Ein Überblick über durch die Luft übertragene Viren

Durch die Luft übertragene Krankheiten werden durch Viren und Bakterien verursacht, die in der Luft schweben können. Sie verbreiten sich typischerweise, wenn eine infizierte Person hustet oder niest. Sie können dann eingeatmet werden, was zu Neuinfektionen führen kann. Durch die Luft übertragene Krankheiten können sowohl Tiere als auch Menschen betreffen.

Ein in der Luft befindliches Virus oder Bakterium verbreitet sich leicht und ist möglicherweise schwieriger zu bekämpfen als Krankheitserreger – mikroskopisch kleine Krankheitserreger –, die sich auf andere Weise verbreiten.1

In diesem Artikel werden einige der durch die Luft übertragenen Viren und Bakterien untersucht, die beim Menschen Krankheiten verursachen. Außerdem wird die Diagnose, Behandlung und Prävention dieser Krankheiten besprochen.

Arten von durch die Luft übertragenen Krankheiten

Durch die Luft übertragene Krankheiten werden durch aerosolisierte Partikel verbreitet, die klein genug sind, um durch die Luft zu reisen.

Die Übertragung über die Luft ist nicht dasselbe wie die Übertragung durch Tröpfchen. Tröpfchenkrankheiten verbreiten sich über größere Atemtröpfchen, die nur kurze Distanzen zurücklegen können. Diese Krankheiten verbreiten sich durch engen Kontakt oder auf Oberflächen und sind nicht so leicht anzustecken.2

Es gibt viele verschiedene Arten von durch die Luft übertragenen Krankheiten. Zu den häufigsten gehören:

• Erkältung : Es gibt mehr als 100 verschiedene Arten von Rhinoviren.3 4Rhinoviren sind die häufigste Ursache für Erkältungen beim Menschen.Auch andere Viren wie Coronaviren können Erkältungen verursachen.
• Influenza : Experten sind sich nicht einig darüber, ob Influenza über die Luft übertragen wird oder hauptsächlich über Tröpfchen übertragen wird. Einige Studien haben gezeigt, dass sich Influenza über aerosolisierte Partikel ausbreiten kann.5
• COVID-19 : COVID-19 wird durch das SARS-CoV-2-Virus verursacht. 
• Windpocken : Diese häufige Kinderkrankheit wird durch das Varizellenvirus verursacht. Es kann durch Kontakt mit Hautläsionen verbreitet werden, ist aber auch über die Luft übertragbar.
• Masern : Rubeola, das Virus, das Masern verursacht, ist hoch ansteckend.
• Respiratory-Syncytial-Virus-Infektion (RSV) : Dies ist eine weitere Ursache für Erkältungen, kann jedoch bei Säuglingen und älteren Erwachsenen gefährlich sein.6

  Kulkarni H, Smith CM, Lee Ddo H, Hirst RA, Easton AJ, O’Callaghan C. Hinweise auf die Ausbreitung des Respiratory Syncytial Virus durch Aerosol. Ist es an der Zeit, Strategien zur Infektionskontrolle zu überdenken? Am J Respir Crit Care Med . 2016;194(3):308-16. doi:10.1164/rccm.201509-1833OC

• Mumps : Diese durch Impfung vermeidbare Krankheit wird durch ein Paramyxovirus verursacht.
• Middle East Respiratory Syndrome (MERS) : Hierbei handelt es sich um eine schwere Atemwegserkrankung, die durch das Coronavirus MERS-CoV verursacht wird.
• Lungenpest: Dieser Zustand tritt auf, wenn das Bakterium Y. pestis die Lunge infiziert.
• Hantavirus : Ein seltenes Virus, das von Nagetieren auf den Menschen übertragen werden kann.7
• Virale Meningitis : Dieser Zustand tritt auf, wenn ein Virus eine Entzündung im Gehirn und Rückenmark verursacht. Verschiedene Viren können die Krankheit verursachen, aber nicht alle davon werden über die Luft übertragen.
• Anthrax-Krankheit : Dabei handelt es sich um eine schwere bakterielle Erkrankung, die vom Rind auf den Menschen übertragen werden kann.

Einige Viren, beispielsweise solche, die Erkältungen verursachen, können schnell mutieren (sich verändern). Aus diesem Grund ist diese Liste nicht vollständig, sondern soll Beispiele für einige der häufigsten Arten von durch die Luft übertragenen Krankheiten geben.8

Wie durch die Luft übertragene Krankheiten übertragen werden

In der Luft befindliche Viren und Bakterien sind klein genug, um in Aerosolform zu gelangen. Eine infizierte Person kann sie durch Husten, Niesen, Atmen und Sprechen verbreiten.

Eine anfällige Person ist jemand, der durch eine Impfung oder eine frühere Infektion keine Immunität gegen das Virus aufgebaut hat oder die möglicherweise eine Grunderkrankung oder ein geschwächtes Immunsystem hat, die eine Infektion wahrscheinlich macht.8

Können durch die Luft übertragene Krankheiten auf Oberflächen leben?

Einige durch die Luft übertragene Viren können nach dem Verlassen des Körpers ein oder zwei Stunden lang auf Oberflächen leben. Dann können Infektionen durch Berühren der Oberfläche und Reiben von Augen, Nase oder Mund übertragen werden.8

Im Allgemeinen sind die meisten durch die Luft übertragenen Viren ziemlich instabil, sobald sie den Körper ihres Wirts verlassen. Allerdings dürfen Tröpfchen infizierter Körperflüssigkeiten bei der Übertragung nicht unterschätzt werden, und Vorsichtsmaßnahmen zur Vermeidung einer Infektion über diesen Weg sind unbedingt erforderlich.

Warum einige durch die Luft übertragene Krankheiten saisonal sind

Das Wetter ist ein wichtiger Faktor bei der Übertragung von durch die Luft übertragenen Krankheiten. Aus diesem Grund haben viele dieser Krankheiten eine Saison. Die Grippe beispielsweise erreicht ihren Höhepunkt normalerweise in Monaten, in denen es draußen kalt ist und die Menschen möglicherweise in Innenräumen mit schlechter Belüftung eingesperrt sind.

Darüber hinaus ist ultraviolettes (UV) Licht der Sonne schädlich für infektiöse Partikel, sodass in der Luft befindliche Viren an langen Sommertagen mit viel Sonnenschein weniger ansteckend sind. Auch die Luftfeuchtigkeit spielt eine Rolle, da eine niedrige relative Luftfeuchtigkeit die Ausbreitung von durch die Luft übertragenen Krankheiten erleichtert.9

Diagnose

Wenn Ihr Arzt eine durch die Luft übertragene Krankheit vermutet, führt er möglicherweise einen Nasen- oder Rachenabstrich durch, um das Vorhandensein bestimmter Krankheitserreger festzustellen. Sie können auch einen Eingriff durchführen, der als bronchoalveoläre Lavage bezeichnet wird(BAL), um eine Probe aus Ihrer Lunge zu entnehmen.10

Blutuntersuchungen oder die Analyse anderer Körperflüssigkeiten sind manchmal hilfreich bei der Diagnose von durch die Luft übertragenen Krankheiten.

Behandlung

Im Allgemeinen können durch die Luft übertragene Viren nicht mit Medikamenten behandelt werden. Wenn es sich bei der Art des Virus, an dem Sie sich infiziert haben, jedoch um die Grippe handelt , können antivirale Medikamente wie Tamiflu die Dauer verkürzen, wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der Symptome eingenommen werden.

Umgang mit Symptomen

Viele rezeptfreie Medikamente werden zur Behandlung der durch luftübertragene Viren verursachten Symptome eingesetzt. Körperschmerzen, Halsschmerzen und Fieber können beispielsweise mit rezeptfreien Schmerzmitteln wie Paracetamol behandelt werden .11

Husten- und Erkältungsmittel können ebenfalls zur Linderung der Symptome eingesetzt werden, sollten jedoch mit Vorsicht angewendet werden, insbesondere wenn Sie andere Medikamente einnehmen. Sie sollten nicht an Kinder unter 2 Jahren verabreicht werden.12

Ausruhen

Die meisten Infektionsfälle mit häufigen Viren wie Erkältungen und Grippe führen zu lästigen Symptomen, die zu Hause mit Flüssigkeit und Ruhe behandelt werden können.

Ihr Körper braucht ausreichend Ruhe, um sich von einem durch die Luft übertragenen Virus zu erholen. Bleiben Sie zu Hause und schlafen Sie ausreichend. Gehen Sie nicht zur Arbeit oder zur Schule.11

Verschreibungspflichtige Medikamente

In einigen Fällen können antivirale Medikamente verschrieben werden. Beispielsweise gibt es vier von der FDA zugelassene Virostatika, die manchmal verabreicht werden, um die Dauer und Schwere von Influenza-Infektionen zu verkürzen:13

• Tamiflu (Oseltamivirphosphat)
• Relenza (Zanamivir)
• Rapivab (Peramivir)
• Xofluza (Baloxavirmarboxil)

Virostatika können auch zur Behandlung oder Vorbeugung schwerer COVID-19-Erkrankungen verschrieben werden. Diese beinhalten:

• Paxlovid (Nirmatrelvir-Ritonavir)
• Molnupiravir

Wenn eine durch die Luft übertragene Krankheit durch Bakterien verursacht wird, können Antibiotika verschrieben werden, um die Infektion zu beseitigen.

Manchmal verschreiben Ärzte in schweren Fällen einer Virusinfektion auch Antibiotika, um Sekundärinfektionen wie einer Lungenentzündung vorzubeugen. Sekundärinfektionen können auftreten, weil Ihr Immunsystem bereits durch die Virusinfektion geschwächt ist. Sekundärinfektionen können manchmal gefährlicher sein als die anfängliche Virusinfektion durch die Luft.

Krankenhausaufenthalt

Bei Dehydrierung oder Atemproblemen kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein. Auch das Alter und der zugrunde liegende Gesundheitszustand eines Menschen spielen eine wichtige Rolle dabei, wie schwer jemand erkrankt.

Vorbeugung von durch die Luft übertragenen Krankheiten

Viele Ursachen für durch die Luft übertragene Krankheiten sind vermeidbar. Wenn Sie wissen, dass sich eine bestimmte durch die Luft übertragene Krankheit wie COVID-19 in Ihrer Region ausbreitet, ist es ratsam, Vorkehrungen zu treffen, um eine Ansteckung zu vermeiden.

Impfungen

Es gibt Impfungen gegen durch die Luft übertragene Krankheiten wie COVID-19, Masern und Varizellen. Impfstoffe haben entscheidend dazu beigetragen, die Zahl der Infektionen und Todesfälle durch diese Krankheiten zu reduzieren. Der beste Weg, sich selbst oder andere vor durch Impfungen vermeidbaren durch die Luft übertragenen Krankheiten zu schützen, ist eine Impfung.14

Hygiene

Wie bei allen Infektionskrankheiten ist die richtige Hygiene unerlässlich, um die Ausbreitung von durch die Luft übertragenen Viren zu verhindern. Bedecken Sie insbesondere beim Husten und Niesen immer Mund und Nase mit einem Taschentuch oder dem Ellenbogen. Waschen Sie Ihre Hände häufig und bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind.14

Es wird geschätzt, dass Sie durch die Luft übertragene Viren problemlos einatmen können, wenn Sie sich in einem Umkreis von etwa 1,80 m um eine infizierte Person befinden. Es ist eine gute Idee, einen gesunden Abstand zu Personen einzuhalten, von denen bekannt ist, dass sie mit diesen Viren infiziert sind.15

Gute Belüftung

Eine gute Belüftung ist unerlässlich, um die Ausbreitung von durch die Luft übertragenen Viren zu verhindern. In modernen Krankenhäusern sorgen hochmoderne Lüftungssysteme für eine hohe Luftzirkulation, um die Ausbreitung von Infektionen zu verhindern. In manchen Situationen kann auch eine natürliche Belüftung durch Türen und Fenster hilfreich sein (insbesondere in Wohngebieten, in denen Verschmutzung oder Insekten kein Problem darstellen).

Die ordnungsgemäße Wartung des Lüftungssystems in Ihrem Zuhause oder der Einbau spezieller Filter kann ebenfalls dazu beitragen, die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern.16

Eine Maske tragen

Sie können sich während der Erkältungs- und Grippesaison oder bei lokalen Ausbrüchen von COVID-19 schützen, indem Sie immer eine Maske tragen, wenn Sie sich in Innenräumen an einem öffentlichen Ort aufhalten.

Frühere Ausbrüche von durch die Luft übertragenen Viren

Vor der Entwicklung und weit verbreiteten Anwendung des Masernimpfstoffs verursachten Masern in den Vereinigten Staaten jedes Jahr schätzungsweise 3 bis 4 Millionen Infektionen. Von den Infizierten starben schätzungsweise 400 bis 500, weitere 48.000 mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden und etwa 1.000 erlitten eine gefährliche Komplikation namens Enzephalitis (Gehirnschwellung).17

Im Jahr 1918 erlebte die Welt die tödlichste Pandemie der modernen Geschichte. Sie ist als Spanische Grippe bekannt und wurde durch das Influenzavirus H1N1 verursacht . Schätzungsweise ein Drittel der Weltbevölkerung infizierte sich und das Virus tötete weltweit etwa 50 Millionen Menschen.18

COVID-19 verursachte zwischen Januar 2020 und Juni 2023 etwa 7 Millionen Todesfälle.

Auf der anderen Seite löst eine andere durch die Luft übertragene Krankheit, die Erkältung, in der Öffentlichkeit keine große Angst aus; Bei den meisten Menschen kommt es mehrmals im Jahr zu einer Erkältung, und die Symptome werden selten ernst.

Zusammenfassung

Durch die Luft übertragene Krankheiten werden durch Mikroben wie Viren und Bakterien verursacht, die sich auf kleinen Partikeln durch die Luft bewegen. Durch das Einatmen von Luft, die diese Partikel enthält, kann es zu einer durch die Luft übertragenen Krankheit kommen.

Einige Beispiele für durch die Luft übertragene Krankheiten sind COVID-19, Windpocken und Masern. Viele durch die Luft übertragene Krankheiten können durch Impfungen verhindert werden. Vorsichtsmaßnahmen wie Händewaschen und das Tragen einer Maske können ebenfalls dazu beitragen, die Ausbreitung von durch die Luft übertragenen Krankheiten zu verhindern.