Appetitlosigkeit bei älteren Menschen Gründe und Ursachen

Eine allmähliche Verringerung des Appetits mit zunehmendem Alter ist in der Regel kein Grund zur Sorge. Die meisten Senioren werden aufgrund des geringeren Energiebedarfs mit zunehmendem Alter weniger essen. Tatsächlich wird dies als relativ normaler Teil des gesunden Alterns angesehen. Es kommt jedoch ein Punkt, an dem diese Verringerung des Appetits als Warnzeichen für ein zugrunde liegendes Problem betrachtet werden sollte. Eine drastische Verringerung des Appetits zusammen mit Gewichtsverlust, Müdigkeit und anderen Symptomen muss von einem Arzt behandelt werden.

Warum essen ältere Menschen weniger?

Dies ist eine häufige Frage unter besorgten Freunden, Familienmitgliedern und Verwandten. Es gibt keine einfache Antwort, da die Faktoren, die den Appetit bei einem älteren Menschen beeinflussen, möglicherweise nicht auf einen anderen zutreffen. Dies gilt insbesondere bei pathologischen Ursachen (Erkrankungen, die Appetitlosigkeit verursachen) und psychosozialen Faktoren. Die Appetitkontrolle ist ein komplexer kurz- und langfristiger Prozess, an dem mehrere Faktoren von den Ernährungszentren im Gehirn bis hin zu Hormonen, Blutzuckerspiegeln und Nervenimpulsen zwischen dem Verdauungstrakt und dem zentralen Nervensystem beteiligt sind.

Es ist allgemein anerkannt, dass eine moderate Verringerung des Appetits bei älteren Menschen mit normalen Alterungsprozessen zusammenhängt. Erstens sinkt der Ruheumsatz mit zunehmendem Alter aufgrund schwindender Spiegel bestimmter Hormone, wie Wachstumshormone, und einer verminderten körperlichen Aktivität, die in den Ruhestandsjahren üblich ist. Zweitens sind die Auswirkungen der Nahrungszubereitung, des Geschmacks, des Kauens, Schluckens und der Verdauungsveränderungen, die ebenfalls als wesentlicher Bestandteil des Älterwerdens betrachtet werden.

Tee- und Toast-Diät

Bei einigen älteren Menschen wird der Appetit erheblich reduziert, was sich auf ihr Körpergewicht, ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden auswirken kann. Studien haben gezeigt, dass ein Verlust von mehr als 10 % des Körpergewichts bei älteren Menschen mit einer höheren Sterblichkeitsrate innerhalb von 6 Monaten nach der Gewichtsabnahme verbunden ist. Das Problem des Appetitverlusts bei älteren Menschen wird als signifikantes geriatrisches Problem anerkannt. Sie ist als „Anorexie des Alterns“ bekannt und wird oft mit schlechten Ernährungsgewohnheiten wie der „Tee-und-Toast-Diät“ in Verbindung gebracht, die bei Senioren auf der ganzen Welt üblich ist.

Bei der Tee- und Toast-Diät neigen ältere Menschen dazu, Toast zu essen und Tee zu trinken, um konventionellere Mahlzeiten zu ersetzen. Es kann für eine oder zwei Mahlzeiten gelten oder sogar für jede Mahlzeit. Die unzureichende Ernährung kann zu Gewichtsverlust und Mangelernährung führen. Manchmal gibt es physische und psychische Gründe, sich für diese Art der Ernährung zu entscheiden. Es ist jedoch jetzt auch bekannt, dass finanzielle und soziale Faktoren ebenfalls eine Rolle spielen können, warum sich ältere Menschen für die Ernährung mit Tee und Toast entscheiden.

Ursachen für Appetitlosigkeit bei älteren Menschen

Die Ursachen für Appetitlosigkeit bei älteren Menschen können auf eine Vielzahl von Erkrankungen zurückzuführen sein. Einige dieser Zustände wurden unten diskutiert, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass es keine eindeutig identifizierbare Ursache für den Appetitverlust gibt. Wie bereits erwähnt, wird die Verringerung des Appetits nicht als Problem angesehen, wenn sie das Körpergewicht stark beeinträchtigt oder die Gesundheit beeinträchtigt. Es ist daher wichtig, dass Familienmitglieder und Betreuer Appetitprobleme bei älteren Menschen erkennen und medizinische Hilfe suchen, wenn damit einhergehender Gewichtsverlust einhergeht.

Beeinträchtigte Sinne

Ein mit zunehmendem Alter auftretender verminderter Geschmacks- und Geruchssinn kann sich auf den Appetit auswirken. Sogar der Sehsinn spielt bei der Appetitkontrolle eine Rolle. Ebenso können andere Geschmacks- und Geruchsstörungen den Appetit reduzieren. Dazu gehören Geschmacksstörungen, die als Dysgeusie bekannt sind, oder genauer gesagt ein schlechter Geschmack im Mund (Kakogeusie). Dysosmie und Kakosmie sind ähnliche Störungen des Geruchssinns.

Kauprobleme

Eine Reihe verschiedener Mund- und Zahnprobleme können das Kauen beeinträchtigen. Dies ist eine der häufigsten Ursachen für verminderten Appetit bei Senioren. Dazu gehören unzureichende Zähne, schlecht sitzender Zahnersatz, Schwäche und schlechte Koordination der Kaumuskulatur (Kauen), Geschwüre im Mund, Burning-Mouth-Syndrom, Mundtrockenheit und Probleme mit dem Kiefergelenk (TMJ).

Magen-Darm-Erkrankungen

Eine Reihe von Magen-Darm-Erkrankungen können mit Appetitlosigkeit einhergehen. Manchmal werden diese Zustände bei Senioren nicht diagnostiziert. Es kann Probleme beim Schlucken und der Magen-Darm-Motilität sowie bei der Verdauung von Nahrung und der Aufnahme von Nährstoffen geben. Begleitende gastrointestinale Symptome wie Sodbrennen, Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Blähungen und Durchfall können vom Essen ablenken.

Endokrine Störungen

Das endokrine System umfasst die Drüsen und Hormone. Diabetes mellitus ist eine häufige endokrine Störung bei älteren Menschen und Appetitlosigkeit kann eines der Symptome sein. Es ist auch wahrscheinlicher, dass es bei diabetischen Komplikationen wie Gastroparese oder der Verwendung von Diabetes-Medikamenten wie Metformin auftritt. Es gibt andere endokrine Erkrankungen, die ebenfalls mit Appetitlosigkeit einhergehen können.

Körperliche Einschränkungen

Ein weiterer Faktor, der berücksichtigt werden muss, ist die körperliche Einschränkung von Senioren beim Einkaufen und Zubereiten von Lebensmitteln. Es kann mit zunehmendem Alter oder Muskel-Skelett-Erkrankungen verbunden sein, die die Geschicklichkeit einschränken. Ältere Menschen mit stark eingeschränkter Mobilität können absichtlich auf Mahlzeiten verzichten oder unter Appetitlosigkeit leiden, möglicherweise aufgrund der Schwierigkeit, Lebensmittel zu beschaffen und zuzubereiten.

Psychische Gesundheit

Depressionen gelten als eine der Hauptursachen für Appetitlosigkeit bei älteren Menschen. Die Depression bei Senioren kann aus einer Reihe von Gründen entstehen, die sich mit körperlichen und sozioökonomischen Faktoren überschneiden können, wenn ein Appetitverlust vorliegt. Demenz, Sucht und Essstörungen sind andere psychische Erkrankungen bei Senioren, die den normalen Appetit beeinträchtigen können.

Sozioökonomisch

Sozioökonomische Faktoren werden bei der Altersmagersucht nicht immer berücksichtigt. Die Auswirkungen eines längeren Lebens oder einer unzureichenden finanziellen Unterstützung im Ruhestand können Senioren dazu zwingen, weniger zu essen. Soziale Isolation und das Alleinleben mit körperlichen Einschränkungen können ebenfalls eine Rolle für den Appetit älterer Menschen spielen.

Medikament

Appetitlosigkeit ist eine der häufigsten Nebenwirkungen mehrerer Medikamente. Da ältere Menschen anfällig für chronische Krankheiten sind und eine Langzeitbehandlung mit einem oder mehreren Medikamenten benötigen, kann der Appetitverlust auf Medikamente zurückzuführen sein. Diese Medikamente wirken sich möglicherweise nicht direkt auf die Appetitkontrolle aus, sondern tragen eher zu anderen Erkrankungen wie Magen-Darm-Problemen bei, die wiederum den normalen Appetit beeinträchtigen können.