Gesundheit

Synthetische vs. natürliche Nährstoffe: Ist das wichtig?

Viele Menschen erhalten nicht genügend Nährstoffe allein über die Ernährung ( 1 ).

Derzeit nimmt über die Hälfte der US-Bevölkerung synthetische Nährstoffe wie  Multivitamine ein  ( 2 ).

Es gibt jedoch viele Debatten darüber, ob synthetische Nährstoffe die gleichen Vorteile bieten wie natürliche Nährstoffe.

Einige Quellen deuten sogar darauf hin, dass synthetische Nährstoffe gefährlich sein könnten.

Dieser Artikel wirft einen objektiven Blick auf die Wissenschaft zu synthetischen und natürlichen Nährstoffen.

Was sind synthetische und natürliche Nährstoffe?

Hier ist der Unterschied zwischen natürlichen und synthetischen Nährstoffen:

  • Natürliche Nährstoffe:  Diese werden über die Nahrung aus vollwertigen Nahrungsquellen gewonnen.
  • Synthetische Nährstoffe:  Diese werden auch als isolierte Nährstoffe bezeichnet und werden normalerweise in einem industriellen Prozess künstlich hergestellt.

Zu den synthetischen Nährstoffen zählen keine „Vollwertnahrungsergänzungsmittel“, die aus konzentrierten, dehydrierten Vollwertkost hergestellt werden.

Die meisten heute auf dem Markt erhältlichen Nahrungsergänzungsmittel werden künstlich hergestellt. Hierzu zählen unter anderem Vitamine,  Antioxidantien , Mineralien und Aminosäuren.

Sie können in Pillen-, Kapsel-, Tabletten-, Pulver- oder flüssiger Form eingenommen werden und sind so hergestellt, dass sie die Wirkungsweise natürlicher Nährstoffe in unserem Körper nachahmen.

Um herauszufinden, ob Ihr Nahrungsergänzungsmittel synthetisch oder natürlich ist,  überprüfen Sie das Etikett . Bei natürlichen Nahrungsergänzungsmitteln sind in der Regel Nahrungsquellen aufgeführt oder sie sind als 100 % pflanzlich oder tierisch gekennzeichnet.

Nahrungsergänzungsmittel, in denen Nährstoffe einzeln aufgeführt sind, beispielsweise Vitamin C, oder chemische Namen wie Ascorbinsäure verwenden, sind mit ziemlicher Sicherheit synthetisch.

Unterscheiden sich natürliche und synthetische Nährstoffe?

Die weit verbreitete Ansicht ist, dass synthetische Nährstoffe chemisch nahezu identisch mit denen sind, die in Lebensmitteln vorkommen.

Der Produktionsprozess synthetischer Nährstoffe unterscheidet sich jedoch stark von der Art und Weise, wie Pflanzen und Tiere sie herstellen. Trotz einer ähnlichen Struktur kann Ihr Körper also unterschiedlich auf synthetische Nährstoffe reagieren.

Darüber hinaus ist unklar, wie gut synthetische Nährstoffe vom Körper aufgenommen und verwertet werden. Einige werden möglicherweise leichter absorbiert, andere nicht ( 3 ).

Denn wenn Sie echte Lebensmittel zu sich nehmen, nehmen Sie nicht einzelne Nährstoffe zu sich, sondern eine ganze Reihe von Vitaminen, Mineralien,  Co-Faktoren  und  Enzymen  , die eine optimale Nutzung durch den Körper ermöglichen.

Ohne diese zusätzlichen Verbindungen ist es unwahrscheinlich, dass synthetische Nährstoffe vom Körper auf die gleiche Weise wie ihre natürlichen Gegenstücke genutzt werden ( 4 ).

Studien zeigen beispielsweise, dass natürliches Vitamin E doppelt so effizient aufgenommen wird wie synthetisches Vitamin E ( 5 ). 

Nährstoffe in Vollwertkost haben gesundheitliche Vorteile

Natürliche Vollwertkost kann dabei helfen, Herzkrankheiten, Diabetes, Krebs und frühen Tod zu bekämpfen und zu verhindern.

Diese Vorteile wurden mit der breiten Palette an Vitaminen, Mineralien, Antioxidantien,  Ballaststoffen  und Fettsäuren in Vollwertkost in Verbindung gebracht.

Früchte und Gemüse

Obst  und Gemüse versorgen uns mit Ballaststoffen, Vitaminen, Mineralien und Pflanzenstoffen, von denen man annimmt, dass sie für viele gesundheitliche Vorteile verantwortlich sind.

Beobachtungsstudien zeigen, dass ein höherer Verzehr von Obst und Gemüse mit einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen, Krebs, Diabetes, Arthritis und einige Hirnerkrankungen verbunden ist ( 678 ).

Ein erhöhter Obstverzehr ist auch mit einem niedrigeren Blutdruck, weniger  oxidativem Stress  und einer verbesserten Blutzuckerkontrolle verbunden ( 910 ).

Eine Studie ergab, dass mit jeder täglich verzehrten Portion Obst oder Gemüse das Risiko einer Herzerkrankung um 4–7 % sank ( 11 ).

Öliger Fisch

Wissenschaftler glauben, dass der hohe Gehalt an  Omega-3-Fettsäuren  in fettem  Fisch  für eine verbesserte Herzgesundheit verantwortlich ist.

Viele große Beobachtungsstudien haben gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Fisch essen, ein geringeres Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und den Tod durch Herzerkrankungen haben ( 12131415 ).

Eine Studie mit mehr als 40.000 Männern im Alter von 40 bis 75 Jahren ergab, dass diejenigen, die regelmäßig eine oder mehrere Portionen Fisch pro Woche aßen, ein um 15 % geringeres Risiko für Herzerkrankungen hatten (16 ) .

Bohnen und Hülsenfrüchte

Experten glauben, dass der hohe  Gehalt an löslichen Ballaststoffen  und das breite Spektrum an Vitaminen, Mineralien und Antioxidantien in Bohnen und  Hülsenfrüchten  dazu beitragen können, das Risiko von Herzerkrankungen, Diabetes und bestimmten Krebsarten zu verringern ( 171819 ).

Der tägliche Verzehr einer Portion Hülsenfrüchte wie Bohnen, Erbsen und Kichererbsen wird mit einem um 5 % niedrigeren LDL-Cholesterinspiegel und einem um 5–6 % geringeren Risiko für Herzerkrankungen in Verbindung gebracht (20 ) .

Nüsse und Samen

Nüsse und Samen sind reich an Antioxidantien, Mineralien und gesunden Fetten. Sie wurden mit einem verringerten Risiko für frühen Tod, Herzerkrankungen und Diabetes in Verbindung gebracht ( 2122 ).

Eine Überprüfung ergab, dass vier wöchentliche Portionen Nüsse mit einem um 28 % geringeren Risiko für Herzerkrankungen und einem um 22 % geringeren Risiko für Diabetes verbunden waren ( 22 ).

Vollkorn

Vollkornprodukte  enthalten viele wertvolle Nährstoffe, darunter Ballaststoffe, B-Vitamine und Mineralstoffe wie Eisen, Magnesium und Selen.

Der Verzehr von Vollkorn wird auch mit dem Schutz vor Krebs, Herzerkrankungen, Diabetes und Fettleibigkeit in Verbindung gebracht ( 23 ).

Ergänzungsstudien haben gemischte Ergebnisse geliefert

Obwohl es klar ist, dass natürliche Nährstoffe mit vielen gesundheitlichen Vorteilen verbunden sind, sind die Beweise für synthetische Nahrungsergänzungsmittel gemischt.

Multivitamine

Einige Beobachtungsstudien haben ergeben, dass die Einnahme von Multivitaminpräparaten mit einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen und Krebs verbunden ist ( 2425262728 ).

Andere Studien haben jedoch keine Wirkung festgestellt ( 293031323334 ).

Einige bringen sogar die Einnahme von Multivitaminpräparaten mit  einem erhöhten  Krebsrisiko in Verbindung ( 35363738 ).

Eine große Studie untersuchte die Auswirkungen eines hochdosierten Multivitaminpräparats auf die Herzgesundheit. Nach fast fünf Jahren stellte die Studie fest, dass Multivitamine keine positive Wirkung hatten ( 39 ).

Allerdings haben mehrere andere Studien Multivitaminpräparate mit einem verbesserten Gedächtnis bei älteren Erwachsenen in Verbindung gebracht ( 40414243 ).

Dennoch ergab die Physicians’ Health Study II, dass 12 Jahre täglicher Multivitaminkonsum bei Männern über 65 Jahren keine Auswirkungen auf die Gehirnfunktion oder das Gedächtnis hatten ( 44 ).

Einzelne und gepaarte Vitamine

Eine Überprüfung ergab keine eindeutigen Beweise dafür, dass einzelne oder gepaarte Nahrungsergänzungsmittel Herzerkrankungen zugute kommen ( 45 ).

Einige frühere Studien deuten jedoch darauf hin, dass B-Vitamine wie  Folsäure  die Gehirnfunktion verbessern können ( 46 ).

Andere überzeugende Studien berichten jedoch, dass Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich B-Vitamine, die Gehirnfunktion nicht verbessern ( 4748 ).

Obwohl bekannt ist, dass ein ausreichender  Vitamin-D-  Spiegel für eine gute Gesundheit und Krankheitsprävention von entscheidender Bedeutung ist, stehen auch Vitamin-D-Ergänzungsmittel auf dem Prüfstand ( 4950 ).

Vitamin-D-Ergänzungen werden mit zahlreichen Vorteilen im Zusammenhang mit Krebs, Knochengesundheit und Gehirnfunktion in Verbindung gebracht, um nur einige zu nennen. Dennoch sind sich Experten einig, dass weitere Beweise erforderlich sind ( 5051 ).

Experten sind sich im Allgemeinen darüber einig, dass Vitamin-D-Ergänzungsmittel in Kombination mit Kalzium die Knochengesundheit bei älteren Menschen verbessern können ( 50 ).

Antioxidantien

Mehrere Untersuchungen haben keine Belege dafür gefunden, dass antioxidative Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich Beta-Carotin, Vitamin A, C, E und Selen (allein oder in Kombination), das Sterbe- und Krebsrisiko verringern ( 5253 ).

Tatsächlich hat sich gezeigt, dass Beta-Carotin-Ergänzungsmittel das Krebsrisiko bei Rauchern erhöhen ( 54 ).

Dennoch können antioxidative Vitamine und Mineralien dazu beitragen, das Fortschreiten von Krankheiten, die zur Erblindung führen, zu verlangsamen. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich ( 5556 ).

Sollten Sie synthetische Nährstoffe einnehmen?

Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass die meisten synthetischen Nährstoffe für gesunde, gut ernährte Menschen von Vorteil sind.

Es gibt jedoch bestimmte Gruppen, die von einer Nahrungsergänzung mit synthetischen Nährstoffen profitieren können. Diese beinhalten:

  • Ältere Menschen:  Diese Gruppe hat tendenziell ein höheres Risiko für einen Vitamin-D-Mangel und benötigt möglicherweise auch mehr Vitamin B12 und Kalzium für die Knochengesundheit ( 5758 ).
  • Veganer und Vegetarier:  Da bestimmte Vitamine und Mineralstoffe  hauptsächlich  in tierischen Produkten vorkommen, besteht bei dieser Gruppe häufig ein hohes Risiko für einen Mangel an Vitamin B12, Kalzium, Zink, Eisen und Vitamin D ( 5960 ).
  • Schwangere und stillende Frauen:  Diese Frauen müssen ihre Ernährung möglicherweise mit zusätzlichen Vitaminen und/oder Mineralstoffen (z. B. Vitamin D) ergänzen und andere (z. B. Vitamin A) meiden ( 61 ).
  • Frauen im gebärfähigen Alter:  Dieser Gruppe wird häufig empfohlen, ein Folsäurepräparat einzunehmen, um das Risiko von  Neuralrohrdefekten  im Falle einer Schwangerschaft zu verringern. Allerdings kann die Einnahme einer größeren Menge als nötig mit  Risiken verbunden sein .
  • Menschen mit Nährstoffmangel:  Bestimmte Nahrungsergänzungsmittel können Nährstoffmängel behandeln, beispielsweise Eisenpräparate zur Behandlung von  Eisenmangelanämie  ( 62 ). 

    Synthetische Nährstoffe können geradezu schädlich sein

    Im Allgemeinen ist die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln gemäß den auf der Packung angegebenen Mengen für die meisten Menschen sicher.

    Die FDA  prüft Nahrungsergänzungsmittel jedoch  nicht auf Sicherheit und Wirksamkeit, bevor sie auf den Markt kommen. Daher kann es zu Nahrungsergänzungsmittelbetrug kommen.

    Das bedeutet, dass Nahrungsergänzungsmittel mehr oder weniger Nährstoffe enthalten können, als auf dem Etikett angegeben. Andere können Stoffe enthalten, die nicht auf dem Etikett aufgeführt sind.

    Wenn Sie über Ihre Ernährung bereits ein breites Spektrum an Nährstoffen zu sich nehmen, kann die Einnahme zusätzlicher Nahrungsergänzungsmittel die empfohlene Tagesdosis vieler Nährstoffe überschreiten.

    Bei übermäßiger Einnahme werden wasserlösliche Vitamine wie Vitamin C und B-Vitamine über den Urin aus dem Körper ausgeschwemmt.

    Allerdings können fettlösliche Vitamine – Vitamin A, D, E und K – im Körper gespeichert werden. Das bedeutet, dass die Gefahr besteht, dass sie sich in großen Mengen anreichern und zu  einer Hypervitaminose führen .

    Schwangere Frauen müssen bei der Zufuhr von Vitamin A besonders vorsichtig sein, da übermäßige Mengen mit Geburtsfehlern in Verbindung gebracht werden ( 63 ).

    Ergebnisse vieler klinischer Studien zeigen, dass Beta-Carotin, Vitamin E und möglicherweise hohe Dosen von Vitamin A das Risiko eines vorzeitigen Todes erhöhen können ( 6465 ).

    Andere Studien haben die Einnahme von Multivitaminpräparaten mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht, und Eisenpräparate können für Menschen, die sie nicht benötigen, schädlich sein ( 66676869 ).

    Es gibt auch Hinweise darauf, dass  synthetische Folsäure  schädlicher ist als das natürliche Folat in Lebensmitteln. Es kann sich im Körper ansammeln und das Krebsrisiko erhöhen ( 707172 ).

    Take-Home-Nachricht

    Untersuchungen zeigen immer wieder, dass synthetische Nährstoffe kein Ersatz für eine gesunde, ausgewogene Ernährung sind.

    Die Gewinnung natürlicher Nährstoffe aus Vollwertkost ist immer die bessere Option.

    Wenn Ihnen jedoch tatsächlich ein bestimmter Nährstoff fehlt, kann die Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels von Vorteil sein.

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