Wie Autismus behandelt wird

Jedes Kind, bei dem eine Autismus-Spektrum-Störung (ASD) diagnostiziert wird , hat unterschiedliche Bedürfnisse, daher muss der Behandlungsplan individuell angepasst werden. Da Autismus keine Krankheit ist und daher nicht „geheilt“ werden kann, besteht das Ziel darin, einem Kind dabei zu helfen, Kommunikations-, zwischenmenschliche und Verhaltensfähigkeiten zu erwerben und zu verbessern, um das tägliche Leben besser zu meistern und, wann immer möglich, unabhängig zu funktionieren.1

Dies kann eine Vielzahl verschiedener Therapien umfassen, darunter Sprachtherapie und Sozialkompetenztherapie, sowie verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung von Konzentrationsproblemen und häufig gleichzeitig auftretenden psychischen Erkrankungen. Änderungen und Praktiken des Lebensstils können dazu beitragen, die Ziele der Therapie zu Hause zu stärken.1

Dieser Artikel befasst sich mit den verschiedenen Behandlungen, die bei einem autistischen Kind angewendet werden können. Außerdem wird die Rolle untersucht, die ergänzende und alternative Therapien im Behandlungsplan spielen können.

Spezialisierte Therapien

Der Eckpfeiler der Autismusbehandlung ist eine Vielzahl von Therapien, die sich mit bestimmten Merkmalen befassen, wie z. B. repetitiven Verhaltensweisen, zwanghaften Interessen, neurodivergenten (ungewöhnlichen) Reaktionen auf Sinnesreize und Schwierigkeiten bei sozialen Interaktionen und Kommunikation.

Entwicklungsansatz

Entwicklungstherapien zielen darauf ab, bestimmte Fähigkeiten wie Sprache oder körperliche Fähigkeiten zu verbessern. Der Behandlungsplan umfasst oft mehr als eine der folgenden Therapien:1

• Ergotherapie : Ziel ist es, einem autistischen Kind bei der Bewältigung des Alltags zu helfen. Ergotherapie hilft dabei, praktische Fähigkeiten wie selbstständiges Anziehen, Essen, Körperpflege oder die Benutzung der Toilette zu verbessern. Oder es konzentriert sich auf die Beherrschung feinmotorischer Fähigkeiten wie Schreiben, Malen und Schneiden mit der Schere.
• Physiotherapie : Dazu gehören Aktivitäten und Übungen, die motorische Fähigkeiten stärken und Kraft, Haltung und Gleichgewicht verbessern. Dies kann einem Kind beispielsweise helfen, leichter mit anderen Kindern zu spielen.
• Spieltherapie : Hierbei werden spielerisch Beziehungen eingesetzt und soziale und kommunikative Fähigkeiten aufgebaut, indem auf den eigenen Interessen des Kindes aufgebaut wird.
• Freizeittherapie : Dies wird zur Verbesserung der motorischen Fähigkeiten und des emotionalen Wohlbefindens durch Indoor-Aktivitäten (wie Puzzles und Kochen) oder Outdoor-Aktivitäten (wie Reiten und Wandern) eingesetzt.
• Beziehungsentwicklungsintervention (RDI) : Hierbei handelt es sich um Aktivitäten, die die Motivation, das Interesse und die Fähigkeit zur Teilnahme an sozialen Interaktionen steigern.
• Sensorische Integrationstherapie : Dies hilft autistischen Kindern, übermäßige Reaktionen auf Geräusche, Anblicke und andere Reize zu vermeiden (sogenannte sensorische Überlastung ). Es kann auch Kindern helfen, die hyporesponsiv sind, was bedeutet, dass sie schwächer als erwartet auf Reize reagieren.
• Therapie sozialer Kompetenzen : Hier lernen Kinder, angemessen zu interagieren, indem sie sich austauschen, zusammenarbeiten, sich abwechseln, Fragen stellen und beantworten und andere wichtige soziale Fähigkeiten nutzen. Dies geschieht in der Regel im Gruppensetting.
• Logopädie und Sprachtherapie :  Wenn Ihr Kind nonverbal ist, kann sich diese auf den Erwerb grundlegender Kommunikationsfähigkeiten konzentrieren. Wenn sie verbal sind, liegt der Schwerpunkt möglicherweise mehr auf der Sprachpragmatik (oder der Fähigkeit, Sprache in einem sozialen Umfeld zu verwenden).

Verhaltensansatz

Verhaltenstherapien zielen darauf ab, Fähigkeiten zu vermitteln, positive Verhaltensweisen zu verstärken und manchmal Verhaltensweisen zu ändern, die die Funktionsfähigkeit beeinträchtigen.

Eine der ältesten und am besten erforschten Verhaltenstherapien ist die angewandte Verhaltensanalyse (ABA) . Es handelt sich um ein System, das ein Kind für gewünschtes Verhalten belohnt und, anstatt Konsequenzen für unerwünschtes Verhalten zu bieten, keine Reaktion und keine Belohnung bietet.3

Es gibt zwei Unterrichtsstile für ABA:3

• Diskretes Probetraining (DTT) : Dabei werden bestimmte Tätigkeiten, wie zum Beispiel das Zähneputzen, in ihre einfachsten Teile zerlegt. Jeder Teil wird geübt und dann in eine Reihe von Aktivitäten integriert.
• Pivotal Response Training (PRT) : Dies wird in einer natürlichen Umgebung durchgeführt und vermittelt „zentrale Fähigkeiten“, aus denen andere Fähigkeiten erlernt werden können. Beispiele hierfür sind, einem Kind beizubringen, ein Gespräch zu beginnen oder um etwas zu bitten, das es möchte, anstatt unangemessen vorzuspringen.

Pädagogischer Ansatz

Einer der am häufigsten verwendeten pädagogischen Ansätze für ASD ist die Behandlung und Aufklärung autistischer und kommunikationsbehinderter Kinder (TEACCH) . Es handelt sich um ein individualisiertes „Ganzleben“-Programm, das auf der Idee basiert, dass autistische Menschen von Beständigkeit und visuellem Lernen leben.4

TEACCH dient der Förderung von Kommunikations- und Sozialkompetenzen, Unabhängigkeits- und Bewältigungskompetenzen sowie Kompetenzen für den Alltag in der Gesellschaft von Gleichaltrigen. Die Kinder werden individuell beurteilt, um ihren Entwicklungsstand zu sehen. Anschließend passt der Lehrer die Klassenstruktur an, um diesen Bedürfnissen gerecht zu werden.4

Jedes Kind erhält einen maßgeschneiderten visuellen Zeitplan seiner täglichen Aktivitäten (z. B. eine Wandtafel). Mündliche Anweisungen werden durch visuelle Anweisungen oder physische Demonstrationen verstärkt. Je kompetenter ein Kind wird, desto weniger strukturiert ist die Umgebung, die ihm hilft, Unabhängigkeit zu erlangen.4

Rezepte

Medikamente können helfen, Verhaltensprobleme wie Hyperaktivität, Konzentrationsschwäche oder selbstverletzendes Verhalten wie Kopfschlagen oder Händebeißen zu bewältigen. Medikamente können auch dabei helfen, gleichzeitig auftretende Erkrankungen wie Angstzustände, Depressionen oder Schlaflosigkeit zu lindern.

Diese Medikamente können bei autistischen Kindern oder Erwachsenen eingesetzt werden und sind möglicherweise von der Versicherung abgedeckt.

Medikamente gegen Verhaltensprobleme

Bestimmte Arten von Antipsychotika können verschrieben werden, wenn ein autistisches Kind Verhaltensweisen zeigt, die außer Kontrolle geraten oder potenziell schädlich sind. Dazu gehören Aggressivität, Reizbarkeit oder selbstverletzendes Verhalten.5

Es gibt zwei Antipsychotika der zweiten Generation (bekannt als atypische Antipsychotika), die von der Food and Drug Administration (FDA) für die Anwendung bei autistischen Kindern zugelassen sind:5

• Abilify (Aripiprazol) : Zugelassen für Kinder ab 6 Jahren
• Risperdal (Risperidon) : Zugelassen für Kinder ab 5 Jahren

(Typische) Antipsychotika der ersten Generation wie Haldol (Haloperidol), Prolixin (Fluphenazin) und Thorazin (Chlorpromazin) werden manchmal off-label zur Behandlung intensiver Verhaltensmerkmale eingesetzt. Dennoch werden sie mit Vorsicht angewendet, da das Risiko langfristiger Nebenwirkungen wie Spätdyskinesie höher ist(unwillkürliche Körper- oder Gesichtsbewegungen).5

Medikamente gegen Depressionen, Zwangsstörungen und Angstzustände

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) sind eine Art Antidepressivum , das bei der Behandlung von Depressionen und/oder Zwangsstörungen (OCD) bei autistischen Kindern helfen kann .

Zu den von der FDA zur Anwendung bei autistischen Kindern zugelassenen SSRIs gehören:5

• Anafranil (Clomipramin) : Zugelassen für Kinder ab 10 Jahren zur Behandlung von Zwangsstörungen
• Lexapro (Escitalopram) : Zugelassen für Kinder ab 12 Jahren bei Depressionen
• Luvox (Fluvoxamin) : Zugelassen für Kinder ab 8 Jahren bei Zwangsstörungen
• Prozac (Fluoxetin) : Zugelassen für Kinder ab 8 Jahren bei Depressionen und ab 7 Jahren bei Zwangsstörungen
• Zoloft (Sertralin) : Zugelassen für Kinder ab 6 Jahren bei Zwangsstörungen

Eine ähnliche Medikamentenklasse namens Serotonin- und Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs) kann zur Behandlung von Angstzuständen eingesetzt werden. Obwohl bei Kindern nicht so häufig eingesetzt, kann ein SNRI wie Effexor (Venlafaxin) auch off-label bei depressiven und Angstsymptomen bei Kindern eingesetzt werden.5

Medikamente gegen Hyperaktivität

Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität sind häufige Merkmale autistischer Kinder. Die Medikamente Ritalin (Methylphenidat) und Adderall (Amphetaminsalze) werden häufig bei Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) eingesetzt , um Unaufmerksamkeit und hyperaktives Verhalten wie übermäßige Bewegung und Impulsivität in den Griff zu bekommen.5

Die FDA hat die Verwendung von Ritalin bei Kindern ab 4 Jahren und Adderall bei Kindern ab 3 Jahren zugelassen. Es gibt Versionen von Ritalin mit verlängerter Wirkstofffreisetzung wie Concerta (Methylphenidat HCL) und Präparate mit verlängerter Wirkstofffreisetzung von Adderall, die ebenfalls verwendet werden können.5

Bei der Verschreibung von Ritalin oder Concerta ist Vorsicht geboten, da diese stimulierenden Medikamente möglicherweise Reizbarkeit hervorrufen und aggressives Verhalten verschlimmern können.5

Medikamente gegen Schlaflosigkeit

Zur Behandlung von Schlaflosigkeit bei autistischen Kindern können auch Medikamente verschrieben werden . Dies ist wichtig, da schlechter Schlaf das Verhalten und die Gedächtnis-/Lernfähigkeiten eines Kindes beeinträchtigen und das Risiko von Aggression, Reizbarkeit, Hyperaktivität und Depression erhöhen kann.7

Zu den Behandlungsmöglichkeiten gehören:5

• Melatonin : Ein rezeptfreies Nahrungsergänzungsmittel, das häufig zur Behandlung von Schlaflosigkeit eingesetzt wird
• Remeron (Mirtazapin) : Ein Antidepressivum, das nichts mit SSRIs und SNRIs zu tun hat und bei der Behandlung von Schlafproblemen und Reizbarkeit helfen kann

Hausmittel und Lebensstil

Die Behandlung von Autismus umfasst jeden Teil des Lebens eines Kindes. Es erfordert Anpassungen zu Hause, um den Bedürfnissen und Einschränkungen des Kindes gerecht zu werden. Gleichzeitig kann durch die Einschränkung der Autismusmerkmale durch die Behandlung auch der Stress für die Familie verringert werden.

Therapien für zu Hause

Für Familien mit Autismus-Spektrum-Störung werden Therapien zu Hause empfohlen. Bei einigen handelt es sich lediglich um Erweiterungen dessen, was im Klassenzimmer oder in klinischen Umgebungen eingesetzt wird, beispielsweise Spieltherapie oder Sprachtherapie.

Andere konzentrieren sich speziell auf das Heim- und Familienleben, wie zum Beispiel:

• Bodenzeit : Dies ist, wenn ein Elternteil oder eine Betreuungsperson sich auf den Boden setzt, um mit dem autistischen Kind auf seiner Ebene zu spielen und zu interagieren. Ziel ist es, eine Beziehung aufzubauen, die respektvoll, spielerisch und freudig ist und sowohl verbale als auch nonverbale Hin- und Her-Interaktionen fördert.1
• Eltern-Kind-Interaktionstherapie (PCIT) : Sie wird eingesetzt, um störende und destruktive Verhaltensweisen zu überwinden, die die Lebensqualität einer Familie beeinträchtigen können. Es handelt sich um eine strukturierte Praxis, die Spiel- und Verhaltenstherapien kombiniert, um gewünschte Verhaltensweisen zu verstärken und Reaktionen auf unerwünschte Verhaltensweisen zu vermeiden.8

Vermeidung sensorischer Überlastung

Wichtig ist auch die Notwendigkeit, Reize zu vermeiden, die zu Hause eine Reizüberflutung verursachen. Dazu gehören Anblicke, Geräusche, Texturen und Gerüche, die bei autistischen Kindern unbeabsichtigt Stress, Angst und Ausbrüche hervorrufen können.

Es hilft oft, einen „Sinnesraum“ zu schaffen, in dem ein Kind sich beruhigen und die Kontrolle über seine Emotionen erlangen kann. Ein Sinnesraum kann für jedes Kind unterschiedlich sein, je nachdem, was es als beruhigend empfindet, und kann Folgendes umfassen:9

• Eine Gewichtsdecke
• Taktile Kissen
• Sinnesspielzeug (wie ein gewichtetes Stofftier oder ein Zappeltier)
• Stimmungslicht oder eine sensorische Lampe (z. B. eine Lavalampe)
• Blasse oder neutrale Farben ohne übermäßige Muster
• Beruhigende atmosphärische Klänge oder Musik

Komplementär- und Alternativmedizin (CAM)

Es gibt nur wenige ergänzende oder alternative Therapien, die sich für autistische Menschen als vorteilhaft erwiesen haben. Einige sind nicht nur unwirksam, sondern können auch potenziell schädlich sein, darunter die hyperbare Sauerstofftherapie , die Schwermetall-Chelat-Therapie und die antimykotische Therapie , von der einige behaupten, sie könne ASD „heilen“.10

Ebenso wurde nicht nachgewiesen, dass Diäten, die von einigen als nützlich für autistische Menschen angesehen werden, darunter eine glutenfreie, kaseinfreie (GFCF) Diät oder Omega-3-Fettsäuren , messbare Auswirkungen auf ASD-Merkmale haben.10

Nach Angaben des National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) gibt es eine Handvoll ergänzender Therapien, die möglicherweise nicht nützlich sind, aber wahrscheinlich keinen Schaden anrichten, darunter:10

• Akupunktur
• Nachrichtentherapie
• Achtsamkeitsbasierte Praktiken, wie zum Beispiel Atemübungen

Zusammenfassung

Die Behandlung der Autismus-Spektrum-Störung (ASD) bei Kindern trägt dazu bei, die Kommunikation und soziale Interaktion zu verbessern, behindernde Verhaltensweisen zu verringern und andere Herausforderungen wie Angstzustände, Depressionen, Hyperaktivität, Schlaflosigkeit und Reizüberflutung zu überwinden.

Die Behandlung von Autismus umfasst oft mehrere Ansätze, wie Verhaltenstherapien, Entwicklungstherapien, Medikamente und häusliche Übungen.

Autismus kann nicht geheilt werden, aber eine frühzeitige Intervention kann einem Kind helfen, die Fähigkeiten zu erlernen, die es braucht, um sich besser im Alltag zurechtzufinden.

Ein Wort von Verywell

Es gibt keinen einheitlichen Leitfaden für die Behandlung von Autismus. Das Finden der richtigen Lösung erfordert Ausdauer und erfordert oft einen Prozess von Versuch und Irrtum.

Um Sie auf diesem Weg zu unterstützen, finden Sie ein Team aus Therapeuten und Gesundheitsexperten, mit denen Sie als Partner zusammenarbeiten können. Vergessen Sie nie, dass Ihre Erkenntnisse und Erfahrungen für eine fundierte Entscheidungsfindung von entscheidender Bedeutung sind. Holen Sie bei Bedarf eine zweite oder sogar dritte Meinung ein, bis Sie mit dem Behandlungsplan völlig zufrieden sind.

Es ist auch wichtig, ein Unterstützungssystem aus Familie, Freunden und Selbsthilfegruppen aufzubauen, um Ihnen als Eltern oder Betreuer bei der Bewältigung der Situation zu helfen. Dies verringert nicht nur die emotionale Belastung, sondern kann Ihnen auch dabei helfen, Autismus in Ihrem Leben zu normalisieren.