Koronararterienverkalkung (CAC, Hardened Heart Arteries)

Mit der Prävalenz der koronaren Herzkrankheit in den Industrieländern sind wir alle an ernste Zustände gewöhnt, wenn diese Arterien erkrankt oder beschädigt sind. Die Koronararterien transportieren Blut zum Herzmuskel. Wenn es in irgendeiner Weise krank ist, wird das Herz letztendlich bis zu einem gewissen Grad betroffen sein. Die meisten von uns sind sich der Verengung der Koronararterie bewusst, die durch die Ansammlung von Fettablagerungen auftritt, ein Zustand, der als Arteriosklerose bekannt ist. Wenn es in den Koronararterien auftritt, bezeichnen wir es als koronare Herzkrankheit. Es kann mit Kalziumablagerungen in den Plaques in Verbindung gebracht werden, die eine Verhärtung der Arterien verursachen können und mit größerer Wahrscheinlichkeit zu einem Herzinfarkt (Myokardinfarkt) oder einem plötzlichen Herztod führen.

Was ist CAC?

Bei der Verkalkung der Koronararterie sammelt sich Kalzium an und verhärtet (Mineralisierung) einen Teil der Koronararterie. Es unterscheidet sich nicht von der Art und Weise, wie Knochen Kalzium verwenden, um hart und stark zu werden. Während für gesunde Knochen eine Verkalkung notwendig ist, gilt dies nicht für die Arterien. Diese Blutgefäße sind weich und elastisch, obwohl sie relativ stark sind. Diese Eigenschaften sorgen dafür, dass die Arterie ihre erforderliche Funktion aufrechterhalten kann, unabhängig davon, wo sie sich im Körper befindet.

Die bei Arteriosklerose beobachteten Plaques werden üblicherweise als Fettplaques bezeichnet und mit verschiedenen Arten von Fetten im Blut in Verbindung gebracht. Diese Plaques können jedoch auch Kalzium enthalten. Sobald es aushärtet, verengt sich die Plaque. Ein Herzscan kann diese Verkalkung der Herzkranzgefäße erkennen, noch bevor Symptome auftreten. Dies bedeutet, dass nicht in jedem Fall invasive Verfahren wie ein Angiogramm durchgeführt werden müssen, um eine Verengung der Koronararterie zu erkennen.

Bedeutung und Ursachen

Das Vorhandensein von Koronararterienverkalkung ist ein Hinweis auf eine Koronararterienerkrankung. Normalerweise wird eine Verkalkung in fortgeschritteneren atherosklerotischen Läsionen gesehen, aber kleine Mengen können in frühen Läsionen auftreten. Tatsächlich kann die Verkalkung bereits ab den zwanziger Jahren nachweisbar sein, da die koronare Atherosklerose früh im Leben beginnt, obwohl die Symptome viel später im Leben auftreten, sobald eine signifikante Verengung vorliegt. Verständlicherweise sind die verkalkten Läsionen bei jüngeren Erwachsenen und in frühen Stadien der koronaren Herzkrankheit normalerweise kleiner.

Der genaue Grund und Zweck der Koronararterienverkalkung ist nicht bekannt. Es wurde angenommen, dass es sich um einen passiven Prozess handelt, der sich über einen langen Zeitraum erstreckt, insbesondere da es häufiger bei älteren Patienten beobachtet wird. Dies muss jedoch nicht immer der Fall sein, da es manchmal bei jüngeren Menschen mit relativ frühen atherosklerotischen Läsionen beobachtet wird und Arterien ohne Atherosklerose nicht betrifft. In dieser Hinsicht kann der Grad der Verkalkung bei jüngeren Erwachsenen mit schwerwiegenderen Folgen einhergehen als bei älteren.

Standort und Risiken

Der Ort der Verkalkung kann auch die Schwere des Ergebnisses bestimmen. Verkalkte Ablagerungen in der Tunica media (mittlere Schicht) der Arterie führen eher zu schwerwiegenden Folgen, da sie zu einer Versteifung der Arterie führen, im Vergleich zu Verkalkungen in der Tunica intima (innere Schicht) der Arterie. Es wurde festgestellt, dass, obwohl bestimmte Risikofaktoren, von denen bekannt ist, dass sie mit koronarer Herzkrankheit in Verbindung stehen, ebenfalls zur Verkalkung beitragen können, einige Faktoren eher eine Verkalkung in der Mittelschicht oder insbesondere der inneren Schicht verursachen.

So gehen beispielsweise fortschreitendes Alter, Diabetes mellitus und Hyperphosphatämie (hoher Phosphatspiegel im Blut) mit einer Verkalkung der mittleren und inneren Schichten einher. Bluthochdruck (Bluthochdruck), Hyperlipidämie (hohe Blutfette) und Zigarettenrauchen sind häufiger nur mit Kalkablagerungen in der inneren Schicht verbunden. Dies sollte jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass eine Verkalkung mit allen Risikofaktoren verbunden sein kann, die mit einer koronaren Herzkrankheit einhergehen.

 

Anzeichen und Symptome

Die Verkalkung der Koronararterien ist normalerweise nicht mit spezifischen Anzeichen und Symptomen verbunden, die über eine Verengung der Koronararterien hinausgehen, selbst ohne Anzeichen einer Verkalkung. Anders als bei großen Arterien wie der Aorta, wo eine Verkalkung ein Brummen (abnormales Geräusch, das mit einem Stethoskop zu hören ist) verursachen kann, sind die Koronararterien zu klein, um solche auffälligen Anzeichen zu zeigen.

• Brustschmerzen (Angina pectoris) bei körperlicher und psychischer Belastung
• Kurzatmigkeit verbunden mit Brustschmerzen
• Übermäßiges und plötzliches Schwitzen
• Schwindel und sogar Ohnmacht
• Ausgestrahlte Schmerzen in Kiefer, Arm oder Oberbauch

Die Unterscheidung zwischen kardialem Brustschmerz und nicht kardialem Brustschmerz muss im Einzelfall erfolgen. Bei Personen mit hohen Risikofaktoren sollte jedoch immer eine koronare Herzkrankheit vermutet werden.

Diagnose von CAC

Die Popularität von Scannern zur Erkennung von koronarer Arterienverkalkung bedeutet nicht, dass dies ein schlüssiger Indikator für eine koronare Herzkrankheit ist. Es ist wichtig zu beachten, dass das Fehlen einer Verkalkung bei diagnostischen Untersuchungen nicht bedeutet, dass keine Arteriosklerose vorliegt. Das Vorhandensein von Koronararterienverkalkung weist jedoch auf eine Koronararterienerkrankung (arteriosklerotische Verengung) hin. Eine Person mit hohen Risikofaktoren sollte sich nicht ausschließlich auf einen Kalkscan verlassen, um eine koronare Herzkrankheit zu bestätigen oder auszuschließen, insbesondere jüngere Erwachsene.

Tests und Scans

Das bevorzugte Verfahren zum Nachweis von Koronararterienverkalkung ist die Verwendung von Computertomographie (CT)-Scans. Im Vergleich zu einem CT-Angiogramm, das die Verabreichung von Farbstoffen erfordert, ist es nicht invasiv. Es ist hochempfindlich und spezifisch für die Kalkablagerung und kann auch den Grad der Verkalkung quantifizieren. CT-Scans schließen jedoch die Notwendigkeit einer herkömmlichen Angiographie nicht aus, insbesondere bei Patienten mit hohem Risiko und symptomatischen Patienten.

Der Multislice- oder Spiral-CT-Scan zur Erkennung von Koronararterienverkalkung, auch nur als Herzscan bekannt, verwendet Elektronenstrahlen, um ein 3D-Bild von Strukturen im Körper zu erstellen. Mit dieser Technik können nicht alle Strukturen erkannt werden, aber Verkalkungen wie Knochengewebe können deutlich sichtbar gemacht werden. Kalkablagerungen erscheinen als weiße Flecken und sollten in der gesunden Koronararterie fehlen, während sie in gesunden Knochen zu erwarten wären.

Obwohl die Scans manchmal als schnelle und genaue Methode zum Testen auf eine koronare Herzkrankheit vermarktet werden, sind sie nicht immer genau für jüngere Erwachsene, insbesondere für diejenigen ohne Symptome und ohne hohes Risiko für eine koronare Herzkrankheit. Ein Belastungs-EKG kann manchmal ein genauerer Test für eine koronare Herzkrankheit sein, und ein Angiogramm ist immer noch die bevorzugte Untersuchung, wenn keine Verkalkung vorliegt. Ein Herzscan sollte von medizinischem Fachpersonal auf der Grundlage der Familien- und Krankengeschichte des Patienten sowie der Ergebnisse der klinischen Befunde angefordert werden.

Verweise:

1. circ.ahajournals.org/content/94/5/1175.full
2. www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0735109714003283