Wie diagnostiziert man eine Norovirus-Infektion und welches ist das beste Medikament dagegen?

Plötzlicher Durchfall wird häufig durch eine Infektion mit Noroviren verursacht. Besonders häufig sind Kleinkinder und ältere Menschen von diesem Virus betroffen.

Das Norovirus (früher auch Norwalk-like-Virus genannt) ist ein hochansteckender Erreger, der Brechdurchfall verursachen kann. Etwa 10 bis 100 Noroviren reichen aus, um bei einem Menschen eine Infektion auszulösen.

Wer einer Norovirus-Infektion vorbeugen möchte, muss auf eine gründliche Händehygiene achten. Dadurch kann das Krankheitsrisiko wirksam gesenkt werden. Waschen Sie Ihre Hände vor dem Essen und Zubereiten von Speisen sowie nach dem Toilettengang gründlich. ⁽¹⁾

 

Die einzige Möglichkeit, eine Norovirus-Infektion sicher zu diagnostizieren, besteht darin, das verursachende Virus zu erkennen. Bisher war dies nur in Speziallaboren möglich. Es gibt drei Methoden, mit denen sich Noroviren im Stuhl nachweisen lassen:

• Optische Detektion mit dem Elektronenmikroskop
• Nachweis von Virusproteinen (ELISA)
• Nachweis der genetischen Information des Virus (RT-PCR)
• Die Kultivierung von Noroviren in Zellkulturen ist nicht möglich.

An der eigentlichen Behandlung würde sich bei einem Nachweis des Erregers nichts ändern. Diese aufwändigen Nachweismethoden kommen daher nur zum Einsatz:

• Wenn keine andere Ursache für Durchfall (mit oder ohne Erbrechen) bekannt ist
• Wenn mehrere Personen in Einrichtungen wie Kindergärten, Schulen, Altenheimen oder Krankenhäusern von Symptomen wie Durchfall und Erbrechen betroffen sind. ⁽⁵⁾

Bisher gibt es kein bestes Medikament, das gezielt gegen eine Norovirus-Infektion wirkt. Antibiotika sind zur Behandlung nicht geeignet, da diese Medikamente nur gegen Bakterien wirken. Daher geht es bei einer Norovirus-Infektion vor allem darum, die Symptome zu lindern.

Bei einer leichten Norovirus-Infektion werden folgende Maßnahmen zur Behandlung empfohlen:

• Trinken Sie viel Flüssigkeit, um den durch Durchfall und Erbrechen verursachten Flüssigkeits- und Elektrolytverlust auszugleichen (Mineralwasser, ungesüßte Kräutertees, orale Rehydrationslösung).
• Essen Sie genug, um die verlorene Energie zu ersetzen
• Gönnen Sie sich Bettruhe

Geht die Norovirus-Infektion mit starkem Erbrechen einher, können zur Behandlung – nach ärztlicher Rücksprache – Medikamente gegen Übelkeit und Erbrechen (sog. Antiemetika) eingesetzt werden, um die Beschwerden zu bessern.

Für Säuglinge, Kleinkinder, Schwangere, ältere Menschen und geschwächte Menschen kann Durchfall aufgrund einer Norovirus-Infektion Risiken bergen. Sie sollten daher einen Arzt aufsuchen, wenn der Durchfall länger als zwei bis drei Tage anhält – insbesondere, wenn zusätzlich Symptome wie Fieber, Durchblutungsstörungen und/oder Erbrechen auftreten. Kinder reagieren empfindlicher auf den mit Durchfall und Erbrechen einhergehenden Flüssigkeitsverlust als Erwachsene. Der Wasserverlust ist manchmal sogar lebensbedrohlich. Möglicherweise benötigen Sie zur Behandlung nicht nur ausreichend Wasser, sondern auch eine spezielle Elektrolytlösung, um die Verluste auszugleichen. ⁽⁶⁾

Bei einer Norovirus-Infektion beginnen die Symptome typischerweise plötzlich. Die ersten Anzeichen sind starker Durchfall und schwallartiges Erbrechen. Bei scheinbar gesunden Personen treten die Beschwerden meist aus dem Nichts auf. Noroviren können innerhalb weniger Stunden zu einem erheblichen Flüssigkeitsverlust führen. Gelegentlich kann es nur zu Durchfall oder nur zu Erbrechen kommen (anstelle von Erbrechen und Durchfall).

Darüber hinaus kann eine Norovirus-Infektion weitere Symptome auslösen, wie zum Beispiel:

• Gliederschmerzen
• Ermüdung
• Kopfschmerzen
• Brechreiz
• Magenschmerzen
• Ein starkes Krankheitsgefühl

Darüber hinaus kann die Körpertemperatur leicht erhöht sein, in den meisten Fällen tritt jedoch kein Fieber auf. Im Allgemeinen klingen die Symptome nach 12 bis 48 Stunden ab. Bei manchen Menschen führt eine Norovirus-Infektion nur zu schwachen Symptomen oder verursacht überhaupt keine Symptome. ⁽²⁾⁽³⁾

Der Zeitraum zwischen der Ansteckung und dem Auftreten der Krankheitssymptome wird als Inkubationszeit bezeichnet. Bei einer Norovirus-Infektion kann die Inkubationszeit etwa 6 bis 50 Stunden betragen, oft ist sie eher kurz.

Eine Norovirus-Infektion ist eine der häufigsten Ursachen für plötzlichen Durchfall. Der Erreger ist hoch ansteckend und insbesondere bei Kindern häufig für akuten Brechdurchfall verantwortlich. Es wird angenommen, dass Noroviren für fast jede dritte nicht bakterielle Durchfallerkrankung bei Kindern und etwa jede zweite bei Erwachsenen verantwortlich sind. ⁽³⁾

Noroviren wurden erstmals 1972 entdeckt und gehören zur Familie der Caliciviridae. Der Name dieser Virusfamilie leitet sich vom lateinischen Wort Calix (= Becher, Kelch) ab und bezieht sich auf die Oberflächenstruktur des Virus. Die Caliciviridae werden in vier Gruppen eingeteilt: Zwei – die Noroviren und die Sapoviren – können beim Menschen Krankheiten verursachen, die anderen beiden bei Tieren. ⁽⁴⁾

Verweise:

Lesen Sie auch:

• Bewältigungsmethoden für eine Norovirus-Infektion
• Was sind die ersten Symptome einer Norovirus-Infektion und wie testet man sie?
• Was ist die beste Behandlung für eine Norovirus-Infektion?
• Was führt zu einer Norovirus-Infektion und kann sie geheilt werden?