Diagnose rheumatoider Arthritis: Wie läuft es ab?

Die Diagnose rheumatoider Arthritis (RA) kann schwierig zu diagnostizieren sein, da sich ihre Symptome häufig mit denen anderer Erkrankungen überschneiden und es keinen eindeutigen Test für die Krankheit gibt.1 Um eine rheumatoide Arthritis zu diagnostizieren, sind häufig eine Reihe von Tests erforderlich, darunter Blutuntersuchungen, bildgebende Untersuchungen wie Röntgenaufnahmen oder Magnetresonanztomographie-Scans (MRT) sowie eine gründliche körperliche Untersuchung, um Gelenkschwellung, Empfindlichkeit und Gesamtsymptome zu beurteilen eine offizielle Diagnose.1

Eine frühzeitige Diagnose ist von entscheidender Bedeutung, da sie eine rechtzeitige Intervention und Behandlung ermöglicht, die dazu beitragen kann, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und Gelenkschäden zu minimieren. Eine frühzeitige Behandlung kann auch die Lebensqualität eines Patienten erheblich verbessern und das Risiko einer langfristigen Behinderung verringern.2

Lesen Sie weiter, um mehr über die Diagnose rheumatoider Arthritis zu erfahren.

Schritte zum Erhalt einer RA-Diagnose

Menschen wenden sich häufig an ihren Arzt, wenn sie Symptome einer rheumatoiden Arthritis bemerken, darunter:3

• Anhaltende Gelenkschmerzen, Empfindlichkeit, Schwellung oder Steifheit, die sechs Wochen oder länger anhalten
• Morgensteifigkeit, die mindestens 30 Minuten anhält
• Beteiligung mehrerer Gelenke
• Eine symmetrische Gelenkbeteiligung betrifft häufig die entsprechenden Gelenke auf beiden Körperseiten

Typischerweise sind zuerst kleine Gelenke wie Handgelenke sowie bestimmte Hand- und Fußgelenke betroffen. Auch bei Menschen mit rheumatoider Arthritis kommt es häufig zu Müdigkeit.3

Verweisung

Patienten mit rheumatoiden Arthritis-Symptomen können in der Regel zunächst eine Überweisung zu einem Rheumatologen von ihrem Hausarzt oder Gesundheitsdienstleister einholen.3 Ein Rheumatologe ist ein Facharzt, der sich auf die Diagnose und Behandlung von Autoimmun- und Entzündungserkrankungen konzentriert, insbesondere solcher, die Gelenke und Weichteile betreffen.4

Diese medizinischen Dienstleister nutzen verschiedene Diagnoseinstrumente, um das Vorliegen der Krankheit zu bestätigen und alternative Erkrankungen auszuschließen.

Krankengeschichte

Ihr Arzt wird wahrscheinlich zunächst nach Ihrer Krankengeschichte fragen. Sie möchten wichtige Informationen zu folgenden Themen erhalten:1

• Ihre Symptome, einschließlich Beginn und Fortschreiten
• Ihre Einschränkungen bei täglichen Aktivitäten
• Vorhandene Erkrankungen
• Ähnliche Symptome oder rheumatoide Arthritis in der Familienanamnese und verwendete Medikamente.

Diese Informationen helfen dabei, eine genaue Diagnose zu stellen und die Auswirkungen der Krankheit auf das Leben des Einzelnen zu verstehen.

Körperliche Untersuchung

Ihr Arzt führt in der Regel auch eine körperliche Untersuchung durch, um:1

• Untersuchen Sie Ihre Gelenke
• Beobachten Sie Ihre Mobilität und Aktivitäten des täglichen Lebens
• Untersuchen Sie die Haut auf Ausschläge oder Knötchen
• Hören Sie auf Ihre Brust, um eine Lungenentzündung zu erkennen

Blutuntersuchung

Zur Diagnose rheumatoider Arthritis werden verschiedene Blutuntersuchungen durchgeführt, darunter:1

• Komplettes Blutbild (CBC) : Dieser Bluttest misst viele Teile Ihres Blutes, einschließlich roter und weißer Blutkörperchen, Blutplättchen, Hämoglobin, Hämatokrit und die Größe der Blutkörperchen.5
• Rheumafaktor (RF): Dieser Bluttest sucht nach Rheumafaktorproteinen, die vom Immunsystem hergestellt werden. Manche Menschen haben möglicherweise RF im Blut und sind trotzdem vollkommen gesund. Hohe Werte können jedoch zusammen mit anderen Symptomen und Tests auf die Diagnose einer rheumatoiden Arthritis hinweisen.6
• Antizyklischer citrullinierter Peptid-Antikörper (Anti-CCP) : Ein Bluttest, der das Vorhandensein von Anti-CCP-Antikörpern im Blut misst. Diese Antikörper zielen auf Citrullin ab, eine Aminosäure, die im Gelenkgewebe vorkommt. Erhöhte Konzentrationen von Anti-CCP-Antikörpern im Blut stehen in engem Zusammenhang mit dem Vorliegen einer rheumatoiden Arthritis und können insbesondere in den frühen Stadien der Erkrankung zur Bestätigung der Diagnose beitragen.7
• Erythrozytensedimentationsrate : Dies ist ein gängiger Bluttest zur Messung von Entzündungen im Körper.8
• C-reaktives Protein : Dieser Bluttest prüft auf C-reaktives Protein, ein Protein, das von der Leber hergestellt wird. Höhere Werte an C-reaktivem Protein weisen auf eine Entzündung im Körper hin.9

Bildgebende Tests

Bildgebende Verfahren spielen eine wichtige Rolle bei der Diagnose und Beurteilung rheumatoider Arthritis, indem sie visuelle Informationen über Gelenkschäden und Krankheitsverlauf liefern. Die wichtigsten bildgebenden Verfahren zur Diagnose und Überwachung von rheumatoider Arthritis sind:1

• Röntgenstrahlen : Röntgenstrahlen werden häufig zur Beurteilung von Gelenkschäden bei rheumatoider Arthritis eingesetzt. Es kann jedoch sein, dass sie in den frühen Stadien der Erkrankung keine Anomalien aufweisen, bevor eine erhebliche Gelenkschädigung aufgetreten ist. Röntgenaufnahmen sind nützlicher, um den Krankheitsverlauf im Laufe der Zeit zu überwachen und andere Ursachen für Gelenkschmerzen auszuschließen.
• Magnetresonanztomographie (MRT) : MRT- Scans können detaillierte Bilder der Gelenke liefern und sind daher ein wertvolles Hilfsmittel zur Diagnose rheumatoider Arthritis, insbesondere im Frühstadium. Mittels MRT können Gelenkentzündungen und -schäden erkannt werden.
• Ultraschall : Ebenso wie die MRT kann Ultraschall Gelenkentzündungen bei rheumatoider Arthritis erkennen. Diese bildgebende Technik kann bei der Untersuchung der kleinen Gelenke der Hände und Füße hilfreicher sein.10
• Computertomographie (CT)-Scans : CT-Scans werden bei der Diagnose von rheumatoider Arthritis seltener verwendet als Röntgenaufnahmen, MRTs oder Ultraschall. Sie können in bestimmten Fällen eingesetzt werden, beispielsweise wenn eine MRT kontraindiziert ist.11
• Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Scan : PET-Scans gehören nicht zur Routine bei der Diagnose rheumatoider Arthritis, können jedoch zur Beurteilung des Ausmaßes der Entzündung und der Krankheitsaktivität im gesamten Körper verwendet werden. Sie können dabei helfen, die Gesamtauswirkungen der rheumatoiden Arthritis und ihr Ansprechen auf die Behandlung zu bestimmen.
• Knochenscan : Knochenscans können dabei helfen, Bereiche mit erhöhter Knochenaktivität und Entzündungen zu identifizieren.12
• Dual-Energy-Röntgenabsorptiometrie (DEXA) : DEXA-Scans werden hauptsächlich zur Beurteilung der Knochendichte und des Osteoporoserisikos verwendet, was bei Personen mit rheumatoider Arthritis ein Problem darstellen kann.13

Ergebnisse

Es ist wichtig zu verstehen, dass es keinen eindeutigen Test zur Diagnose rheumatoider Arthritis gibt. Stattdessen beruht die Diagnose rheumatoider Arthritis typischerweise auf einer Kombination aus klinischer Untersuchung, Anamnese sowie verschiedenen Labor- und Bildgebungstests.

Dies liegt daran, dass die Symptome rheumatoider Arthritis von Person zu Person unterschiedlich sein können und sich mit Symptomen anderer Erkrankungen überschneiden können, was die Diagnose mit nur einem Test schwierig macht.1

Rheumatologen verwenden in der Regel eine Kombination von Informationen, um eine Diagnose zu stellen, und berücksichtigen dabei folgende Faktoren:1

• Gemeinsames Engagement
• Dauer der Symptome
• Vorhandensein von Entzündungsmarkern in Blutuntersuchungen und
• Hinweise auf Gelenkschäden in bildgebenden Untersuchungen

Vorteile einer frühen RA-Diagnose

Die frühzeitige Diagnose rheumatoider Arthritis ist von entscheidender Bedeutung, da sie die Möglichkeit einer rechtzeitigen und maßgeschneiderten Intervention bietet und dabei hilft, Entzündungen zu kontrollieren, Gelenkschäden vorzubeugen und das allgemeine Wohlbefinden und die Lebensqualität von Menschen mit rheumatoider Arthritis zu verbessern.14

Zu den weiteren Vorteilen gehören:14

• Schmerz- und Symptommanagement
• Verbessertes Krankheitsmanagement
• Reduziertes Risiko einer Behinderung
• Verbesserte Lebensqualität
• Verbessern Sie die Aufklärung und Unterstützung der Patienten

Darüber hinaus hilft eine frühzeitige Diagnose den Gesundheitsdienstleistern, die Wirksamkeit von Medikamenten zu beurteilen und bei Bedarf Anpassungen vorzunehmen.

Risiken einer nicht diagnostizierten rheumatoiden Arthritis

Ohne rechtzeitige Diagnose und Behandlung kann rheumatoide Arthritis zu fortschreitenden Gelenkschäden, Deformationen und anhaltenden Schmerzen führen, was zu einer verminderten Lebensqualität führt. Unbehandelte rheumatoide Arthritis kann auch zu Funktionseinschränkungen und eingeschränkter Mobilität führen, wodurch die täglichen Aktivitäten immer anspruchsvoller werden und sogar die Unabhängigkeit einer Person eingeschränkt werden kann.15

Darüber hinaus kann eine nicht diagnostizierte rheumatoide Arthritis bei Menschen schließlich zu Komplikationen führen, die andere Körpersysteme betreffen, einschließlich des Herz-Kreislauf-Systems und der Lunge, sowie zu anhaltenden Infektionen durch das Immunsystem, das sich auf den Angriff auf die Gelenke statt auf die Bekämpfung von Infektionen konzentriert.15

Wie alt sind Menschen, bei denen RA diagnostiziert wird?

Etwa 70 % der Menschen mit rheumatoider Arthritis sind Frauen und 55 % sind über 55 Jahre alt.16 3Anzeichen einer rheumatoiden Arthritis treten am häufigsten bei Frauen im Alter zwischen 30 und 60 Jahren auf und treten selten bei Männern unter 55 Jahren auf.

Nach der Diagnose rheumatoider Arthritis: Nächste Schritte

Die gute Nachricht ist, dass Gesundheitsdienstleister über wirksame Medikamente zur Behandlung der Symptome rheumatoider Arthritis verfügen. Künstliche Gelenke können auch dazu beitragen, die Funktion von durch rheumatoide Arthritis geschädigten Gelenken wiederherzustellen.17

Es gibt jedoch auch viele Dinge, die Sie tun können, um Ihre Lebensqualität nach der Diagnose zu verbessern, darunter:17

• Befolgen Sie den Behandlungsplan Ihres Arztes.
• Sorgen Sie für regelmäßige körperliche Aktivität.
• Achten Sie auf eine gesunde Ernährung und halten Sie Ihr Gewicht unter Kontrolle.
• Schlafen Sie ausreichend und bewältigen Sie Stress.

Es ist auch wichtig, sich aktiv an der eigenen Pflege zu beteiligen. Machen Sie sich bei Ihren Terminen Notizen und stellen Sie sicher, dass Sie Fragen und Symptome aufschreiben, die zwischen den Terminen auftreten.17

Zusammenfassung

Die Diagnose rheumatoider Arthritis ist ein komplexer Prozess, da es keinen einzigen, endgültigen Test gibt und sich die Symptome mit denen anderer Erkrankungen überschneiden können. Rheumatoide Arthritis wird durch klinische Untersuchung, Anamnese sowie verschiedene Labor- und Bildgebungstests diagnostiziert.

Eine frühzeitige Diagnose ist für eine wirksame Behandlung rheumatoider Arthritis und die Verbesserung der allgemeinen Lebensqualität des Patienten von entscheidender Bedeutung. Wenn bei Ihnen oder jemandem, den Sie lieben, Symptome einer rheumatoiden Arthritis auftreten, wenden Sie sich an Ihren Arzt, um weitere Informationen zu erhalten.