Ursachen und Risikofaktoren von Windpocken
Windpocken sind eine Virusinfektion, was einfach bedeutet, dass sie durch ein bestimmtes Virus verursacht werden, das sich leicht von Mensch zu Mensch überträgt. Dank eines hochwirksamen Impfstoffs zur Vorbeugung von Windpocken ist die Krankheit in den Vereinigten Staaten und anderen Industrieländern immer seltener geworden.
Allerdings erkranken immer noch junge und alte Menschen an Windpocken , und bei einigen von ihnen kann die Infektion zu schwerwiegenden Komplikationen führen. Deshalb ist es wichtig zu verstehen, was Windpocken verursacht, wer am stärksten gefährdet ist, daran zu erkranken, und wie man sich schützt, wenn man Windpocken ausgesetzt ist.
Inhaltsverzeichnis
Das Virus
Der medizinische Name des Virus, das Windpocken verursacht, ist Varizella-Zoster-Virus (von Ärzten und Forschern manchmal auch als VZV bezeichnet). Varizellen sind ein Herpesvirus und gehören damit zur gleichen Familie wie die Erreger, die Infektionen wie Herpes genitalis, Fieberbläschen oder Fieberbläschen verursachen.
VXV ist auch das Virus, das eine äußerst schmerzhafte Hauterkrankung namens Gürtelrose verursacht. Im Gegensatz zu anderen Viren verbleibt das Varizellenvirus nach einem Windpockenanfall im Nervensystem, anstatt aus dem Körper zu verschwinden.1
Gürtelrose entwickelt sich bei älteren Menschen, die als Kinder Windpocken hatten, wenn das Virus wieder aktiv wird.
Varizellen sind ein Virus, das nur bei Menschen auftritt. Das bedeutet, dass Sie Windpocken nicht von einem Haustier bekommen können und auch nicht dazu führen können, dass Ihr Hund oder Ihre Katze krank wird, wenn Sie krank sind. Dies ist gut zu wissen, da einige Infektionen, die einen Ausschlag verursachen, wie z. B. Ringelflechte, zwischen Mensch und Tier übertragen werden können.
Viren wie Varizellen machen Menschen krank, indem sie in gesunde Zellen eindringen und diese zur Vermehrung nutzen. Wenn das körpereigene Immunsystem also das Vorhandensein eines Virus im Körper erkennt, tritt es in Aktion und löst Symptome aus, die unangenehm sein können, aber auf die Bekämpfung ausgelegt sind Off-Infektion.
Studien haben beispielsweise ergeben, dass Fieber das Immunsystem stärkt. Tatsächlich treten Fieber und andere häufige Erkältungs- und Grippesymptome oft vor dem Ausschlag auf , wenn jemand an Windpocken erkrankt. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gilt dies insbesondere für Erwachsene.
Obwohl also ein bestimmtes Virus die Ursache einer Windpockeninfektion ist, werden die Symptome durch die einzigartige Art und Weise hervorgerufen, wie das Immunsystem auf das Virus reagiert.
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Risikofaktoren
Bevor die Varizellenimpfung ein fester Bestandteil des empfohlenen Impfplans für Kinder wurde, waren Windpocken bei Kindern am häufigsten. Der größte Risikofaktor, an Windpocken zu erkranken, war wohl, ein Kind unter 15 Jahren zu sein. Nun lassen sich die Risikofaktoren, an Windpocken zu erkranken, auf Folgendes reduzieren.
- Nicht geimpft sein: Der Kontakt mit VZV, wenn Sie nicht geimpft sind, ist keine Garantie dafür, dass Sie krank werden, aber das Risiko ist hoch. Die CDC sagt, dass etwa 90 Prozent der ungeimpften Menschen, die mit dem Virus in Kontakt kommen, an der Krankheit erkranken. Der Erhalt des Varizellen-Impfstoffs in zwei Dosen ist hochwirksam: Laut CDC ist der Impfstoff nach der ersten Impfung zu 85 Prozent wirksam bei der Vorbeugung einer Varizellen-Infektion. Nach beiden Dosen ist der Impfstoff zu mehr als 90 Prozent wirksam bei der Vorbeugung von Windpocken.2
- Noch nie Windpocken gehabt: Sobald Sie Windpocken hatten, entwickelt Ihr Körper eine lebenslange Immunität dagegen, so dass selbst ein sehr direkter Kontakt mit dem Varizellenvirus wahrscheinlich nicht krank macht. Wenn Sie jedoch noch nie an Windpocken erkrankt sind, besteht ein hohes Risiko, daran zu erkranken, wenn Sie in der Nähe anderer Erkrankter sind. Auch hier verbreitet sich das Virus unglaublich leicht, insbesondere auf engstem Raum. Ungeimpfte Kinder haben ein erhöhtes Risiko, an Windpocken zu erkranken, wenn sie in der Schule oder in der Kindertagesstätte unterwegs sind, ebenso wie Lehrer und andere Erwachsene, die nicht geimpft sind oder an der Krankheit erkrankt sind.
Besondere Anliegen
Die meisten Menschen, die an Windpocken erkranken, insbesondere Kinder, bleiben für kurze Zeit (etwa eine Woche) krank und erholen sich vollständig ohne Folgen.
Bei anderen besteht ein erhöhtes Risiko für Komplikationen. Sie beinhalten:
Erwachsene
Menschen, die im Erwachsenenalter zum ersten Mal an Windpocken erkranken, haben wahrscheinlich schwerwiegendere Symptome und laut der National Foundation for Infectious Diseases (NFID) sterben Erwachsene häufiger als Kinder oder erleiden schwere Komplikationen , wenn sie an Windpocken erkranken.3
Menschen mit geschwächtem Immunsystem
Dazu können Kinder gehören, die an Leukämie oder Lymphomen leiden; jeder mit einer Störung des Immunsystems; und Menschen, die Medikamente einnehmen, von denen bekannt ist, dass sie das Immunsystem unterdrücken, wie etwa systemische Steroide oder Chemotherapeutika.4
Neugeborene, deren Mütter sich mit dem Varizellenvirus infizieren
Ebenso besteht bei bestimmten Frühgeborenen, die zwischen fünf Tagen vor der Geburt und zwei Tagen nach der Geburt Varizellen oder Herpes Zoster ausgesetzt sind, ein erhöhtes Risiko für schwerwiegende Komplikationen aufgrund der Infektion.
Dazu gehören laut CDC insbesondere:
- Frühgeborene, die im Alter von 28 Wochen oder später im Krankenhaus geboren wurden und deren Mütter nicht gegen das Varizellenvirus immun sind
- Im Krankenhaus behandelte Frühgeborene, die in der 28. Woche oder früher geboren wurden oder bei der Geburt höchstens 1,1 kg wiegen, unabhängig vom Immunitätsstatus ihrer Mütter
Schwangere Frauen ohne Vorgeschichte von Windpocken oder Impfung
Das Risiko besteht hier für ihre ungeborenen Babys. Etwa 1 von 100 Babys, deren Mütter in den ersten 20 Schwangerschaftswochen Windpocken hatten, erkranken an einem angeborenen Varizellensyndrom, das zu Geburtsfehlern wie Narben, Muskel- und Knochenproblemen, gelähmten oder nicht richtig geformten Armen oder Beinen und Blindheit führen kann , Krampfanfälle, Lernprobleme oder Mikrozephalie.5