Frühe Anzeichen und Symptome einer Schizophrenie

Schizophrenieist eine chronische psychiatrische Störung, die das Denken, Fühlen und Verhalten einer Person beeinflusst. Häufige frühe Anzeichen einer Schizophrenie variieren je nach Altersgruppe und umfassen:

• Kleine Kinder:  Verzögerte Entwicklung
• Ältere Kinder und Jugendliche:  Depression, Isolation, Verhaltensprobleme (z. B. Stehlen) oder Veränderungen (z. B. bizarre oder ungewöhnliche Gedanken oder Handlungen) und Konzentrationsschwierigkeiten
• Erwachsene:  Unruhe, Angstzustände, niedrige Energie, fehlende Selbstfürsorge (z. B. persönliche Hygiene), verminderte Arbeitsleistung, Selbstmordgedanken und sozialer Rückzug

Schizophrenie entwickelt sich normalerweise langsam, wobei die ersten Warnzeichen bereits vor der ersten schweren Episode auftreten. Die Kenntnis dieser Warnzeichen kann einem Gesundheitsdienstleister helfen, Schizophrenie früher zu diagnostizieren und sicherzustellen, dass eine mit dieser Krankheit lebende Person die Pflege und Unterstützung erhält, die sie benötigt.2

Frühwarnzeichen einer Schizophrenie

Die Zeit, in der die ersten Warnzeichen einer Schizophrenie auftreten, wird als Prodromalstadium bezeichnet . Der Ausbruch einer Schizophrenie kann Monate bis Jahre dauern. Die ersten Anzeichen einer Schizophrenie können unterschiedlich sein, je nachdem, wie alt die Person zum Zeitpunkt der Erkrankung ist. 

Es wird angenommen, dass das Alter, in dem jemand an Schizophrenie erkrankt, einen Einfluss auf die Symptome hat, die er haben wird.3Auch wenn Männer und Frauen in etwa gleich häufig an Schizophrenie erkranken, neigen sie dazu, die Erkrankung in leicht unterschiedlichem Alter zu entwickeln.

Positive Zeichen

Positive Symptome können die ersten Anzeichen dafür sein, dass jemand mit Schizophrenie lebt. Es ist wichtig zu wissen, dass „positiv“ nicht „gut“ bedeutet, wenn es um eine psychische Erkrankung geht. Stattdessen ist es hilfreich, sich „positiv“ als „gegenwärtig“ vorzustellen.

Beispielsweise wären Symptome wie Halluzinationen bei jemandem mit Schizophrenie vorhanden (positiv), bei jemandem, der nicht an dieser Krankheit leidet, jedoch nicht.4

Die frühen positiven Symptome einer Schizophrenie können sich im Vorfeld einer akuten Psychose- Episode verschlimmern . Zu den Warnzeichen gehören:5

• Verwirrende Rede
• Seltsame und/oder intensive Gedanken und Gefühle
• Neue Schwierigkeiten, klar zu denken oder sich zu konzentrieren
• Misstrauen oder Unbehagen gegenüber anderen (Paranoia)
• Schwierigkeiten, die Realität von der Fantasie zu unterscheiden, Dinge zu sehen und/oder zu hören, die nicht da sind (Wahnvorstellungen/Halluzinationen)

Dies können zwar einige der Frühwarnzeichen einer Schizophrenie sein, sie können jedoch anhalten und sich verschlimmern (insbesondere, wenn bei jemandem die Erkrankung nicht diagnostiziert und behandelt wird).4

Negative Zeichen

Später entwickeln sich negative Symptome einer Schizophrenie. „Negativ“ bedeutet nicht „schlecht“, sondern „abwesend“ oder „reduziert“. Hierbei handelt es sich um Merkmale oder Verhaltensweisen, die bei Menschen ohne Schizophrenie typisch sind und erwartet werden, bei jemandem, der an Schizophrenie leidet, jedoch nicht oder kaum vorhanden wären.6

Menschen mit Schizophrenie haben weniger oder gar keine dieser Merkmale. Beispielsweise hat eine Person mit Schizophrenie möglicherweise keine Freude an Dingen und spricht möglicherweise nicht viel (wenn überhaupt).

Beispiele für negative Vorzeichen sind:7

• Eingeschränktes Sprechen oder kein Sprechen
• Keine Gefühle haben (flacher Affekt)
• Verbringen viel mehr Zeit allein als sonst (sozialer Rückzug)
• Mangelnde Initiative (z. B. Aufgaben zu Hause, bei der Arbeit oder in der Schule nicht erledigen)
• Nachlassende Selbstfürsorge oder persönliche Hygiene
• Unfähig sein, Vergnügen zu empfinden

Schizophrenie-Warnzeichen nach Alter

Schizophrenie kann bei jedem Menschen etwas anders aussehen und sich anders anfühlen, da nicht jeder alle positiven und/oder negativen Symptome aufweist. Schizophrenie kann je nach Alter, in dem sie auftritt, auch etwas anders aussehen und sich anders anfühlen.

Bei kleinen Kindern

Bei Menschen, bei denen im Kindesalter Schizophrenie diagnostiziert wird,   kommt es zu größeren Entwicklungsverzögerungen als bei Menschen, bei denen die Diagnose später im Leben gestellt wird. 

Zu den sehr frühen Entwicklungswarnzeichen einer Schizophrenie gehören:8

• Verzögerte motorische Entwicklung (z. B. erst im Alter von über 18 Monaten gehen)
• Verzögerte Sprech- und/oder Sprachentwicklung (z. B. das Sprechen bedeutungsvoller Sätze aus zwei oder drei Wörtern erst im Alter von über 36 Monaten)
• Beeinträchtigte soziale Entwicklung in jungen Jahren (z. B. fehlender Einsatz von Gesten zur Kommunikation oder mangelnde Regulierung des Gesichtsausdrucks)

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Verzögerungen nicht immer ein Zeichen für Schizophrenie sind. Es gibt auch andere Gründe, warum es bei einem Kind zu Verzögerungen kommen kann. Daher ist es wichtig, dass dies von seinem Betreuer beurteilt wird. 

Bei Teenagern

Vor dem Ausbruch der Schizophrenie kommt es bei Jugendlichen häufig zu Verhaltensänderungen. Es ist wahrscheinlich, dass sie Schwierigkeiten in der Schule haben – eines der häufigsten Probleme, über die bei Teenagern mit der Diagnose Schizophrenie berichtet wird. 

Zu den Frühwarnzeichen einer Schizophrenie bei Teenagern gehören:9

• Konzentrations- und Aufmerksamkeitsschwierigkeiten
• Unerklärlicher funktioneller Rückgang
• Erhöhte Introvertiertheit
• Einsamkeit
• Depression
• Aggression
• Suizidgedanken
• Diebstahl
• Bizarre Verhaltensweisen

Bei Jugendlichen ist es schwierig, eine Schizophrenie zu diagnostizieren, da viele Merkmale der Erkrankung auch während der normalen Kindheitsentwicklung auftreten. Ein normaler Teil der Kindheit besteht beispielsweise darin, lebhafte Vorstellungen und Fantasien zu haben. Allerdings können diese als Halluzinationen – ein Symptom der Schizophrenie – missverstanden werden.10

Man geht davon aus, dass Kinder seltener an paranoiden Wahnvorstellungen leiden (der Glaube, dass andere darauf aus sind, ihnen Schaden zuzufügen) als Menschen, die im höheren Alter eine Schizophrenie entwickeln.11

Im frühen Erwachsenenalter

Schizophrenie entwickelt sich typischerweise im frühen Erwachsenenalter. Ihr Beginn ist durch Verhaltensänderungen und eine Verschlechterung der Alltagsfunktionen gekennzeichnet. 

Zu den häufigsten Frühwarnzeichen einer Schizophrenie gehören:12

• Nervosität und/oder Unruhe
• Depression
• Angst
• Schwierigkeiten, klar zu denken oder sich zu konzentrieren
• Besorgniserregend
• Mangel an Selbstbewusstsein
• Mangel an Energie und/oder Langsamkeit
• Ein besorgniserregender Rückgang der Noten oder der Arbeitsleistung
• Sozialer Rückzug und/oder Unbehagen im Umgang mit anderen Menschen

Über 45

Die meisten Frühwarnzeichen einer Schizophrenie bei Menschen über 45 Jahren sind dieselben wie bei Menschen, die in einem jüngeren Alter eine Schizophrenie entwickeln.

Einige Wissenschaftler glauben, dass Menschen, die später im Leben eine Schizophrenie entwickeln, weniger desorganisiertes Denken und negative Symptome haben als Menschen, die sie früher entwickeln.14

In der Vergangenheit deuteten Studien darauf hin, dass Menschen, die später im Leben eine Schizophrenie entwickeln, möglicherweise nicht die gleichen Symptome haben wie Menschen, bei denen die Schizophrenie früher diagnostiziert wurde. Neuere Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Hauptmerkmale der Schizophrenie – wie negative Symptome – bei Menschen, die in einem höheren Alter diagnostiziert werden, häufig ähnlich sind wie bei Menschen, bei denen die Diagnose jünger gestellt wird.14

Wenn Schizophrenie-Symptome beginnen

Die Symptome beginnen normalerweise im frühen Erwachsenenalter, zwischen der späten Adoleszenz und den frühen 30ern. Bei Männern macht sich die Störung typischerweise etwas früher bemerkbar als bei Frauen. Die Symptome einer Schizophrenie treten bei Männern häufig zwischen der späten Adoleszenz und den frühen 20ern auf, bei Frauen zwischen den frühen 20ern und den frühen 30ern.15

Früh einsetzende Schizophrenie

Wenn die Störung vor dem 18. Lebensjahr diagnostiziert wird, spricht man von einer früh einsetzenden Schizophrenie (EOS). EOS ist mit einer geschätzten Prävalenz von 0,23 % selten.16

Noch seltener kann es bei sehr kleinen Kindern zu einer Schizophrenie kommen. Dies wird als kindliche Schizophrenie (COS) bezeichnet und wird vor dem 13. Lebensjahr diagnostiziert.

Nach Angaben des National Institute of Mental Health wird etwa eines von 40.000 Kindern an COS leiden.17Es wird angenommen, dass es äußerst selten vorkommt, dass sich COS vor dem 10. Lebensjahr entwickelt. 

Spät einsetzende Schizophrenie

Obwohl die Schizophrenie am häufigsten zwischen der späten Adoleszenz und den frühen 30ern beginnt, wird geschätzt, dass bei bis zu 20 % der Patienten die ersten Symptome nach dem 40. Lebensjahr auftreten.14Einige Wissenschaftler haben dies als einen Subtyp der Schizophrenie identifiziert, der als spät einsetzende Schizophrenie (LOS) bezeichnet wird.

Frauen gehören eher zu dieser Gruppe als Männer. Die Symptome treten typischerweise in  den Wechseljahren im Alter zwischen 44 und 49 Jahren auf. Dennoch kommt es immer noch häufiger vor, dass sich eine Schizophrenie im frühen Erwachsenenalter entwickelt als zu diesem Zeitpunkt im Leben. 

Ursachen und Risikofaktoren

Da viele der frühen Anzeichen einer Schizophrenie auch durch andere Erkrankungen (wie Depressionen und Angstzustände) verursacht werden können, ist es wichtig zu verstehen, warum manche Menschen eine Schizophrenie entwickeln. 

Obwohl die genaue Ursache der Schizophrenie nicht bekannt ist, gibt es einige Risikofaktoren, von denen Forscher glauben, dass sie die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person an Schizophrenie erkrankt.

Schizophrenie hat eine starke genetische Komponente und ist in hohem Maße vererbbar. Wenn ein Familienmitglied an Schizophrenie leidet, erhöht sich das Risiko, an der Krankheit zu erkranken. 

Diese Risikofaktoren werden bei der Diagnose berücksichtigt, wenn vermutet wird, dass bei Ihnen diese Frühwarnzeichen einer Schizophrenie auftreten.

Beispielsweise können Genetik, Struktur und Funktion des Gehirns sowie die Umgebung, in der eine Person aufgewachsen ist (z. B. Armut, Stress, Viren und Mangelernährung), Einfluss darauf haben, ob bei einer Person im Laufe ihres Lebens Schizophrenie diagnostiziert wird.15

Komplikationen

In den frühen Stadien der Schizophrenie kann die Störung mit anderen häufigen psychischen Erkrankungen wie Depressionen verwechselt werden. Selbst für Anbieter kann es schwierig sein, sie voneinander zu unterscheiden, da die häufigsten Frühwarnzeichen für Schizophrenie auch zu den häufigsten Anfangssymptomen einer mittelschweren bis schweren Depression gehören.

Erst wenn die positiven Symptome (wie Halluzinationen, Wahnvorstellungen und desorganisierte Gedanken und Sprache) der Schizophrenie auftreten, ist es einfacher, sie von anderen psychischen Erkrankungen zu unterscheiden.4

Die richtige Diagnose zu erhalten und den Menschen Unterstützung und Behandlung zu bieten, ist entscheidend, um ihre Sicherheit zu gewährleisten und ihnen zu helfen, das Leben mit der Krankheit zu meistern. 

Menschen sind dem Risiko ausgesetzt, Selbstmordgedanken zu entwickeln, und sie können auf diese Gedanken reagieren. Das Selbstmordrisiko für Menschen mit Schizophrenie ist bei Männern und Menschen, bei denen die Diagnose in jungen Jahren gestellt wurde, höher.

Depressionen wurden als Hauptrisikofaktor für Selbstmord bei Menschen mit Schizophrenie identifiziert. Bei Menschen mit Schizophrenie erhöht sich auch das Suizidrisiko, wenn andere psychische Probleme vorliegen, etwa eine Substanzstörung.18

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Schizophrenie entwickelt sich normalerweise schleichend, sodass es schwierig sein kann, genau zu bestimmen, wann Verhaltensänderungen beginnen oder ob sie Anlass zur Sorge geben. Generell gilt: Wenn Sie feststellen, dass Sie besorgniserregende Verhaltensmuster haben, werten Sie dies als Zeichen dafür, dass Sie mit einem Anbieter darüber sprechen müssen, was Sie gerade durchmachen. 

Wenn Sie die Warnzeichen einer Schizophrenie in jedem Alter kennen, ist es wahrscheinlicher, dass Sie sie frühzeitig erkennen. Auch wenn diese Veränderungen an sich vielleicht nicht besorgniserregend sind, sollten Sie mit einem Psychologen sprechen, wenn Sie oder ein geliebter Mensch mehrere davon haben. Bedenken Sie, dass es für Menschen schwierig sein kann, Hilfe zu bekommen – insbesondere, wenn bei ihnen Symptome wie  Paranoia auftreten . 

Zusammenfassung

Frühe Anzeichen einer Schizophrenie wie Verhaltensänderungen, sozialer Rückzug und das Sehen oder Hören von Dingen, die nicht da sind, können für eine Person und ihre Angehörigen beängstigend sein. Es kann auch für Gesundheitsdienstleister verwirrend sein, zu erkennen, ob frühe Symptome Warnzeichen für Schizophrenie oder eine andere häufige psychische Erkrankung wie Depression sind. 

Schizophrenie kann behandelt werden, aber je früher eine Diagnose gestellt wird, desto eher kann sie die Unterstützung erhalten, die sie benötigt.