Was ist eine Fehlwahrnehmung des Schlafzustands (paradoxe Schlaflosigkeit)?

Wenn Sie unter Schlaflosigkeit leiden , Ihnen aber niemand glaubt, weil Sie keine Anzeichen von Schlafmangel zeigen, könnten Sie an paradoxer Schlaflosigkeit leiden. 

Paradoxe Schlaflosigkeit, auch Schlafzustandsfehlwahrnehmung genannt, ist ein Zustand, bei dem Sie ernsthaft glauben, nicht lange genug oder nicht gut genug geschlafen zu haben, obwohl alle körperlichen Anzeichen und diagnostischen Tests zeigen, dass Sie normal schlafen. 

Anders ausgedrückt: Paradoxe Schlaflosigkeit führt dazu, dass Betroffene ihre Schlafdauer stark unter- oder überschätzen. Bis zu 50 %¹ aller Menschen mit Schlaflosigkeit sind von dieser Störung betroffen. 

Paradoxe Schlaflosigkeit lässt Sie denken, Sie wären wach

Paradoxe Schlaflosigkeit ist der moderne Begriff für einen Zustand, der in der dritten Ausgabe der Internationalen Klassifikation der Schlafstörungen (ICSD) wie folgt beschrieben wird:

„… eine Beschwerde über schwere Schlafstörungen ohne bestätigende objektive Beweise für den Grad der behaupteten Schlafstörung.“

Der Mangel an bestätigenden Beweisen bedeutet, dass Sie weder die Symptome einer Person mit Schlaflosigkeit aufweisen, wie etwa Einschlafschwierigkeiten, Müdigkeit und Schläfrigkeit am Tag, Konzentrationsschwierigkeiten, schlechte Arbeitsleistung und plötzliche Einschlafstörungen, noch die Anzeichen, die durch diagnostische Tests wie eine Polysomnographie festgestellt werden könnten.

Dieser Zustand, auch als Schlafzustandsfehlwahrnehmung bekannt, hat eine vage medizinische Definition, da Experten trotz der Tatsache, dass er seit Jahrzehnten bekannt ist, immer noch nicht viel darüber wissen.

Paradoxe Schlaflosigkeit ist eine Schlafstörung, die manchmal auch als subjektive Schlaflosigkeit bezeichnet wird. Sie verursacht bei den Betroffenen erhebliches Leid und Qualen, weil sie tatsächlich das Gefühl haben, nicht gut zu schlafen.

Anzeichen dafür, dass Sie möglicherweise an paradoxer Schlaflosigkeit leiden

Das erste Anzeichen dafür, dass Sie an paradoxer Schlaflosigkeit leiden, ist das Gefühl schwerer Schlafstörungen oder Schlaflosigkeit, obwohl tagsüber nur relativ geringe Beeinträchtigungen (übermäßige Schläfrigkeit, unbeabsichtigte Einschlafphasen) vorliegen. 

Menschen, die unter paradoxer Schlaflosigkeit leiden, berichten von längeren Phasen mit wenig oder gar keinem Schlaf, die jedoch kaum oder keine Auswirkungen auf ihre täglichen Funktionen haben.

In einer Studie² berichtete eine Person mit paradoxer Schlaflosigkeit, dass sie seit zehn Jahren nicht mehr richtig geschlafen habe. Eine Polysomnographie ergab, dass die Patientin acht Stunden geschlafen hatte, obwohl sie sich beschwerte, nur eine Stunde geschlafen zu haben.

Diese Diskrepanz ist ein klassisches Symptom paradoxer Schlaflosigkeit. Menschen mit paradoxer Schlaflosigkeit nehmen im Schlaf ihre Umgebung stärker wahr. Sie reagieren stärker auf Reize wie Geräusche und Licht und erleben eine erhöhte geistige Aktivität, beispielsweise rasende Gedanken.

Trotz normaler Einschlafzeit (die Zeit, die zum Einschlafen benötigt wird) haben Betroffene das Gefühl, dass es ewig dauert, bis sie einschlafen. Man geht davon aus, dass dies auf eine erhöhte Hirnstimulation zurückzuführen ist.

Obwohl die Forschung hierzu begrenzt ist, deuten die neuesten Daten darauf hin, dass kurzes Aufwachen und andere unspezifische, im EEG während des Schlafs erkennbare Anomalien zur Tendenz beitragen, den Schlaf bei Menschen mit paradoxer Schlaflosigkeit falsch wahrzunehmen.

Mögliche Ursachen für eine Fehlwahrnehmung des Schlafzustands

Die Ursache für die Fehlwahrnehmung des Schlafzustands ist in der Medizin noch nicht geklärt. Aktuelle Erkenntnisse deuten jedoch auf drei wahrscheinliche Mechanismen hin, die die Fehlwahrnehmung erklären.

Schlaf wird fälschlicherweise als Wachsein wahrgenommen, es kommt zu Sorgen und einer selektiven Aufmerksamkeit gegenüber schlafbezogenen Problemen sowie kurzen Aufwachphasen. 

Aufgrund dieser und anderer Faktoren wird auch Ihre Zeitwahrnehmung verzerrt. Sie glauben möglicherweise, nur zwei Stunden geschlafen zu haben, obwohl Sie tatsächlich sechs oder sieben Stunden geschlafen haben.

Paradoxe Schlaflosigkeit tritt häufig zusammen mit anderen Störungen auf, darunter:

• Depression

• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS); 70³ % der Menschen mit PTBS leiden auch an irgendeiner Form von Schlaflosigkeit.

• Obstruktive Schlafapnoe (OSA) – eine Schlaf-Atemstörung, die dazu führt, dass Betroffene ihre Gesamtschlafzeit eher unter- oder überschätzen; der kausale Zusammenhang ist jedoch nicht geklärt.

• Paradoxe Schlafstörungen hängen auch mit einigen Persönlichkeitsmerkmalen wie Neurotizismus zusammen.

Wie paradoxe Schlaflosigkeit diagnostiziert wird

Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie an paradoxer Schlaflosigkeit leiden, wird er Sie wahrscheinlich an einen Schlafspezialisten überweisen. Dieser führt eine Schlafstudie, auch Polysomnographie genannt, durch. Die Studie umfasst mehrere Tests („Poly“), darunter Atmung, Herzfrequenz, Blutsauerstoffgehalt und Körperbewegungen wie Augenbewegungen.

Während des Tests führt der Schlafspezialist auch ein Elektroenzephalogramm (EEG) durch. Dabei werden Elektroden an der Kopfhaut befestigt, um die Gehirnaktivität zu messen. All diese Messungen zeigen genau, wann Sie einschlafen, wie gut Sie schlafen und wie gut Ihr Schlaf ist.

Um eine ärztliche Diagnose einer Schlafstörung oder paradoxen Insomnie zu erhalten, müssen Sie:

• Schlafen Sie im Durchschnitt 6,5 Stunden oder länger

• Haben Sie eine Schlafeffizienzbewertung von 85 oder höher

• Zeigen Sie tagsüber weniger beeinträchtigte Funktionen als jemand, der an Schlaflosigkeit leidet 

• Haben Sie das Gefühl, seit mindestens sechs Monaten an anhaltender Schlaflosigkeit zu leiden?

Diese Diskrepanz zwischen Ihrem wahrgenommenen Schlafmangel und den medizinischen Befunden hilft einem Schlafexperten, bei Ihnen paradoxen Schlaf zu diagnostizieren. Obwohl der Vergleich subjektiver und objektiver Befunde hauptsächlich zur Diagnose paradoxer Schlaflosigkeit herangezogen wird, kann bei extremen klinischen Beschwerden allein das klinische Interview zur Diagnosestellung beitragen.

Auswirkungen einer Fehlwahrnehmung des Schlafzustands: Beeinträchtigt dies Beziehungen?

Auch wenn Sie tatsächlich besser schlafen als Sie denken, kann eine falsche Schlafwahrnehmung Ihre Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Das größte Problem sind emotionale Belastungen, Wut, Angst und Anspannung.

Wenn Ihre Angehörigen, wie Ihr Partner, Ihre Familie, Freunde und Kollegen, nicht glauben, dass Sie tatsächlich an Schlaflosigkeit leiden und nur Aufmerksamkeit suchen, kann dies Ihre emotionale Belastung verstärken. Schließlich möchten sie vielleicht nicht einmal mehr mit Ihnen darüber sprechen.

Sie könnten die Situation verschlimmern, wenn Sie versuchen, sich selbst mit Medikamenten wie Sominex, Nytol und Unisom zu behandeln. Diese rezeptfreien Schlaftabletten machen zwar schläfrig, verlieren aber mit der Zeit an Wirksamkeit. Sie können außerdem zu Schwindel, Mundtrockenheit und Tagesmüdigkeit führen.

Behandlung paradoxer Schlaflosigkeit: Schlaferziehung

Da die Fehlwahrnehmung des Schlafzustands ein Problem der Schlafwahrnehmung ist, werden Verhaltensinterventionen zur Behandlung eingesetzt. Eine Form der kognitiven Verhaltenstherapie soll Ihnen helfen, Ihre Denkweise oder Wahrnehmung des Schlafs zu ändern.

Eine der effektivsten Optionen ist die paradoxe Intention⁵, eine Form der kognitiven Therapie, bei der Sie lernen, sich Ihrer Angst vor dem Wachbleiben und ihren negativen Auswirkungen zu stellen. Beispielsweise könnten Sie mit den Auswirkungen von schlechtem Schlaf auf die Tagesleistungsfähigkeit konfrontiert werden.

Dies hilft, die Angst und Anspannung zu lindern, die mit dem sofortigen Einschlafen verbunden ist. Das Paradoxe daran ist, dass man wach bleibt, um schneller einzuschlafen und tiefer zu schlafen.

Mit ausreichendem Training lernen Sie, nicht mehr zu versuchen, einzuschlafen, was dem Einschlafen entgegenwirkt. Sobald ruhiges, entspanntes Wachsein für Sie zur Option wird, werden Sie feststellen, dass Sie unter diesen Bedingungen, d. h. bei guter Schlafhygiene, einschlafen.

• Schlafen Sie weiter, bis Sie müde werden.

• Wenn es Zeit ist, ins Bett zu gehen, schalten Sie alle Lichter und Geräusche aus und gehen Sie ins Bett.

• Ruhen Sie sich im Bett aus, ohne zu versuchen einzuschlafen. Versuchen Sie stattdessen, passiv wach und ruhig zu bleiben und ruhen Sie sich mit geschlossenen Augen aus.

• Sie können auch Atemübungen, progressive Muskelentspannung und geführte Imagination ausprobieren, um nicht mehr einschlafen zu wollen.

• Durch Übung lässt die Angst vor dem Einschlafen nach, da Wachsein eine praktikable Alternative wird und Sie schließlich schneller einschlafen und normal schlafen.

Diese Verhaltenstherapie wird auch Schlafschulung genannt. Sie ist risiko- und nebenwirkungsfrei und hat sich als sehr wirksam erwiesen. Sprechen Sie mit einem Schlafspezialisten, wenn Sie die Therapie nicht alleine durchführen können. 

Jeder in Schlafmedizin ausgebildete Mensch kann Ihnen bei dieser Art von Therapie helfen, darunter Ihr Arzt, Psychiater oder Psychologe.

Die Fakten

Bei der Fehlwahrnehmung des Schlafzustands, auch paradoxe Schlaflosigkeit genannt, handelt es sich um einen Zustand, bei dem Sie das Gefühl haben, an Schlaflosigkeit zu leiden, obwohl alle Beweise das Gegenteil belegen. 

Paradoxe Schlaflosigkeit kann mit Verhaltenstherapie und Schlaftraining behandelt werden. Indem Sie trainieren, wach zu bleiben, lösen Sie die Anspannung beim Einschlafen und schlafen tatsächlich schneller und tiefer ein.

In extremen Fällen können Behandlungsprotokolle mit herkömmlichen Antipsychotika und Benzodiazepinen⁶ zum Einsatz kommen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder bitten Sie um eine Überweisung an einen Schlafexperten, um professionelle Hilfe zu erhalten.