Ohrenentzündungen bei Erwachsenen

Ohrenentzündungen bei Erwachsenen mögen unklar erscheinen, insbesondere wenn man sie als eine Erkrankung im Kindesalter betrachtet, aber sie können auch Erwachsene betreffen. Erwachsene können diese Infektionen aufgrund von Entzündungen (Schwellungen) und Flüssigkeitsansammlungen aufgrund von Allergien, einer Erkältung oder einer Atemwegsinfektion entwickeln – viele der gleichen Gründe, die auch bei Kindern auftreten.1

In diesem Artikel erfahren Sie, welche möglichen Ursachen eine Ohrenentzündung bei Erwachsenen haben kann, wie Sie erkennen, ob das Problem schwerwiegend ist, und was Sie gegen die Schmerzen tun können.

Ich bin ein Erwachsener, warum habe ich eine Ohrenentzündung?

Ohrenentzündungen können bei jedem auftreten, unabhängig vom Alter. Sie treten im Kindesalter häufiger auf, hauptsächlich aufgrund einer Funktionsstörung der Eustachischen Röhre und der Ohrstruktur.

Eustachische Röhren leiten Flüssigkeit aus Ihrem Mittelohr ab. Bei Kindern können die Schläuche zu klein sein oder leicht verstopfen, was zu Flüssigkeitsansammlungen, Entzündungen, Schmerzen und Infektionen führen kann. Ohrenentzündungen bei Erwachsenen wirken auf die gleiche Weise.1

Wenn bei Ihnen eine der folgenden Erkrankungen auftritt, besteht möglicherweise ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer Ohrenentzündung:1

• Exposition gegenüber Tabakrauch (aus erster oder zweiter Hand)
• Allergiesymptome
• Eine Erkältung oder Symptome der oberen Atemwege

Jeder, der ein Ohr hat, kann eine Ohrenentzündung bekommen, aber der Teil des Ohrs, der infiziert wird und warum, kann unterschiedlich sein.

Arten von Ohrenentzündungen bei Erwachsenen

Unabhängig vom Alter kann es zu einer Ohrenentzündung kommen. Die drei Hauptarten von Ohrenentzündungen sind:2

• Akute Mittelohrentzündung (AOM) : Diese Infektion ist die häufigste Art von Ohrenentzündung, die das Mittelohr betrifft. Es entsteht, wenn Flüssigkeit hinter dem Trommelfell eingeschlossen wird, was zu Entzündungen und Schmerzen führt.
• Akute Mittelohrentzündung mit Erguss : Medizinisch bezieht sich „Erguss“ auf die Ansammlung von Flüssigkeit. AOM mit Erguss ähnelt einer akuten Mittelohrentzündung und wird häufig diagnostiziert, wenn die Ohrenentzündung abgeklungen ist, aber Flüssigkeit hinter Ihrem Trommelfell zurückbleibt.
• Chronische Mittelohrentzündung mit Erguss : Bei dieser Art von Ohrenentzündung verbleibt eine Flüssigkeitsansammlung über längere Zeiträume hinter dem Trommelfell oder wenn Flüssigkeitsansammlungen und Entzündungen häufig wiederkehren.

Im Allgemeinen treten akute Ohrenentzündungen bei Erwachsenen selten auf und die Häufigkeit dieser Infektionen nimmt mit zunehmendem Alter ab. Im Erwachsenenalter entwickeln nur etwa 5 von 1.000 Erwachsenen eine Ohrenentzündung.3 

4Im Gegensatz dazu hatten bis zu 85 % der Kinder im Alter von 3 Jahren mindestens eine Ohrenentzündung.

Manchmal sind Ohrenentzündungen oberflächlich und betreffen nur den äußeren Teil des Gehörgangs. Diese gemeinhin als Schwimmohr oder Otitis externa bezeichneten Ohrenentzündungen werden durch Wasser oder Feuchtigkeit verursacht, die eine optimale Umgebung für das Bakterienwachstum bieten.5

Beginn der Behandlung von Ohrenentzündungen bei Erwachsenen

Most ear infections will resolve independently within a few weeks without treatment. Over-the-counter pain relievers like Tylenol (acetaminophen) or home remedies like warm compresses can help relieve pain and pressure.

Antibiotics are commonly used to treat ear infections in children and adults, though they aren’t always necessary.3  Many ear infections are caused by inflammation and fluid buildup, not an infection. Also, some infections are caused by viruses that can’t be treated with antibiotics.6

If you develop ear pain after swimming, using ear drops may help. Be cautious about what you put in your ears. Don’t use cotton swabs or sharp instruments to clean your ears; talk to a healthcare provider before using drying drops or other medications in your ears.5

How Soon Do Ear Infections in Adults Go Away?

Most ear infections will go away independently without prescription treatments or antibiotics.

Ear infections that don’t resolve after a week or two or return repeatedly might need in-depth treatment or further examination. Ear pain can signify problems like neurological disorders, jaw trouble, or dental infections.7 3 6

When Ear Infections in Adults Become Concerning

Ear infections that come on suddenly and are accompanied by severe pain or unusual drainage are concerning. Symptoms that should prompt you to seek immediate attention include:8

• Dizziness or vertigo
• Pus or watery discharge from your ear
• Loss of hearing in one or both ears
• Nausea
• Fever
• Loss of balance

These are all signs of a severe infection or other disorders that begin with ear changes.

The Adult Approach to Avoiding Repeat Ear Infections

Keeping your ears clean and dry is the best way to avoid outer ear infections. Moisture, wax, and other buildup can provide a hospitable environment for bacteria and cause irritation. However, other factors like cigarette smoking, diabetes, and certain chronic conditions can contribute to repeated ear pain and problems.3 7

Maintaining your physical health with regular exercise and a nutrient-dense diet can help keep your immune system strong and prevent ear infections. Washing your hands and avoiding getting water in your ears and cigarette smoke can also help reduce your risk of ear infections. If you are sick with a cold or have frequent respiratory allergies, control your congestion to reduce fluid buildup in your ears.5 9 6

Summary

Ohrenentzündungen treten nicht nur im Kindesalter auf, auch wenn sie mit zunehmendem Alter seltener werden. Bei Erwachsenen kann es aufgrund von Entzündungen und Flüssigkeitsansammlungen in den Ohren zu Ohrenentzündungen kommen. Die meisten Menschen erholen sich schnell von einer Ohrenentzündung, ohne dass sie behandelt oder rezeptfreie Schmerzmittel eingenommen werden müssen.

Sprechen Sie mit einem Arzt, wenn Ihnen schwindelig wird, ungewöhnlicher Ausfluss aus Ihrem Ohr auftritt oder wiederholt Ohrenentzündungen auftreten. Dies könnten alles Anzeichen für andere Erkrankungen sein, die eine umfassendere Diagnose oder Behandlung erfordern.