Ein Überblick über Glioblastoma multiforme

Das Glioblastom, auch Glioblastoma multiforme (GBM) oder Astrozytom Grad 4 genannt , ist eine der häufigsten und aggressivsten Arten von Hirntumoren und verursacht etwa 50 Prozent aller Gliome. 

Symptome

Während GBM typischerweise nach dem 50. Lebensjahr auftritt, kann es auch bei jüngeren Menschen auftreten und Kopfschmerzen, Krampfanfälle und fokale neurologische Probleme wie Sprachschwierigkeiten oder kognitive Veränderungen verursachen. Weitere Symptome eines Glioblastoms sind Schwäche, Taubheitsgefühl, Sehstörungen und Persönlichkeitsveränderungen. Diese Symptome variieren je nach Tumorgröße und -lokalisation.

Wie schnell schreitet GBM voran?

Die Krebszellen von GBM breiten sich schnell aus. Der Tumor breitet sich schleichend und ohne klare Grenze im Gehirn aus, was eine vollständige chirurgische Entfernung erschwert oder sogar unmöglich macht. Die durchschnittliche Zeit von den ersten Symptomen bis zum Tod beträgt etwa 14 bis 16 Monate, wobei diese von Person zu Person etwas schwankt. Ungefähr 25 Prozent der Menschen können mit der Behandlung zwei Jahre oder länger überleben. 

Ursachen

Glioblastoma multiforme entsteht wie alle Tumoren durch eine unsachgemäße Zellteilung. In diesem Fall vermehren sich Gliazellen, die normalerweise die Nervenzellen des Gehirns umgeben und schützen, ungehindert.

Dies resultiert aus Veränderungen in der Art und Weise, wie die Gene in den Zellen exprimiert werden – beispielsweise können Zellen eine verstärkte Genexpression in Bereichen wie dem epidermalen Wachstumsfaktorrezeptor (EGFR) oder dem Verlust eines Tumorsuppressorgens wie PTEN aufweisen. Weitere Mutationen sind MDM2 und das RB-Gen. 

Diagnose

Wenn ein Patient verdächtige Symptome aufweist, werden Ärzte in der Regel einen bildgebenden Neurotest anordnen, beispielsweise eine MRT-Untersuchung des Gehirns. Im MRT hat ein GBM ein unregelmäßiges Erscheinungsbild – oft mit einem zentralen Bereich aus totem Gewebe oder Blutung – und einem hellen Bereich um den Tumor herum, der durch Gadolinium-Kontrast verstärkt wird. Diese Anomalie kann Auswirkungen auf andere Gehirnstrukturen haben und die normale Struktur des Gehirns verzerren.  

Während andere Dinge im MRT so aussehen können, wird ein besorgter Arzt wahrscheinlich versuchen, einen Neurochirurgen zu veranlassen, ein Stück dieses ungewöhnlichen Gewebes aus dem Gehirn zu entnehmen. Das Gewebe kann unter dem Mikroskop untersucht werden und zeigt eine große Anzahl sich teilender Zellen in einem charakteristischen „pseudopalisierenden“ Muster – das heißt, die Zellen scheinen aneinandergereiht zu sein. Dies hängt wahrscheinlich mit dem Zelltod zusammen, da ihre Bildung an Bereiche mit totem Gewebe angrenzt, die bei GBM unter dem Mikroskop zu sehen sind.  

Behandlung

GBM ist aggressiv und widersteht den meisten Behandlungen . Das Ziel dieser Behandlungen besteht oft eher in der Linderung der Symptome und der Verlängerung des Lebens als in der vollständigen Heilung der Krankheit. 

Die Behandlung des Glioblastoma multiforme umfasst normalerweise drei Komponenten:

1. Chirurgie – Ärzte entfernen so viel Tumor wie möglich, ohne gesunde Bereiche des Gehirns zu verletzen.
2. Chemotherapie – Es werden Medikamente verabreicht, um zu versuchen, die Tumorzellen anzugreifen. Temozolomid oder eine Kombination aus Procarbazin, Lomustin und Vincristin gehören zu den häufigeren Behandlungen. 
3. Strahlentherapie – Die dem Gehirn zugeführte Strahlung kann einige der Krebszellen abtöten. Dabei wird in der Regel nur ein Teil des Gehirns mit einem Strahl bestrahlt, anstatt das gesamte Gehirn zu bestrahlen, was bei einigen metastasierenden Tumoren häufiger der Fall ist. 

Nach all diesen Behandlungen werden Menschen, die GBM hatten, überwacht, um zu sehen, ob der Tumor zurückkehrt. Meistens kommt der GBM leider zurück. Zu diesem Zeitpunkt kann im Einzelfall eine weitere Behandlung empfohlen werden.

Da GBM so aggressiv ist und verfügbare Behandlungen schwerwiegende Nebenwirkungen haben können, ist die Behandlung dieser Krebsart sehr individuell. Daher ist eine enge Zusammenarbeit mit einem Neurologen und einem Neurochirurgen erforderlich.