Behinderung bei rheumatoider Arthritis

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine schwächende Erkrankung, die das Gehen, die Benutzung der Hände und die Fähigkeit, Aktivitäten des täglichen Lebens, einschließlich Selbstpflege, zu bewältigen, beeinträchtigen kann. RA kann auch zu Funktions- und Mobilitätseinschränkungen führen und sogar zu dauerhaften Behinderungen aufgrund von Knochenerosion (Knochenverlust) und Gelenkdeformitäten führen  .

Wenn Ihre RA so schwerwiegend ist, dass Sie nicht mehr arbeiten können, haben Sie möglicherweise Anspruch auf Invaliditätsleistungen.

Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, wann RA als Behinderung gilt.

Was ist eine Behinderung?

Die medizinische Definition von Behinderung ist laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) jeder Zustand des Geistes oder Körpers, der es einer Person erschwert, wichtige Aktivitäten auszuführen und an der Welt um sie herum teilzunehmen.1

Eine Behinderung kann das Sehvermögen, das Gehör, die Bewegung, die geistige Gesundheit, die Wahrnehmung (Aufmerksamkeit, Wahrnehmung, Gedächtnis, Sprache, Lernen und Denken) und/oder die sozialen Beziehungen einer Person beeinträchtigen.

Eine Behinderung kann mit einer Vielzahl von Erkrankungen zusammenhängen, darunter:

• Angeborene Erkrankungen, die bei der Geburt vorhanden sind und die Funktionsfähigkeit auch mit zunehmendem Alter beeinträchtigen
• Gen- und Chromosomenstörungen
• Erkrankungen im Zusammenhang mit einer schweren Verletzung, wie z. B. einer Hirn- oder Rückenmarksverletzung
• Langjährige Krankheiten wie Diabetes
• Intermittierende Krankheiten wie rheumatoide Arthritis und Multiple Sklerose
• Fortschreitende Erkrankungen wie Muskeldystrophie
• Statische Zustände, wie zum Beispiel der Verlust von Gliedmaßen

Viele Erkrankungen, die zu Behinderungen führen, sind unsichtbare Krankheiten – Erkrankungen, deren Symptome für andere nicht sichtbar sind. Die körperlichen Symptome rheumatoider Arthritis, wie Gelenkschmerzen, Steifheit und Schwellung sowie anhaltende Müdigkeit , sind unsichtbar.

Die durch rheumatoide Arthritis verursachten Beeinträchtigungen können sowohl sichtbar als auch unsichtbar sein. Gelenkschäden können beispielsweise an Händen und Fingern sichtbar und deutlich sein. Die Auswirkungen auf die Lebensqualität sind jedoch nicht erkennbar und wirken sich auf viele Bereiche des Lebens eines Menschen aus, einschließlich seines Arbeitslebens, seines sozialen Lebens und seines Familienlebens.

Wie RA die körperliche Funktion beeinflusst

Rheumatoide Arthritis verursacht Entzündungen im ganzen Körper, die schließlich zu einer Beeinträchtigung der Gelenke, anhaltenden Schwellungen und starken Schmerzen führen können. Manchmal kann RA so schwerwiegend sein, dass die Fähigkeit zum Stehen, Gehen, Ziehen, Heben, Tragen, Greifen und Sitzen über längere Zeiträume eingeschränkt ist.

Es kann sogar schwieriger sein, Selbstpflegeaktivitäten wie Baden, Anziehen und Körperpflege durchzuführen. Es kann sich auch auf Ihre Mobilität auswirken – die Fähigkeit, sich frei und problemlos zu bewegen. Funktionelle Beeinträchtigungen und Behinderungen bei RA sind für Menschen mit dieser Erkrankung ein großes Problem.

Eine bevölkerungsbasierte Gruppenstudie, über die 2018 von den Annals of the Rheumatic Diseases berichtet wurde, ergab, dass die Prävalenz der von Patienten gemeldeten funktionellen Behinderung bei Menschen mit RA in der ersten Studienphase 26 % und bei Menschen ohne die Krankheit 11 % betrug.2 Die Diskrepanz Der Unterschied zwischen den beiden Gruppen dauerte fast 20 Jahre lang.

Eine neuere Studie, die 2019 in der Fachzeitschrift „Mayo Clinic Proceedings“ veröffentlicht wurde , kommt zu dem Schluss, dass funktionelle Beeinträchtigungen im Zusammenhang mit RA- Gelenkschäden ein bis zwei Jahre vor Erhalt einer formellen Diagnose auftreten können. 3 Studien wie diese zeigen, wie wichtig ein frühzeitiges Eingreifen bei der Behandlung von rheumatoider Arthritis ist.

Unvorhersehbare Natur von RA

Eine der größten Herausforderungen im Leben mit RA ist ihre Unvorhersehbarkeit. Krankheitssymptome – insbesondere Gelenkschmerzen und -steifheit sowie chronische Müdigkeit – können über Nacht auftreten, manchmal ohne erkennbare Auslöser. Diese Krankheitsschübe erschweren die Konzentration auf Beruf, Familie, soziales Leben und Zukunftspläne.

Ein Bericht aus dem Jahr 2017 in den Annals of the Rheumatic Diseases kommt zu dem Schluss, dass tägliche und stündliche Schwankungen von Schmerzen, Müdigkeit und schlechter Stimmung für Menschen mit RA eine Herausforderung darstellen. 4 Der Bericht stellt außerdem fest, dass rheumatoide Arthritis häufig mit Angstzuständen und Stimmungsschwankungen im Laufe des Tages verbunden ist .

Depressionen und Angstzustände hängen oft mit schlecht kontrollierten Schmerzen und Müdigkeit sowie dem Stress zusammen, der mit einer unvorhersehbaren Krankheit einhergeht. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie feststellen, dass Sie mit den Auswirkungen der RA nicht zurechtkommen. Er oder sie kann Behandlungsmöglichkeiten oder eine Überweisung an einen Psychologen anbieten, der helfen kann. 

Die Behandlung verringert die Behinderung

Die Einnahme von krankheitsmodifizierenden Antirheumatika (DMARDs) bereits sechs Monate nach einer neuen RA-Diagnose kann das Risiko einer Behinderung verringern. Der Vorstoß, RA frühzeitig zu behandeln, ist wichtig, denn wenn der Schaden einmal aufgetreten ist, gibt es keine Möglichkeit, ihn rückgängig zu machen. Studien haben gezeigt, dass Menschen mit RA bereits bei der Diagnose Gelenkschäden aufweisen können, die auf der Bildgebung sichtbar sind.5

Eine 2017 in der Fachzeitschrift Arthritis & Rheumatology veröffentlichte Studie bestätigt die Bedeutung einer frühzeitigen Behandlung im Hinblick auf die langfristigen Ergebnisse für Menschen mit RA. 6 In dieser Studie verfolgten Forscher 602 Patienten mit RA 20 Jahre lang und sammelten Daten in den Jahren 1–2017. 3, 5, 7, 10, 15 und 20.

Was die Forscher herausfanden, war, dass die Patienten, die erst sechs Monate nach der Diagnose mit DMARDs behandelt wurden, höhere Werte im Behinderungsindex aufwiesen. 6 Die Forscher stellten außerdem fest, dass diejenigen, die eine spätere Behandlung erhielten, bei der Nachuntersuchung im Vergleich zu höheren radiologischen Werten (Gelenkschäden) aufwiesen diejenigen, die früh behandelt wurden.

RA und Ihr Job

RA kann es schwieriger machen, Ihre Arbeit zu erledigen. Dies ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, darunter die Tatsache, dass Schmerzen, Müdigkeit und Nebenwirkungen von Medikamenten unvorhersehbar sind. An einem Tag wachen Sie arbeitsfähig und produktiv auf, am nächsten Tag fällt es Ihnen möglicherweise schwer, mit den Aufgaben Schritt zu halten.

Menschen mit RA haben auch mit alltäglichen Symptomen zu kämpfen, die es schwieriger machen, bei der Arbeit ihr Bestes zu geben. Dazu gehören Gehirnnebel , Muskelkrämpfe und grippeähnliche Symptome wie Unwohlsein (allgemeines Unwohlsein). Auch Schmerzen, Steifheit und Gelenkbeweglichkeit können manchmal schwerwiegend sein.

Abhängig davon, wie sich rheumatoide Arthritis auf Sie bei der Arbeit auswirkt, fällt es Ihnen möglicherweise schwer, Aufgaben zu bewältigen, bei denen Sie tippen, längere Zeit sitzen oder stehen, sich bücken, heben, Auto fahren und schreiben müssen. Manche Menschen mit RA haben möglicherweise Probleme mit ihren Stimmbändern , was sie bei der Arbeit zusätzlich einschränkt.

Unterbringung und Krankenurlaub

Nach dem Americans with Disabilities Act (ADA) und dem Family Medical Leave Act (FMLA) gibt es möglicherweise bestimmte Arbeitsplatzschutzmaßnahmen für Menschen mit RA.

Im Rahmen des ADA können Sie möglicherweise angemessene Arbeitsplatzvorkehrungen verlangen, die Ihnen die Erledigung Ihrer Arbeit erleichtern.7Diese Vorkehrungen müssen unbedingt erforderlich sein, um die Arbeit in der gleichen Weise wie eine Person ohne Behinderung ausüben zu können.

Dazu können Dinge wie eine ergonomische Tastatur oder ein Schreibtischstuhl, ein Sitz-Steh-Schreibtisch, zusätzliche Pausen zum Dehnen, Talk-to-Type-Software für Ihren Computer oder ein geänderter Arbeitsplan gehören. Selbstverständlich müssen die Vorkehrungen angemessen sein und dürfen für den Arbeitgeber keine unzumutbare Belastung darstellen.

Gemäß FMLA können Menschen mit RA und anderen chronischen Erkrankungen bis zu drei Monate unbezahlten Urlaub pro Jahr nehmen, wenn sie aus gesundheitlichen Gründen nicht arbeiten können.7Dieser Urlaub muss nicht auf einmal genommen werden und kann je nach Bedarf für kurze Zeiträume (zu unterschiedlichen Zeiten) in Anspruch genommen werden.

Beispielsweise kann eine Person mit rheumatoider Arthritis zwei oder drei Tage lang vorübergehend Urlaub nehmen, um einen Krankheitsschub zu bewältigen. Der intermittierende Urlaub kann auch für Arzttermine oder Termine für Behandlungen im Zusammenhang mit RA genutzt werden.

Invaliditätseinkommen

Einige Mitarbeiter bieten einem Mitarbeiter, der eine Behinderung erleidet, möglicherweise eine vorübergehende oder dauerhafte Berufsunfähigkeitsversicherung an. Das Sozialversicherungs-Invalidenversicherungsprogramm der Sozialversicherungsbehörde ist eine weitere Option für jemanden mit RA, der aufgrund einer Behinderung nicht weiter arbeiten kann.

Es ist kein einfacher Prozess, eine Genehmigung für Invaliditätsleistungen der Sozialversicherung zu erhalten. Um eine Genehmigung zu erhalten, muss man oft über einen längeren Zeitraum nicht gearbeitet haben. Experten empfehlen, einen Anwalt zu beauftragen, der sich auf Sozialversicherungsleistungen bei Erwerbsunfähigkeit spezialisiert hat, um Sie bei der Beantragung zu unterstützen und Ihnen dabei zu helfen, Ihre Chancen auf eine Genehmigung zu verbessern.

Ein Wort von Verywell

Rheumatoide Arthritis bedeutet nicht, dass Sie irgendwann behindert werden. Vor Jahrzehnten gab es eine große Anzahl von Menschen mit schlecht kontrollierter und unbehandelter rheumatoider Arthritis, die irreversible Gelenkschäden entwickelten. Dies ist jedoch aufgrund wirksamerer Medikamente und Behandlungsstrategien nicht mehr der Fall. Tatsächlich haben sich die Aussichten für die meisten Menschen mit RA drastisch verbessert.

Wenn Sie befürchten, behindert zu werden, oder Schwierigkeiten mit Aktivitäten wie dem Zähneputzen, dem Zuknöpfen Ihres Hemdes oder dem Greifen von Gegenständen haben, müssen Sie dies Ihrem behandelnden Arzt mitteilen. Ein offener und ehrlicher Umgang mit Ihrem Arzt in Bezug auf Schmerzen, Symptome, Nebenwirkungen und Bedenken ist die beste Möglichkeit, Behinderungen vorzubeugen und Ihre RA unter Kontrolle zu halten.