern so früh wie möglich zu erkennen – eine Aufgabe, die schwierig sein kann, da die Symptome möglicherweise nicht so typisch sind wie bei Erwachsenen. Eltern müssen daher wachsam sein, wenn bei Kindern in einem bestimmten Gebiet ein Meningitis-Ausbruch gemeldet wird. Auch ohne Ausbrüche kann die Früherkennung einer Meningitis manchmal über Leben und Tod entscheiden.

Fakten über Meningitis bei Kindern

Meningitis bei Kindern ist kein neues Gesundheitsproblem, obwohl die breite Aufmerksamkeit der Medien im digitalen Zeitalter mehr Eltern auf die Erkrankung aufmerksam gemacht hat. Es gibt zwei Haupttypen von Meningitis – virale Meningitis, die durch Viren verursacht wird, und bakterielle Meningitis, die durch Bakterien verursacht wird. Eine Pilzmeningitis ist ebenfalls möglich, aber ziemlich selten.

Virale Meningitis ist am ansteckendsten. Ausbrüche sind in den Vereinigten Staaten nicht ungewöhnlich, insbesondere im Spätsommer und frühen Herbst. Es ist normalerweise mild, erfordert aber dennoch eine unterstützende Behandlung. Bakterielle Meningitis ist in der Regel schwerwiegender. Es tritt auf, wenn Bakterien in den Körper eindringen und durch die Blutbahn zum Gehirn und Rückenmark wandern. Manchmal kann es sich direkt von einem benachbarten Gebiet ausbreiten.

Vor der Einführung der Hib-Impfung wurden die meisten Fälle von bakterieller Meningitis durch das Bakterium Haemophilus influenzae verursacht . Es ist immer noch ein großes Problem in Entwicklungsländern, in denen Impfprogramme nicht so weit verbreitet sind. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die bakterielle Meningitis heute keine Bedrohung darstellt. Eine bakterielle Infektion im Ohr oder in den Nasennebenhöhlen kann sich auf das Gehirn ausbreiten und bei Kindern zu einer bakteriellen Meningitis führen. Daher müssen Eltern sicherstellen, dass diese Arten von Infektionen umgehend und effektiv behandelt werden, um tödliche Folgen wie bakterielle Meningitis zu verhindern.

Kopfschmerzen

Wenn ein Kind über Kopfschmerzen klagt, sollten Eltern das immer ernst nehmen. Es muss nicht immer Meningitis sein, aber es ist dennoch bedeutsam. Im Gegensatz zu Erwachsenen, die häufig unter Kopfschmerzen leiden und diese oft nicht schwerwiegend sind, klagen Kinder seltener über Kopfschmerzen, sondern über unspezifische Bauchschmerzen. Bei Meningitis sind die Kopfschmerzen normalerweise stark und unerträglich. Babys können sich nicht über Kopfschmerzen beschweren, aber Eltern sollten auf eine Wölbung an der weichen Stelle des Kopfes des Babys achten.

Nackensteife

Nackensteifigkeit ist ein weiteres charakteristisches Zeichen einer Meningitis. Kinder können über Verspannungen und Schmerzen im Nacken klagen. Die Kopfschmerzen können jedoch so stark und störend sein, dass die Nackensymptome übersehen werden können. Eltern müssen bei Kindern auf Nackensteifigkeit achten. Das Kind ist möglicherweise nicht in der Lage, seinen Hals wie gewohnt zu drehen oder sein Kinn mit Leichtigkeit an die Brust zu legen. Dieser reduzierte Bewegungsumfang kann dazu führen, dass das Kind seine Körperbewegungen ändert, um dies auszugleichen.

Lichtempfindlichkeit

Lichtempfindlichkeit (Photophobie) ist ein weiteres Anzeichen einer Meningitis. Es ist jedoch nicht spezifisch für Meningitis und kann bei vielen anderen Erkrankungen auftreten. Eine leichte Lichtempfindlichkeit ist bei den meisten Krankheiten nicht ungewöhnlich. Wenn sich eine Person unwohl fühlt, neigt sie dazu, helles Licht oder Sonnenlicht nicht zu tolerieren. Photophobie ist jedoch viel stärker definiert, da das Kind in einem dunklen Raum sein möchte und es nicht ertragen kann, wenn die Jalousien geöffnet werden. Sonnenlicht ist ziemlich unerträglich und das Kind möchte sich tagsüber vielleicht nicht einmal im Freien oder in einem Raum mit vielen Fenstern ausruhen.

Plötzliches Fieber

Fieber bei Kindern ist keine Seltenheit. Manchmal ist es vorübergehend und es gibt keinen klar erkennbaren Grund dafür, warum Fieber für kurze Zeit auftritt und danach von selbst abklingt. Fieber sollte aber immer ernst genommen werden. Bei einer Meningitis setzt das Fieber normalerweise plötzlich ein und ist signifikant hoch. An sich ist es vielleicht nicht charakteristisch für eine Meningitis, aber wenn es zusammen mit anderen typischeren Symptomen betrachtet wird, sollten Eltern sich Sorgen über die Möglichkeit einer Meningitis machen und in die Notaufnahme eilen.

Erbrechen oder Übelkeit

Ein weiteres Anzeichen einer Meningitis ist Erbrechen. Wie bei Fieber ist es bei Kindern kein ungewöhnliches Anzeichen, und Erbrechen allein gibt normalerweise keinen Anlass zur Besorgnis über eine Meningitis. Kinder sind anfällig für Gastroenteritis und Erbrechen ist ein häufiges Symptom. Wenn jedoch Erbrechen zusammen mit anderen Symptomen wie Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit und Lichtempfindlichkeit auftritt, sollte Meningitis ganz oben auf der Liste möglicher Ursachen stehen. Manchmal gibt es kein Erbrechen. Übelkeit kann zusammen mit Kopfschmerzen auftreten und kann eines der ersten Anzeichen einer Meningitis sein.

Verwirrung und Orientierungslosigkeit

Die mentalen Anzeichen einer Meningitis können von Konzentrationsschwierigkeiten bis hin zu völliger Verwirrung reichen. Kinder haben möglicherweise nicht die gleiche Aufmerksamkeitsspanne wie normalerweise an einem Ende. Auf der anderen Seite mit schwerwiegenderen psychischen Symptomen ist das Kind nicht in der Lage, ansonsten einfache Anweisungen zu verstehen, kann desorientiert erscheinen und in extremen Fällen kann das Kind über die Identität anderer verwirrt sein. Verwirrtheit ist immer ein besorgniserregendes Zeichen und sollte eine sofortige ärztliche Behandlung erfordern, auch wenn keine anderen Anzeichen einer Meningitis vorhanden sind.

Weinen und Apathie

Schläfrigkeit und Desinteresse an täglichen Aktivitäten sind einige der anderen Merkmale von Meningitis. Ein Kind kann inaktiv sein und möchte allein gelassen werden, und die Eltern finden es schwierig, das Kind zu wecken. Auch Aktivitäten, die das Kind als angenehm empfindet, sind weniger interessant und das Kind schläft lieber als zu spielen. Die Symptome können bei Babys leicht variieren. Eltern können feststellen, dass das Baby übermäßig weint und oft untröstlich ist, obwohl es mit sauberen Windeln gefüttert und gut ausgeruht ist. Im wachen Zustand ist das Baby zudem bewegungsträge und vergleichsweise inaktiv.

Verlust von Appetit

Appetitveränderungen sind bei vielen Kinderkrankheiten keine Seltenheit. Bei Meningitis kommt es zu einem erheblichen Appetitverlust. Das Kind ist möglicherweise desinteressiert am Essen und selbst der Anblick seiner Lieblingsspeisen ist nicht ansprechend. Die Übelkeit und das Erbrechen verschlimmern das Problem, und Kinder sind möglicherweise nicht einmal daran interessiert, Flüssigkeiten zu trinken – nicht einmal Limonaden. Babys können deutlich weniger fressen, als sie es normalerweise tun würden. Das schlechte Essverhalten von Babys und Kindern kann bis zum völligen Verzicht auf Essen und Trinken extrem werden.

Krampfanfälle

Krampfanfälle („Anfälle“) sind eines der besorgniserregenden Anzeichen einer Meningitis. Kinder sollten sofort in die Notaufnahme gebracht werden. Eltern sollten es nicht nur als Fieberkrämpfe ausgeben, die bei kleinen Kindern normalerweise nicht schwerwiegend sind. Anfälle bei Meningitis können auch auf eine Kompression des Gehirns zurückzuführen sein. Nicht jedes Kind mit Meningitis bekommt Krampfanfälle und dies bedeutet nicht, dass die Meningitis weniger schwerwiegend ist. Außerdem dürfen die Anfälle nicht auftreten, wenn das Fieber am höchsten ist.

Referenzen :

www.mayoclinic.com/health/meningitis/DS00118/DSECTION=symptoms

emedicine.medscape.com/article/232915-overview

www.cdc.gov/meningitis/index.html