Schistosomiasis (Schistosomenblutegel, Bilharziose Würmer)

Von den zahlreichen parasitären Krankheiten, die den Menschen befallen können, gehört Bilharziose zu den verheerendsten. Dennoch ist es in Industrienationen immer noch keine bekannte Krankheit, obwohl weltweite Reisen mehr Menschen gefährden als nur Bewohner von Endemiegebieten. Schistosomiasis infiziert über 200 Millionen Menschen auf der ganzen Welt und kann chronische Krankheiten verursachen. Es wird sogar mit bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht und verursacht jährlich etwa 200.000 Todesfälle. Für Menschen, die gerne fremde Reiseziele abseits der typischen Touristenrouten erkunden, kann Bilharziose eine echte Bedrohung darstellen, insbesondere wenn es um Süßwasseraktivitäten geht.

Was ist Bilharziose?

Schistosomiasis ist der medizinische Fachausdruck für eine Infektion mit Schistosomenwürmern. Die Krankheit ist auch als Bilharziose, Schneckenfieber oder Katayama-Fieber bekannt. Diese parasitären Würmer entwickeln sich teilweise in bestimmten Arten von Süßwasserschnecken und können durch die Haut eindringen, wenn eine Person mit dem kontaminierten Wasser in Kontakt kommt. Schistosomenwürmer gehören zu einer Klasse von Organismen, die als Trematoden bekannt sind. Es ist auch als Egel oder Plattwürmer bekannt. Da die Schistosomenwürmer durch die Blutbahn wandern, wird sie auch als Blutegel bezeichnet.

Die Hauptorgane, die bei Bilharziose betroffen sind, sind Blase, Darm und Leber. Es gibt mehrere Schistosomenwürmer, aber die fünf Haupttypen, die Krankheiten beim Menschen verursachen, sind Schistosoma haematobium , Schistosoma mansoni und Schistosoma japonicum und in geringerem Maße Schistosoma mekongi und Schistosoma intercalatum . Es gilt heute als eine der verheerendsten parasitären Krankheiten, gleich nach Malaria. Es wird auch als eine der vernachlässigten Tropenkrankheiten (NTDs) angesehen.

Bild eines erwachsenen männlichen Wurms

Verbreitung von Schistosomenwürmern

Die meisten Plattwürmer gelangen durch die Aufnahme von kontaminierten Lebensmitteln und Trinkwasser in den Körper. Bei einer menschlichen Schistosomeninfektion kann der Wurm jedoch in die Haut eindringen. Eine Person, die durch kontaminierte Süßwasserquellen wie Flüsse schwimmt oder sogar watet, läuft Gefahr, sich mit dem Wurm zu infizieren. Die meisten Infektionen treten in Afrika auf, obwohl der Wurm auch im Nahen Osten, in Asien, in Teilen Südamerikas und auf bestimmten karibischen Inseln vorkommt. Es kommt in den Vereinigten Staaten nicht natürlich in Wasservorräten vor. Die Prävalenz der verschiedenen Arten variiert je nach Region.

Die Würmer können im menschlichen Wirt Eier freisetzen, die dann mit Urin oder Kot ausgeschieden werden können. Es kann Süßwasser erneut kontaminieren und andere gefährden, die mit der Wasserversorgung in Kontakt kommen. Dieselbe Person kann wiederholt erneut infiziert werden. Reisende in und Einwanderer aus Endemiegebieten können die Krankheit einschleppen, aber sie wird in Ländern wie den Vereinigten Staaten und Kanada nicht im Süßwasser übertragen. Derzeit sind über 200 Millionen Menschen in 76 Ländern infiziert, weitere 600 Millionen oder mehr Menschen sind gefährdet. Die Krankheit wird mit extremer Armut und schlechten sanitären Einrichtungen in Verbindung gebracht, insbesondere dort, wo Flüsse zum Baden und als Toilette genutzt werden.

Lebenszyklus und Infektion

• Wurmeier werden im menschlichen Kot und Urin freigesetzt.
• Im Süßwasser schlüpfen diese Eier und setzen eine Art von Larven frei, die als Miracidien bekannt sind.
• Diese Miracidien gelangen dann in Süßwasserschnecken.
• Es wird zu Sporozysten in Schnecken und dann werden Zerkarien (eine andere Art von Larven) gebildet.
• Die Zerkarien verlassen dann die Schnecke und schwimmen im Wasser, bis sie mit der menschlichen Haut in Kontakt kommen.
• Beim Eindringen in die Haut und beim Eindringen in den menschlichen Körper werden die Zerkarien zu Schistosomulae.
• Die Schistosomulae wandern durch den Körper und reifen zu erwachsenen Würmern heran.
• Die erwachsenen Würmer halten sich dann in den Venen bestimmter Organe auf.

Bild der Wurmeier

Es kann ein gewisses Maß an Überlappung geben, aber S. japonicum und S. mansoni befinden sich in den Venen, die Teile des Dünndarms bzw. Dickdarms entwässern, während S. haematobium in den Venen der Blase und manchmal auch im Rektum vorkommt. Weibliche Würmer legen Eier in den Venen in der Nähe der Leber oder Blase ab. Schließlich bewegen sich diese Eier langsam in Richtung des Lumens (innere Höhle) des Darms oder der Blase, wo sie mit Urin oder Kot ausgeschieden werden. Wenn der Urin oder Kot mit Süßwasser in Kontakt kommt, wo geeignete Schneckenwirte vorhanden sind, kann der Kreislauf von neuem beginnen.

Akute und chronische Erkrankungen

Schistosomiasis ist eine chronische Krankheit. Die anfängliche akute Phase kann mehrere Wochen nach der Infektion auftreten, tritt aber bei der Mehrzahl der Infizierten nicht auf. Diese akute Phase entspricht der Eiablage der Würmer und die Symptome sind in der Regel intensiv. Es kann mehrere Wochen andauern und von selbst abklingen, aber in einer Minderheit der Fälle kann es tödlich sein. Akute Bilharziose tritt eher bei stark infizierten Personen auf.

Chronische Bilharziose ist eine Folge der Reaktion des körpereigenen Immunsystems auf die Wurmeier. Es kann zur Bildung von Granulomen und sogar zur fibrotischen Narbenbildung führen. Die Würmer selbst sind weniger Auslöser einer intensiven Immunantwort als die Eier. Diese Immunantwort tritt sowohl lokal dort auf, wo sich die Eier befinden, als auch eine zirkulierende Immunantwort. Wenn jedoch die Immunantwort ausgelöst wird, können die Würmer jahrelang ohne nennenswerte Symptome im Blutkreislauf überleben.

Die Infektion führt normalerweise zu Darm- und Blasensymptomen, da die Eier zu diesen Organen wandern und das Immunsystem darauf reagiert. Bei schweren Infektionen ist auch eine Lebererkrankung möglich. Die Eier können auch über die untere Hohlvene (IVC) in den Lungenkreislauf gelangen, wo sie ebenfalls Symptome verursachen können. Manchmal lösen sich Granulome um die Eier herum und können zum Gehirn und Rückenmark wandern. Eine Infektion mit S. haematobium ist auch mit einem höheren Risiko für Blasenkrebs, insbesondere Plattenepithelkarzinom (SCC), verbunden. Chronische Bilharziose kann auch mit Gallenblasenkrebs in Verbindung gebracht werden.

Symptome einer Schieferinfektion

Die Mehrheit der Menschen hat keine akuten Symptome und weiß nicht einmal, dass sie sich infiziert haben, bis chronische Symptome auftreten.

Akut

• Nach einigen Tagen – Hautausschlag (Bild unten) und/oder juckende Haut
• Innerhalb von 1 bis 2 Monaten:
  – Fieber
  – Schüttelfrost
  – Husten
  – Muskelschmerzen
  – Bauchschmerzen
  – Übelkeit
  – Unwohlsein

Es sind diese Symptome, die zu den gebräuchlichen Namen wie Schneckenfieber und Katayama-Fieber für Bilharziose geführt haben.

Bild eines durch Schistosomenwürmer verursachten Hautausschlags

Chronisch

Die chronische Symptomatik hängt von den am stärksten betroffenen Organen ab. Es hängt auch davon ab, ob das Immunsystem versucht hat, die Eier oder Würmer (Granulome) einzumauern oder ob sich an bestimmten Stellen Narbengewebe gebildet hat.

• Bauchschmerzen
• Blutiger Durchfall
• Blut im Urin
• Schwierigkeiten beim Wasserlassen
• Krampfanfälle, Lähmungen oder Rückenmarksentzündungen (selten)

Behandlung und Prävention

Eine Bilharziose-Diagnose muss durch Blut- und Stuhltests bestätigt werden.

Das Medikament Praziquantel ist das Mittel der Wahl. Es ist ein antischistosomales Medikament, das den Wurm auf verschiedene Weise beeinflusst, was es dem körpereigenen Immunsystem ermöglicht, ihn letztendlich zu zerstören. Selbst wenn der Wurm nicht sofort zerstört wird, lähmt das Medikament den Wurm und minimiert die Eifreisetzung im Körper. Oxamniquin ist ein weiteres Medikament, das bei Bilharziose eingesetzt wird, aber in den USA nicht mehr zur Anwendung zugelassen ist. Die Behandlung der Infektion im akuten Stadium kann auch Kortikosteroide erfordern, um die Entzündung und die damit verbundenen Symptome zu unterdrücken.

Derzeit gibt es keinen Impfstoff zum Schutz vor Bilharziose. Prophylaktische (vorbeugende) Mittel wie DEET sind wirksam bei der Abtötung von Schistosomen-Zerkarien und werden Reisenden in Endemiegebieten empfohlen. Das Schwimmen oder sogar das Waten in Süßwasser in endemischen Gebieten sollte von Reisenden vermieden werden. Die Kontaktbeschränkung ist jedoch für die Bewohner nicht so einfach, insbesondere für diejenigen, die auf diese Süßwasserquellen zum Baden, Waschen von Kleidung, Trinken und als Toilettenanlage angewiesen sind.

Referenzen :

www.cdc.gov/parasites/schistosomiasis/gen_info/index.html

emedicine.medscape.com/article/228392-overview

www.merckmanuals.com/professional/infectious_diseases/trematodes_flukes/schistosomiasis.html