Was ist eine Krankheitsangststörung?

Die Krankheitsangststörung (IAD), früher Hypochondrie oder Hypochondrie genannt, ist eine psychische Erkrankung, bei der eine Person fest davon überzeugt ist, dass sie eine schwere oder lebensbedrohliche Krankheit hat oder entwickeln wird, obwohl sie kaum oder gar keine Symptome zeigt. Dieses Gefühl bleibt auch dann bestehen, wenn Tests oder Untersuchungen ergeben, dass keine ernsthafte Erkrankung vorliegt.

Eine Krankheitsangststörung kommt häufig vor und kann bis zu 10 % der erwachsenen Allgemeinbevölkerung betreffen.1

Krankheitsangststörung verstehen

Hypochandriasis wurde aus dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. Auflage (DSM-5) entfernt, teilweise wegen der Stigmatisierung , die mit den Wörtern Hypochondriasis und Hypochondria verbunden ist. Wenn man das Wort „Hypochonder“ hört, entsteht oft die falsche Annahme, dass die Person, die mit dieser Erkrankung lebt, „es nur vortäuscht“, sowie andere schädliche Missverständnisse, die dazu führen, dass die Krankheit abgetan oder stigmatisiert wird.2

Krankheitsangststörung

Zu den Symptomen einer Krankheitsangststörung gehören:

• Mehr als sechs Monate lang mit der Sorge, eine schwere Krankheit zu haben oder zu bekommen
• Starke Angst, dass Sie an einer schwerwiegenden, nicht diagnostizierten Erkrankung leiden könnten. Möglicherweise verbringen Sie übermäßig viel Zeit und Energie damit, sich mit Gesundheitsproblemen zu beschäftigen, und recherchieren diese häufig zwanghaft.2
• Körperliche Symptome, die nicht vorhanden sind oder nur von geringer Intensität sind
• Es lässt sich nicht leicht beruhigen, wenn Beweise wie Laborergebnisse oder bildgebende Untersuchungen vorliegen, die belegen, dass Sie nicht an dieser schwerwiegenden Erkrankung leiden
• Sorgen um Ihre Gesundheit, die zu erheblichen Störungen in Ihrem Leben und zu großer psychischer Belastung führen

Somatische Symptomstörung

Die somatische Symptomstörung hängt mit der Krankheitsangststörung zusammen. Bei beiden Erkrankungen macht sich die Person große Sorgen um ihre Gesundheit, bei der somatischen Symptomstörung liegen jedoch ein oder mehrere belastende somatische oder körperliche Symptome vor.2

Andere Angststörungen haben Symptome, die sich mit Krankheitsangststörungen überschneiden oder diesen ähneln, jedoch einige wesentliche Unterschiede aufweisen.

Symptome

Bei Menschen mit einer Krankheitsangststörung kann Folgendes auftreten:3

• Übermäßige Besorgnis darüber, dass sie an einer schweren Krankheit oder Erkrankung leiden oder erkranken könnten
• Hohes Maß an Angst und Hypervigilanz in Bezug auf ihre Gesundheit und Veränderungen ihres Körpers oder Gesundheitszustands
• Wiederholte, übermäßige Verhaltensweisen, wie häufiges Überprüfen des Körpers auf Anzeichen einer Krankheit, häufiges Messen des Blutdrucks oder übermäßiges Messen der Körpertemperatur2
• Vermeidungsverhalten wie das Meiden von Arztterminen und Krankenhäusern oder übermäßige Inanspruchnahme/Missbrauch medizinischer Versorgung4
• Fehlen körperlicher Symptome, die die Angst vor der Krankheit untermauern, oder wenn Symptome vorhanden sind, sind sie für den Patienten nur leicht belastend
• Unverhältnismäßige Besorgnis und Angst vor einer bestehenden Krankheit oder ein überhöhtes wahrgenommenes Risiko, an einer Krankheit zu erkranken
• Übermäßiges Reden über ihre Gesundheit zu Hause, am Arbeitsplatz oder in anderen sozialen Situationen5
• Recherchieren Sie häufig über ihre Symptome, insbesondere online
• Sie glauben, dass Tests, die eine Krankheit ausschließen, falsch sind und haben ihre Krankheit übersehen, anstatt sich durch negative Tests beruhigt zu fühlen
• Vermeiden von Orten oder Menschen aufgrund eines erhöhten Risikos, an einer Krankheit zu erkranken
• Sich Sorgen um die Gesundheit geliebter Menschen machen und/oder davon besessen sein2

Menschen mit einer Krankheitsangststörung können befürchten, dass sie eine Krankheit haben, konzentrieren sich jedoch häufig auf Krebs, HIV/AIDS und Gedächtnisverlust.2

Auf welchen Zustand oder welche Krankheit sich eine Person mit einer Krankheitsangststörung übermäßig konzentriert, kann sich im Laufe der Zeit ändern.

Diagnose

Primäre Gesundheitsdienstleister spielen eine Schlüsselrolle bei der Identifizierung von Krankheitsangststörungen. Durch eine langfristige Beziehung zu demselben Gesundheitsdienstleister können Muster erkannt und Aufzeichnungen über Besuche, Tests und Verfahren am selben Ort aufbewahrt werden.6

Eine Person mit dieser Erkrankung sucht möglicherweise keinen Gesundheitsdienstleister (z. B. einen Psychiater) auf, um ihre Angststörung zu behandeln, da sie möglicherweise nicht weiß, dass sie daran leidet. Häufiger suchen sie eine Diagnose und Behandlung für die Krankheit oder den Zustand, an dem sie zu leiden glauben, in der Regel von einem primären Gesundheitsdienstleister.

Der Prozess zur Feststellung einer Krankheitsangststörung wird in der Regel vom Gesundheitsdienstleister eingeleitet, nachdem er Symptome beobachtet und das Vorliegen der Störung vermutet hat.

Um herauszufinden, ob eine Person an einer Krankheitsangststörung leidet, kann der Anbieter:7

• Überprüfen Sie die aktuellen und früheren medizinischen Beschwerden der Person
• Erfassen und überprüfen Sie die Krankengeschichte der Person, einschließlich psychischer Störungen
• Führen Sie eine körperliche Untersuchung durch
• Führen Sie Tests wie Blutuntersuchungen und möglicherweise bildgebende Tests wie einen MRT- oder CT-Scan durch
• Prüfen Sie die Möglichkeit, dass die Person unter einer anderen oder zusätzlichen psychischen Störung leidet

Ein primärer Gesundheitsdienstleister, der eine Krankheitsangststörung vermutet, kann die Person zur eingehenderen Untersuchung der Diagnose und zur Behandlung an einen Psychologen überweisen. Menschen mit einer Krankheitsangststörung weigern sich häufig, einen Psychotherapeuten aufzusuchen, weil sie glauben, dass sie an einer körperlichen Störung und nicht an einer psychischen Störung leiden.

Eine Diagnose wird auf der Grundlage der im DSM-5 für Krankheitsangststörungen festgelegten Kriterien und auf der Grundlage der Beobachtungen von Pflegekräften gestellt, die die Person untersuchen und beurteilen.

Um die Kriterien für die Diagnose einer Krankheitsangststörung zu erfüllen, muss eine Person alle folgenden Merkmale aufweisen:8

• Die Sorge darüber, eine schwere Krankheit zu haben oder zu bekommen.
• Somatische Symptome sind nicht vorhanden oder, falls vorhanden, nur von leichter Intensität. Wenn eine andere Erkrankung vorliegt oder ein hohes Risiko für die Entwicklung einer Erkrankung besteht (z. B. wenn eine starke Familienanamnese vorliegt), ist die Beschäftigung eindeutig übertrieben oder unverhältnismäßig.
• Es besteht ein hohes Maß an Angst um die Gesundheit, und der Einzelne ist leicht besorgt über den persönlichen Gesundheitszustand.
• Die Person zeigt übermäßiges gesundheitsbezogenes Verhalten (z. B. überprüft ihren Körper wiederholt auf Anzeichen einer Krankheit) oder zeigt maladaptives Vermeidungsverhalten (z. B. meidet Arzttermine und Krankenhäuser).
• Die Beschäftigung mit einer Krankheit besteht seit mindestens 6 Monaten, die konkrete Krankheit, die befürchtet wird, kann sich jedoch in diesem Zeitraum ändern.
• Die krankheitsbedingte Beschäftigung lässt sich nicht besser durch eine andere psychische Störung erklären, wie etwa eine somatische Symptomstörung, eine Panikstörung, eine generalisierte Angststörung, eine körperdysmorphe Störung, eine Zwangsstörung oder eine Wahnstörung.

Ursachen

Forscher haben noch keine genaue Ursache für eine Krankheitsangststörung ermittelt, aber einige Faktoren scheinen das Risiko einer Person, an dieser Störung zu erkranken, zu erhöhen.

Alter

Eine Krankheitsangststörung kann sich in jedem Alter entwickeln und die Symptome können schwanken oder episodisch auftreten. Normalerweise tritt sie jedoch erstmals im frühen bis mittleren Erwachsenenalter auf, etwa im Alter von 25 bis 35 Jahren.3

Eine Krankheitsangststörung kann sich mit zunehmendem Alter verschlimmern.2

Stress

Die Symptome einer Krankheitsangststörung können nach einem großen Stressfaktor im Leben auftreten oder sich verschlimmern, beispielsweise wenn bei einem geliebten Menschen eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wird.7

Andere Zustände oder Symptome

Das Vorliegen einer schwerwiegenden Erkrankung oder eines Symptoms, das lebensbedrohlich sein kann, wie z. B. Brustschmerzen, kann das Risiko für die Entwicklung einer Krankheitsangststörung erhöhen.3

Auch das Vorliegen einer anderen psychischen Störung wie Depressionen, Angststörungen oder psychotischen Störungen erhöht das Risiko, an einer Angststörung zu erkranken.

Kindheitstrauma

Eine Vorgeschichte von körperlichem, sexuellem oder emotionalem Kindesmissbrauch oder Vernachlässigung scheint ein Risikofaktor für eine Krankheitsangststörung zu sein, ebenso wie eine Vorgeschichte häufiger oder schwerer Kinderkrankheiten.3

Persönliche und familiäre Gesundheitsgeschichte

Dass ein Familienmitglied ersten Grades an einer Krankheitsangststörung leidet, kann ein Risikofaktor für die Entwicklung der Erkrankung sein. Neben etwaigen erblichen Faktoren kann auch beobachtendes Lernen (Beobachten, Auswendiglernen und Nachahmen von Verhaltensweisen) eine Rolle spielen. Es tritt häufig bei Kindern auf, da sie dazu neigen, das Verhalten von Erwachsenen nachzuahmen.2

Auch die persönliche oder familiäre Vorgeschichte chronischer oder schwerer Krankheiten kann das Risiko erhöhen, eine Krankheitsangststörung zu entwickeln, ebenso wie eine persönliche oder familiäre Erfahrung mit dem Gesundheitssystem, die zu einem verminderten Vertrauen in die Gesundheitsversorgung und/oder Gesundheitsdienstleister geführt hat.

Typen

Krankheitsangststörungen können in zwei Klassifikationen unterteilt werden:2

• Pflegebedürftiger Typ
• Pflegevermeidender Typ

Pflegesuchender Typ

• Häufige Suche nach medizinischer Versorgung, oft in verschiedenen Einrichtungen oder Kliniken
• Übermäßige Nutzung des medizinischen Systems, manchmal auch als Missbrauch des Systems angesehen
• Häufige und/oder unnötige Tests und Diagnoseverfahren werden angefordert und durchgeführt
• Geht von Arzt zu Arzt und sucht nach einer Diagnose, obwohl die vorherigen Ärzte keine gefunden haben7
• Möglicherweise wird die Angst kurzzeitig gemildert, indem man ihm versichert, dass er nicht an der Krankheit leidet, über die er sich Sorgen macht, aber die Gewissheit hält nicht an und die Angst kehrt zurück
• Sie geben möglicherweise zu, dass ihre Angst übertrieben ist, weigern sich jedoch zu glauben, dass körperlich überhaupt nichts in Ordnung ist
• Kann sich unnötigen, elektiven Operationen unterziehen2

Pflegevermeidender Typ

• Hat Angst vor einer vermeintlichen Krankheit, hat aber auch Angst vor der Bestätigung dieser Krankheit
• Vermeidet den Besuch eines Arztes oder Gesundheitsdienstleisters2
• Sie weigern sich möglicherweise, ihre Bedenken mit Gesundheitsdienstleistern, Angehörigen oder anderen Menschen zu besprechen, aus Angst vor Spott oder Entlassung

Behandlung

Zu den Zielen der Behandlung einer Krankheitsangststörung gehören:9

• Wir helfen Patienten bei der Bewältigung ihrer gesundheitlichen Ängste
• Beendigung und/oder Verhinderung der Überbeanspruchung des medizinischen Systems und der Ressourcen

Wie bei der Diagnose spielt auch bei der Behandlung der primäre Gesundheitsdienstleister einer Person eine wichtige Rolle.

Grundversorger können:

• Bieten Sie eine „Anlaufstelle“ für Menschen mit einer Krankheitsangststörung, indem Sie eine konsistente, regelmäßige Pflege anbieten und das „Doctor Shopping“ (von einem Arzt zum anderen gehen, um die gewünschte Diagnose einzuholen) verhindern.
• Übernehmen Sie eine Gatekeeper-Rolle in Bezug auf Spezialisten, bestimmen Sie, welche Überweisungen benötigt werden und welche nicht, und reduzieren Sie unnötige medizinische Versorgung.
• Stellen Sie fest, ob im Rahmen eines Behandlungsplans ein Spezialist für psychische Gesundheit oder andere Ressourcen für psychische Gesundheit benötigt werden, und vernetzen Sie die Person mit diesen Ressourcen.
• Bieten Sie regelmäßige „Check-ins“ an, um der Person die Möglichkeit zu geben, Symptome zu besprechen und einige Ängste abzubauen – Pflegekräfte müssen die Symptome der Person ernst nehmen und dürfen nicht abweisend sein, sondern sollten nur bei Bedarf weitere Maßnahmen vorschlagen, wie sie es bei jedem anderen Patienten tun würden7 7

Kognitive Verhaltenstherapie

Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) ist eine Form der Psychotherapie, die Menschen dabei hilft, negative, destruktive und schlecht angepasste Gedanken und Verhaltensweisen zu erkennen. Sobald diese identifiziert sind, umfasst die CBT-Behandlung Techniken, um diese ungesunden Gedanken und Verhaltensweisen neu zu definieren.

Für Menschen mit Krankheitsangstsyndrom kann kognitive Verhaltenstherapie dabei helfen, gesündere Methoden zur Reduzierung von Angstzuständen zu entwickeln, und sie kann auch dazu beitragen, Fehlanpassungsverhalten wie Körperkontrollen und Arztbesuche zu minimieren, da diese normalerweise keine wirksame Linderung von Angstzuständen bewirken.7

Durch das Ersetzen dieser Gedanken und Verhaltensweisen (z. B. der Symptome einer Krankheitsangststörung) durch wirksamere Techniken zur Stressbewältigung lernt die Person mit Krankheitsangststörung, sich auf ihre Angst zu konzentrieren und diese gezielt anzugehen, anstatt sie abzulenken oder zu projizieren.

Diese Techniken können auf alles angewendet werden, was bei der Person neben der Sorge um eine bestimmte Krankheit auch Angstgefühle auslöst. Dies ist besonders hilfreich, wenn eine Person neben einer Krankheitsangststörung auch unter anderen psychischen Problemen leidet.

Medikamente

Medikamente sind oft von Vorteil für Menschen, die unter einer Krankheitsangststörung leiden, insbesondere wenn sie auch an anderen psychischen Erkrankungen wie Zwangsstörungen, Depressionen oder generalisierten Angststörungen leiden.

Die am häufigsten verschriebenen Arten von Medikamenten zur Behandlung von Krankheitsangststörungen sind:

• Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs)
• Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs)

SSRIs sind eine Klasse von Antidepressiva. Sie wirken, indem sie die Wiederaufnahme von Serotonin (einem Neurotransmitter) hemmen und so die Menge an Serotonin im Gehirn erhöhen.

Beispiele für SSRIs sind:

• Prozac (Fluoxetin)
• Celexa (Citalopram)
• Lexapro (Escitalopram)
• Luvox (Fluvoxamin)
• Paxil (Paroxetin)
• Zoloft (Sertralin)
• Trintellix (Vortioxetin)
• Viibryd (Vilazodon)

Mögliche Nebenwirkungen von SSRIs sind:10

• Brechreiz
• Erbrechen
• Durchfall
• Gewichtszunahme
• Trockener Mund
• Kopfschmerzen
• Angst
• Schläfrigkeit
• Sexuelle Nebenwirkungen
• Nervöses oder unruhiges Gefühl
• Schlafschwierigkeiten

SNRIs sind eine weitere Klasse von Antidepressiva. Sie wirken ähnlich wie SSRIs, außer dass sie die Wiederaufnahme von Serotonin und einem anderen Neurotransmitter namens Noradrenalin hemmen.

Beispiele für SNRIs sind:

• Cymbalta (Duloxetin)
• Effexor (Venlafaxin)
• Fetzima (Levomilnacipran)
• Pristiq (Desvenlafaxin)
• Savella (Milnacipran)

Zu den Nebenwirkungen von SNRIs gehören:10

• Brechreiz
• Schläfrigkeit
• Schwindel
• Nervosität oder Angst
• Ermüdung
• Appetitverlust
• Sexuelle Probleme
• Erhöhter Blutdruck (bei höheren Dosierungen)

Welche Medikamente verschrieben werden oder in welchen Kombinationen, hängt von den Symptomen der Person, ihrer Krankengeschichte, den Begleiterkrankungen (falls vorhanden), der Toleranz gegenüber Nebenwirkungen und davon ab, was sowohl für die Person als auch für ihren Betreuer akzeptabel ist.

Lifestyle-Medizin

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Lifestyle-Medizin für manche Menschen mit Krankheitsangststörungen eine wirksame Behandlung darstellt, insbesondere wenn sie früh begonnen wird.2

Lifestyle-Medizin kann neben und in Zusammenarbeit mit traditionellen Behandlungen eingesetzt werden.

Ein Ansatz der Lifestyle-Medizin umfasst:

• Behandlung von Lebensstilverhalten statt individueller Risikofaktoren mit dem Ziel der Krankheitsprävention
• Die behandelte Person ist ein aktiver Teilnehmer und Partner an ihrer Pflege, anstatt passiv Pflege zu erhalten
• Subtile Übergänge und Veränderungen vornehmen
• Ein Schwerpunkt liegt auf der Langzeitbehandlung und der Prävention des erneuten Auftretens von Symptomen
• Der Schwerpunkt liegt auf Motivation und Einhaltung, wobei die Verantwortung hauptsächlich bei der behandelten Person und nicht beim Gesundheitsdienstleister liegt
• Medikamente, die bei Bedarf zusätzlich zur Behandlung mit Lifestyle-Medikamenten eingesetzt werden

Bewältigung

Zusätzlich zu formellen Behandlungsplänen können im Alltag Bewältigungsstrategien praktiziert werden, die helfen können, die Symptome einer Krankheitsangststörung zu lindern.11

• Den Überblick über ihre Ängste, Symptome und andere Verhaltensweisen im Zusammenhang mit einer Krankheitsangststörung zu behalten – ein Tagebuch, ein Tagebuch oder eine App kann bei dieser Aufgabe hilfreich sein
• Arbeiten Sie daran, Denkmuster zu ändern, indem Sie ihre ängstlichen Gedanken aufschreiben und gesündere Alternativgedanken daneben platzieren
• Sie lenken sich von aufdringlichen Gedanken und dem Drang ab, ihren Körper zu untersuchen oder online nach Symptomen zu suchen, indem sie etwas tun, das ihnen Spaß macht – etwa einen Spaziergang machen oder Musik hören
• Durchführen von Atem- und Entspannungsübungen
• Einbeziehung von Techniken zur Stressbewältigung
• Vermeiden Sie den Drang, online nach medizinischen Bedingungen und Symptomen zu recherchieren5
• Sie verlagern ihren Fokus auf Hobbys und Aktivitäten, die ihnen Spaß machen
• Zeit draußen verbringen
• Vermeiden Sie Substanzen wie Alkohol und Freizeitdrogen
• Sich gesund und ausgewogen ernähren
• Wir arbeiten daran, zu lernen, wie sich normale Körperempfindungen anfühlen, und sie zu benennen, wenn sie sie erleben
• Viel Bewegung und Schlaf
• Treten Sie einer Selbsthilfegruppe für Menschen mit Angststörungen oder einer allgemeineren Selbsthilfegruppe für Menschen mit Angststörungen bei – ein Gesundheitsdienstleister ist eine hervorragende Quelle für Informationen zu Selbsthilfegruppen und Organisationen, sowohl persönlich als auch online

Ein Wort von Verywell

Das Wort „Hypochonder“ kann das Stereotyp einer Person heraufbeschwören, die eine Krankheit vortäuscht, oder eine abweisende Reaktion auf die Symptome einer Person hervorrufen – aber wie der eigentliche Name der Erkrankung schon sagt, handelt es sich bei der Krankheitsangststörung um eine gültige Erkrankung, die vom DSM-5 anerkannt wird.

Die Angst, krank zu sein oder zu werden, fühlt sich für Menschen mit einer Krankheitsangststörung sehr real an, und es handelt sich dabei keineswegs um eine „Vortäuschung“.

Die Symptome einer Krankheitsangststörung können sehr aufdringlich sein und das tägliche Leben erschweren. Sie können auch für die Person, die mit ihnen zusammenlebt, ziemlich beängstigend und beunruhigend sein.

Wenn Sie die Kriterien für eine Krankheitsangststörung erfüllen und/oder vermuten, dass Sie an dieser Krankheit leiden könnten, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt, um die nächsten Schritte zu besprechen. Mit einer Behandlung kann eine Krankheitsangststörung erfolgreich behandelt werden.