Antigendrift vs. -verschiebung: Wie sich Grippeviren verändern
Beim Influenzavirus kommt es zu einer Antigendrift, wenn Proteine, sogenannte Antigene, im Laufe der Zeit kleine Veränderungen erfahren. Von einer Antigenverschiebung spricht man, wenn eine abrupte Veränderung zu einem völlig anderen Antigen führt.
Antigendrift und -verschiebung helfen zu erklären, warum man sich mehr als einmal mit der Grippe infizieren kann und warum der Grippeimpfstoff jährlich gewechselt wird und in manchen Jahreszeiten möglicherweise weniger wirksam ist als in anderen.
In diesem Artikel geht es um Antigenverschiebung vs. Antigendrift und was dies für die jährliche Grippesaison und den Grippeimpfstoff bedeutet.
Inhaltsverzeichnis
Antigendrift
Eine geringfügige Veränderung eines Grippevirus wird als Antigendrift bezeichnet. Sowohl Influenza-A- als auch Influenza-B-Viren unterliegen einer Antigendrift.
Diese Mutationen in den Genen des Virus können zu Veränderungen seiner Oberflächenproteine Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA) führen. Diese sogenannten Antigene werden vom Immunsystem erkannt und lösen eine immunologische Reaktion aus, die die Immunität in Zukunft fördern kann.1
Während sich der Virus vermehrt, finden diese Veränderungen kontinuierlich statt. Mit der Zeit häufen sich die kleinen Veränderungen und führen zu einem neuen Stamm, der vom Immunsystem nicht erkannt wird. Dies bedeutet, dass die Antikörper, die als Reaktion auf eine frühere Grippeerkrankung gebildet wurden, nicht in der Lage sind, vor dieser neuen Version zu schützen.
Antigendrift ist der Grund dafür, dass jedes Jahr neue Grippeimpfstoffe entwickelt werden und warum man an der Grippe erkranken kann, obwohl man sie schon einmal hatte.1
Antigenverschiebung
Der Antigenshift ist eine größere Veränderung beim Influenzavirus. Diese Verschiebung tritt typischerweise auf, wenn ein menschliches Grippevirus mit einem Grippevirus kreuzt, das normalerweise Tiere (z. B. Vögel oder Schweine) befällt.
Wenn die Viren mutieren, verändern sie sich und bilden einen neuen Subtyp, der sich von allen zuvor beim Menschen beobachteten unterscheidet.
Beispiele für Antigenverschiebung sind:1
- Ein menschliches Grippevirus infiziert ein Tier , beispielsweise ein Schwein. Dasselbe Schwein infiziert sich auch mit dem Grippevirus eines anderen Tieres, beispielsweise einer Ente. Die beiden Grippeviren vermischen sich und mutieren, wodurch ein völlig neuer Grippevirustyp entsteht, der dann auf den Menschen übertragen werden kann.
- Ein Stamm der Vogelgrippe geht ohne genetische Veränderung auf den Menschen über .
- Ein Vogelgrippestamm wird auf eine andere Tierart (z. B. ein Schwein) übertragen und dann ohne genetische Veränderung auf den Menschen übertragen.
Wenn eine so große Antigenverschiebung auftritt, haben nur sehr wenige Menschen irgendeine Art von Immunität gegen das neue oder „neuartige“ Grippevirus.
Antigendrift und -verschiebung können auch bei anderen Virustypen wie Coronaviren auftreten.
Wenn es in der jüngeren Geschichte zu Pandemien kam, waren diese auf eine Antigenverschiebung zurückzuführen. Ein solches Beispiel ist COVID-19 . Glücklicherweise treten diese Veränderungen nur gelegentlich auf, da sie im vergangenen Jahrhundert nur eine Handvoll echter Pandemien verursacht haben.
Eine größere Antigenverschiebung kommt nur bei Influenza-A-Viren vor, dem Typ, der die schwerste Krankheit beim Menschen verursacht. Influenza-B-Viren, die tendenziell weniger schwere Erkrankungen verursachen, unterliegen nur einer Antigendrift.1
Drifts, Verschiebungen und der Grippeimpfstoff
Antigendrifts und -verschiebungen erschweren die Entwicklung von Grippeimpfstoffen und Medikamenten zur Behandlung von Grippeinfektionen. Forscher hoffen, einen wirksamen Impfstoff zu entwickeln, der auf einen Teil des Virus abzielt, der von diesen Veränderungen nicht betroffen ist, und so zu einem universellen Grippeimpfstoff führen kann , der nur gelegentlich statt jedes Jahr benötigt wird.2
Bis dahin müssen sich die Menschen weiterhin gegen die saisonale Grippe impfen lassen und alltägliche Vorsichtsmaßnahmen treffen, um sich vor der Grippe zu schützen.
Zusammenfassung
Antigendrift und -verschiebung sind genetische Veränderungen, die beim Influenzavirus auftreten. Antigendrift beschreibt kleine Veränderungen an Antigenen, die im Laufe der Zeit auftreten, während Antigenverschiebung größere Veränderungen beschreibt, die abrupt auftreten. Diese beiden Prozesse sind der Grund dafür, dass es möglich ist, mehr als einmal an der Grippe zu erkranken und warum die Impfstoffe jedes Jahr aktualisiert werden müssen.
Forscher arbeiten an einem universellen Grippeimpfstoff, der auf Teile des Grippevirus abzielt, die keiner Antigendrift und -verschiebung unterliegen. Bis ein solcher Impfstoff entwickelt ist, ist eine jährliche Grippeschutzimpfung immer noch der beste Schutz vor Influenza.