So erhalten Sie Hilfe bei melancholischer Depression

Melancholische Depression ist eine schwere Form der Depression, von der man annimmt, dass sie eher durch interne, biologische als durch externe Faktoren verursacht wird. Sie zeichnet sich durch intensive Gefühle der Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit sowie durch die Unfähigkeit aus, Freude als Reaktion auf einst angenehme Aktivitäten und Ereignisse zu empfinden. 

Eine melancholische Depression kann schwer zu behandeln sein. Übliche Behandlungen umfassen eine Kombination aus Medikamenten, Therapie und Änderungen des Lebensstils.  

Was ist eine melancholische Depression? 

Laut dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, ist die melancholische Depression oder Melancholie ein Subtyp der schweren depressiven Störung. Diejenigen, bei denen eine melancholische Depression diagnostiziert wurde, werden als „schwerwiegende depressive Störung mit melancholischen Merkmalen“ eingestuft. 

Bei manchen Menschen können die Symptome einer melancholischen Depression stärker auftreten als bei anderen. Im Allgemeinen ist es jedoch durch schwere und anhaltende Gefühle von Traurigkeit, Angst, Schuldgefühlen und der Unfähigkeit, Freude an positiven Ereignissen und Aktivitäten zu finden, gekennzeichnet. Es ist auch bekannt, dass es Schlaf, Appetit und körperliche Bewegung beeinflusst.

Eine melancholische Depression kann schwächend sein und Ihre Gesundheit und alle Aspekte Ihres Lebens beeinträchtigen.

Eine melancholische Depression kann schwerwiegendere Symptome aufweisen als andere Depressionsformen und möglicherweise schwieriger zu behandeln sein. Allerdings können die Symptome unter Kontrolle gebracht werden, und in manchen Fällen ist mit Hilfe von Medikamenten, einem guten Behandlungsplan und medizinischem Fachpersonal sogar eine Besserung möglich.  

Ursachen melancholischer Depression 

Es wird angenommen, dass der Beginn und die Aufrechterhaltung einer melancholischen Depression höchst biologisch und inhärent sind. Zu den biologischen Ursachen zählen Genetik, Familiengeschichte, Hormone sowie die Struktur und Chemie des Gehirns. Auch vergangene Traumata und stressige oder negative Lebensereignisse können dazu beitragen.

Häufige Ursachen einer melancholischen Depression sind folgende:  

Erblich 

Es wurde beobachtet, dass melancholische Depressionen häufiger bei Personen auftreten, bei denen in der Familienanamnese depressive Erkrankungen ohne Alkoholismus und Stimmungsstörungen aufgetreten sind.   

Hormone 

Untersuchungen¹ haben einen Zusammenhang zwischen erhöhten Spiegeln des Hormons Cortisol im Blut und melancholischer Depression gezeigt. Erhöhte Cortisolspiegel im Blutkreislauf werden möglicherweise dadurch verursacht, dass Hypothalamus, Hypophyse und/oder Nebenniere nicht ordnungsgemäß funktionieren und miteinander interagieren.  

Chemie und Struktur des Gehirns

Laut dieser Studie aus dem Jahr 2015² könnte eine Veränderung der Aktivität und Effizienz von Neuronen (Botenzellen im Gehirn) mit dem Auftreten einer melancholischen Depression zusammenhängen. Diese Veränderung im Gehirnnetzwerk kann Reaktionen verändern oder die Unfähigkeit, angemessen oder überhaupt zu reagieren, verringern. Auch eine Verkleinerung bestimmter Bereiche des Gehirns, etwa des Hippocampus, kann eine melancholische Depression auslösen.  

Stressige Lebensereignisse

Traumatische und stressige Lebensereignisse sind im Vergleich zu biologischen Faktoren wahrscheinlich keine wesentliche oder notwendige Ursache für melancholische Erkrankungen. Dennoch ist es immer noch wichtig, sie als eine mögliche Ursache zu betrachten, insbesondere bei Menschen, die gefährdet sind oder mit Depressionen zu kämpfen haben.  

Risikofaktoren für melancholische Depression 

Geschlecht 

Bei Männern wird häufiger eine melancholische Depression diagnostiziert als bei Frauen. Die dahinter stehende Begründung ist jedoch nicht vollständig verstanden.  

Alter

Eine melancholische Depression entwickelt sich tendenziell später im Leben. In manchen Fällen kann bei Menschen im fortgeschrittenen Alter, die Symptome einer melancholischen Depression aufweisen, fälschlicherweise die Diagnose Demenz gestellt werden.  

Symptome einer melancholischen Depression

Die Symptome einer melancholischen Depression ähneln den allgemeinen Symptomen einer Depression; Sie sind jedoch wahrscheinlich intensiver und anhaltender. Charakteristisch für die melancholische Depression ist auch ihr akuter Beginn mit Symptomen, die mindestens zwei Wochen anhalten und die täglichen Aktivitäten beeinträchtigen. 

Die beiden Hauptmerkmale einer melancholischen Depression sind: 

1.  Eine vollständige oder nahezu vollständige Unfähigkeit, Freude an positiven Ereignissen, Situationen oder Dingen zu finden, die einst Gefühle der Freude oder des Glücks hervorgerufen haben

2. Die Stimmung verbessert sich nicht als Reaktion auf angenehme Ereignisse, Situationen oder Dinge – nicht einmal für kurze Zeit

Es kann vorkommen, dass beide Symptome auftreten. Allerdings erleben viele möglicherweise entweder das eine oder das andere. 

Weitere häufige Symptome sind: 

• Depression, die sich morgens durchgängig verschlimmert (dies ist ein Symptom, das bei einem hohen Prozentsatz derjenigen auftritt, die an einer melancholischen Depression leiden). 

• Erwachen am frühen Morgen (Dazu gehört das Aufwachen mindestens zwei Stunden vor der üblichen Aufwachzeit.)

• Schlaflosigkeit 

• Übermäßige und unangemessene Schuldgefühle 

• Lähmende Angst

• Angst vor der Zukunft

• Störungen der Aufmerksamkeit, Fokussierung und Konzentration

• Appetitlosigkeit, die innerhalb kurzer Zeit zu einem erheblichen Gewichtsverlust führen kann

• Beeinträchtigte körperliche Bewegungen aufgrund einer veränderten Gehirnaktivität (Dies können ungewöhnlich langsame oder schnelle körperliche Bewegungen sein, aber auch körperliche Bewegungen, die für Sie in der Vergangenheit nicht üblich waren.)

• Gedanken an Selbstmord und Tod

• Selbstmordversuche 

Wenn Sie vermuten, dass Sie oder jemand, den Sie kennen, Symptome einer melancholischen Depression haben könnten, ist es wichtig, mit einem Arzt zu sprechen, der die Symptome bei Ihnen oder Ihrem Angehörigen beurteilen, andere Ursachen ausschließen und Behandlungsoptionen empfehlen kann. 

Diagnose einer melancholischen Depression 

Der erste Schritt zur Diagnose besteht darin, Ihren Arzt aufzusuchen. Ihr Arzt kann Sie für eine eingehendere Beurteilung an einen Psychologen, beispielsweise einen Psychiater, verweisen. 

Um die im DSM-5 dargelegten diagnostischen Kriterien für eine schwere depressive Störung mit melancholischen Merkmalen zu erfüllen, muss eine Person eines oder beide der oben erläuterten charakteristischen Symptome aufweisen, nämlich die Unfähigkeit, Freude als Reaktion auf positive Ereignisse zu empfinden, und der Mangel an Freude Stimmungsänderung, wenn etwas Angenehmes passiert.

Sie müssen außerdem drei oder mehr der folgenden Symptome aufweisen: 

• Depression, die morgens schlimmer ist

• Erwachen am frühen Morgen

• Körperliche Behinderung

• Agitation

• Übermäßige Schuld 

• Verminderter Appetit

• Gewichtsverlust

Ein Arzt oder eine psychiatrische Fachkraft wird Art, Schwere und Dauer Ihrer Symptome beurteilen. Darüber hinaus führt Ihr Arzt möglicherweise weitere Tests durch, um andere Gesundheitszustände auszuschließen, die zu Ihren Symptomen beitragen. 

Ihr Arzt oder Psychiater muss sich vor der Diagnosestellung ein detailliertes Bild von Ihnen und Ihrem Gesundheitszustand machen, da eine Fehldiagnose Ihrer Gesundheit schaden kann. Einige häufige Störungen können mit einer melancholischen Depression verwechselt werden, darunter:

• Zyklothymische Störung

• Bipolare Störung

• Anhaltende depressive Störung 

• Prämenstruelle dysphorische Störung

In vielen Fällen kann das Ansprechen des Patienten auf bestimmte Behandlungen, insbesondere Antidepressiva und Elektrokrampftherapie, sowie sein mangelndes Ansprechen auf Psychotherapie und Placebos zur weiteren Validierung der Diagnose beitragen.  

Behandlung melancholischer Depression

Die Behandlung kann von Person zu Person unterschiedlich sein. Die gebräuchlichsten und wirksamsten Medikamente sind jedoch Antidepressiva. 

Antidepressiva wirken, indem sie dazu beitragen, die Signalübertragung und Kommunikation zwischen den Zellen in Ihrem Gehirn zu verbessern. Dies kann dazu beitragen, dass Sie sich emotional stabil fühlen und einem normalen Tagesablauf folgen können.

Antidepressiva lassen sich je nach ihrer Funktion in drei verschiedene Gruppen einteilen: 

• Trizyklische Antidepressiva: Beispiele hierfür sind Amitriptylin (Elavil), Clomipramin (Anafranil) und Dosulepin (Prothiaden). 

• Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer: Beispiele hierfür sind Fluoxetin (Prozac), Sertralin (Zoloft) und Citalopram (Celexa). 

• Selektive Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer: Dazu gehört Venlafaxin (Effexor).

Neben Medikamenten können auch Änderungen und Modifikationen des Lebensstils vorgeschlagen werden, um Ihre Symptome zu lindern. Dazu gehören regelmäßige Bewegung, Ernährungsumstellungen und Zeit mit Ihren Lieben. Für manche Menschen kann auch eine Psychotherapie oder Gesprächstherapie sinnvoll sein, wird jedoch zusätzlich zur medikamentösen Therapie empfohlen.

In Fällen, in denen Antidepressiva nicht ausreichen oder nicht zur Linderung der Symptome beitragen, können weitere Behandlungen empfohlen werden, wie z. B. eine Lithium-Augmentation, Neuroleptika oder in einigen seltenen und schweren Fällen eine Elektrokrampftherapie.  

Suizidprävention 

Wenn Sie jemanden kennen, bei dem ein unmittelbares Risiko besteht, sich selbst zu verletzen, Selbstmord zu begehen oder eine andere Person zu verletzen, rufen Sie sofort 911 oder Ihre örtliche Notrufnummer an. 

Wenn Sie Selbstmordgedanken haben, wenden Sie sich rund um die Uhr an sieben Tagen in der Woche an die Suicide and Crisis Lifeline unter 988, um Unterstützung und Hilfe zu erhalten. 

Was Sie als Supportperson tun können: 

• Bilde dich 

• Hören Sie unvoreingenommen zu und bewahren Sie Ihren Rat für später auf 

• Bieten Sie Sicherheit und Hoffnung 

• Verstehe, dass ihr Schmerz real ist

• Nehmen Sie alle Gespräche über Selbstmord oder Selbstverletzung ernst

Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie auf der Webseite 988 Suicide and Crisis Lifeline³.  

Die Fakten

Es kann unglaublich schwierig sein, mit einer melancholischen Depression zu leben und sie zu behandeln. Aufgrund des biologischen Ursprungs der melancholischen Depression und der Schwere der Störung sind Antidepressiva in der Regel die erste Behandlungslinie für Menschen, die an dieser Krankheit leiden.

Antidepressiva, Änderungen des Lebensstils, Psychotherapie sowie die Befolgung und Einhaltung aller Behandlungspläne können Ihre Chancen auf eine Remission erhöhen und einen Rückfall verhindern. 

Häufig gestellte Fragen

Ist eine melancholische Depression schlimmer als eine schwere Depression?

Die allgemeinen Symptome einer melancholischen Depression und einer schweren Depression sind ähnlich. Bei Menschen, die an einer melancholischen Depression leiden, ist es jedoch wahrscheinlich, dass die Symptome viel schwerwiegender und intensiver sind als bei Menschen mit anderen Formen der Depression. 

Aufgrund der Intensität der Symptome sind Menschen mit melancholischer Depression möglicherweise schwieriger zu behandeln und haben daher eine geringere Wahrscheinlichkeit einer Remission als Menschen mit anderen Arten von Depressionen.  

Ist Melancholie dasselbe wie Depression? 

Eine melancholische Depression unterscheidet sich in mehrfacher Hinsicht von einer schweren Depression. Erstens führt eine melancholische Depression zu einer hyperaktiven Stressreaktion und eine schwere Depression zu einer hypoaktiven Stressreaktion. 

Der zweite Unterschied besteht darin, dass Melancholie normalerweise akut ist, während Depressionen chronisch sind. Das heißt, Melancholie entwickelt sich im Allgemeinen plötzlich und dauert nur kurze Zeit. Im Gegensatz dazu entwickelt sich eine schwere Depression langsam und die Episoden dauern lange. Allerdings erleben Menschen, die unter Melancholie leiden, häufiger depressive Episoden als Menschen mit schweren Depressionen. 

Es gibt noch einen weiteren Unterschied. Obwohl melancholische und schwere Depressionen ähnliche Symptome aufweisen, sind nicht alle Symptome gleich. Eine schwere Depression kann zu einer Steigerung des Appetits und einer Gewichtszunahme führen, bei Melancholie tritt dies jedoch nicht oft auf.

Menschen mit einer melancholischen Depression fühlen sich morgens tendenziell schlechter, während sich Menschen mit einer schweren Depression abends im Allgemeinen schlechter fühlen.  

Kann eine melancholische Depression geheilt werden?

Eine melancholische Depression ist im Allgemeinen schwer zu behandeln. Mit dem richtigen Behandlungsplan und Engagement ist jedoch eine Genesung möglich. Wie bei jeder anderen psychischen Störung können nach der Genesung einer melancholischen Depression einige Symptome wieder auftreten oder es kann zu einem vollständigen Rückfall kommen.

Allerdings verfügen Sie wahrscheinlich über das Wissen und die Werkzeuge, um mit den Symptomen umzugehen, wodurch die Genesung einfacher und schneller erfolgt als bei den ersten Episoden.